Модернизация экономики СССР в 1930-е гг.
повышены уже через несколько месяцев специальным постановлением ЦК партии, СНК и ЦИК СССР. В следующем же 1930 г. на XVI съезде ВКП(б) форсированный вариант модернизации был закреплён окончательно. В своём выступлении Сталин провозгласил, что к концу пятилетки ежегодное производство чугуна может и должно составлять 17 млн. т., тракторов — до 170 тыс. шт., автомобилей — до 200 тыс. шт. Точно так же Г. Орджоникидзе в докладе XVII съезду партии заявлял о том, что в последнем году пятилетки добыча угля возрастёт до 90 млн. т.Волюнтаризм в вопросах экономики привёл к перенапряжению сил страны и породил кризисные явления, которые обострялись по мере дальнейшего произвольного завышения годовых планов. Достаточно сказать, что несмотря на то, что первый пятилетний план в размере 93,7% по основным показателям был выполнен уже в 1932 г., т. е. за 4 года и 3 месяца, в этом, победном 1932 году фактический прирост промышленности (14,7%) составил менее половины намечавшегося (32%). Особенно катастрофически упали темпы прироста в 1933 г., достигнув всего 5%. Только своевременный политический манёвр, превративший 1933 г. из последнего года первой пятилетки в первый год второй пятилетки помог избежать дискредитации модернизационной политики. Всего же к 1932 г. производство электроэнергии составляло 13,5 кВт/ч, угля — 64,4 млн. т, чугуна — 6,2 млн. т, стали — 5,9 млн. т, тракторов — 49 тыс. шт., а автомашин всего 24 тыс. шт.
Тем не менее основная цель первой пятилетки — перевести страну на рельсы интенсивного индустриального развития, была достигнута. Как говорили в то время, СССР из страны аграрной превратился в индустриальную. Объём продукции крупной промышленности в 1932 г. превысил более чем в трое довоенный уровень и больше чем в два раза уровень 1928 г. Её удельный вес в валовой продукции народного хозяйства составил 70%. В СССР была создана собственная передовая техническая база, обеспечивающая реконструкцию всех отраслей народного хозяйства. Создана новая угольно-металлургическая база страны — Урало-Кузбасс. Вступило в строй 1500 новых предприятий, среди них такие гиганты, как Днепрогэс, Магнитка, Сталинградский и Харьковский тракторные заводы, Московский и Горьковский автомобильные заводы. Открылось движение на Туркестано-Сибирской железной дороге.
Вторая пятилетка уже существенно отличалась от первой. Достигнутый уровень материального благосостояния позволил партийному руководству отойти от методов чрезвычайщины и в определённой мере реанимировать товарно-денежные, рыночные отношения, материальное стимулирование труда и научные подходы при составлении планов. Всё это вместе взятое позволило Л. Троцкому, Н. Устрялову, П. Савицкому и некоторым другим современникам говорить даже о "сталинском нэонепе" по сравнению с военно-коммунистическими методами первой пятилетки.
Пик экономических трудностей переживаемых страной из-за методов осуществления насильственной коллективизации и форсированной индустриализации был пройден в 1933 г. Последним форумом, на котором ещё ставились не реалистичные планы новых больших скачков в экономике, была XVII конференция, проходившая в январе — феврале 1932 г. В принятых на ней директивах к составлению второго пятилетнего плана (1933 — 1937 гг.) "безусловно необходимым" называлась задача довести к 1937 г. производство электроэнергии не менее чем до 100 млрд. кВт/ч, добычу угля — не менее чем до 250 млн. т, выплавку чугуна — не менее чем до 22 млн. тонн, увеличить добычу нефти в 2,5 — 3 раза и продукцию машиностроения в 3 — 3,5 раза.
Однако Сталин, учтя срыв плановых заданий первой пятилетки и обвал темпов реконструкции в 1933 г. на январском пленуме ЦК 1933 г. провозгласил безоговорочный отказ от дискредитировавшей себя политики "наиболее ускоренных темпов", заявив, что теперь нет необходимости "подхлёстывать и подгонять страну".
Директивы январского 1933 г. пленума нашли своё воплощение в заданиях второго пятилетнего плана, принятого XVII съездом ВКП(б) в 1934 году. Контрольные цифры пятилетки оказались значительно ниже в сравнении с одобренными XVII партконференцией. Производство электроэнергии к концу пятилетки планировалось довести до 38 млрд. кВт/ч, чугуна — до 16 млн. т, нефти и газа — до 46,8 млн. т, стали — до 17 млн. тонн. Среднегодовой прирост продукции должен был составлять за 1933 — 1937 гг. 16,5%.
Помимо общей либерализации экономического курса во второй пятилетки, её важнейшими особенностями становится ещё большая переориентация на восток и установка на развитие лёгкой промышленности более быстрыми темпами, чем тяжёлой. В соответствии с этим в план закладывались установки на значительный рост показателей жизненного уровня населения: повышение уровня потребления в 2 — 3 раза, снижение розничных цен на 35% и увеличение вдвое заработной платы рабочих и служащих.
Хотя задания второй пятилетки, особенно в части роста народного благосостояния, не были реализованы полностью, её результаты без того, что Сталин называл "подхлёстыванием страны", оказались более успешными, чем первой пятилетки. Производительность труда за 1933 — 1937 гг. увеличилась вдвое против 41% за первую пятилетку. В строй вступило 4500 крупных предприятий. Валовый продукт промышленности вырос в 2,2 раза против двух раз в первой пятилетке, хотя численность рабочих и служащих в эти годы росла в 4 раза медленнее.
Успехи в развитии отечественной промышленной базы позволили отказаться от экспорта зерна ради покупки машин и промышленного оборудования. Затраты на ввоз чёрных металлов снизился с 1,4 млрд. руб. в первой пятилетке до 88 млн. руб. во второй. Импорт станков для машиностроительной промышленности сократился в общем объёме потребления станков с 66% в 1928 г. до 14% в 1935 г. В целом импорт в годы второй пятилетки машин уменьшился более чем в 10 раз по сравнению с последними годами первой пятилетки. Это, а так же прекращение импорта тракторов и автомобилей позволило снизить задолженность по иностранным кредитам с 6300 млн. руб. в 1931 г. до 400 млн. руб. в 1936 г., а с 1934 г. СССР уже имел активный торговый баланс. Удельный вес импортируемой продукции в общем потреблении составил в 1936 г. менее одного процента. Всё это свидетельствовало об обретении страной экономической самостоятельности.