Наполеоновские войны 1799-1815 гг.

к Дрездену, но командующий Шварценберг не рискнул взять город с ходу, решив подождать отставшие войска. На следующий день, 26 августа, он начал штурм, однако и Наполеон успел вернуться в этот день с гвардией. 27 августа произошло генеральное сражение, в котором союзники потерпели поражение и в расстройстве отступили обратно в Богемию. Основные потери понесли австрийские войска. Наполеон пытался запереть горный проход, через который устремились войска союзников, направив в обход сильный корпус Вандама. Однако Вандам сам оказался в окружении благодаря стойкости русской гвардии в бою под Кульмом, 30 августа его корпус был совершенно разгромлен.

26 августа, в день начала Дрезденского сражения, Блюхер перешёл в контрнаступление в Силезии на речке Кацбах, где во встречном сражении превосходящими силами кавалерии разбил армию маршала Макдональда (см. Сражение у Кацбаха). Разбитый маршал отступил в Саксонию к основным силам.

Наполеон после победы над Богемской армией союзников был вынужден в начале сентября вновь выступить против Силезской армии Блюхера. Блюхер отошёл за реку Бобер, разрушив мосты. Тем временем Богемская армия провела демонстрацию в сторону Дрездена, заняв Пирну. Наполеон поспешил вернуться назад к Дрездену. Дезорганизованный войной на два фронта Наполеон ушёл в оборону, его войска были измотаны непрерывными, бесплодными для французов маршами.

Сентябрь 1813 года прошёл без крупных сражений, за исключением очередного неудачного похода французской армии под началом маршала Нея на Берлин (см. Сражение при Денневице). 6 сентября прусские корпуса Северной армии разбили Нея, отбросив его войска к Эльбе. Победы союзников не позволили Наполеону развить успех Дрезденского сражения и сохранили готовую распасться коалицию с Австрией. В боевых действиях на 3 недели наступила передышка, противники собирались с силами и совершали вылазки друг против друга ограниченными силами.

Стратегическое положение Наполеона ухудшилось. В ряде поражений и ещё в большей степени от изнуряющих маршей и плохого снабжения он потерял значительно больше солдат чем союзники. По оценке немецкого историка Ф. Меринга за август и сентябрь Наполеон потерял 180 тыс. солдат, главным образом от болезней и дезертирства.

Сражение под Лейпцигом. Октябрь—декабрь.

Общая ситуация к концу февраля 1814

Общая обстановка к концу февраля 1814 года складывалась для Наполеона тяжело, но не безнадёжно. Он поставил себе задачу заключить мир с союзниками на условиях сохранения границ Франции к началу эпохи наполеоновских войн, то есть по Рейну и Альпам. Общее расположение противоборствующих армий на 26 февраля 1814 года было следущим.

Наполеон между реками Сеной и Обом располагал около 74 тыс. солдат при 350 орудиях. С такими силами он успешно сдерживал союзные армии Блюхера и Шварценберга, численность которых по оценкам превышала 150 тысяч солдат. Блюхер (около 45 тыс. солдат) отделился от Главной армии Шварценберга и двинулся в сторону Парижа. На его пути находились только слабый заслон в виде французских корпусов Мармона и Мортье (до 16 тыс. солдат).

На южном фланге в Швейцарии наполеоновский маршал Ожеро с 28 тыс. солдат отбросил австрийский корпус Бубны и готовился взять Женеву, после чего его задачей было перерезать коммуникационную линию Шварценберга.

В Италии французский генерал Евгений Богарне с 48 тыс. солдат успешно противостоял 75-тысячной австрийской армии фельдмаршала Бельгарда, а также сдерживал бывшего наполеоновского маршала, а теперь неаполитанского короля Мюрата с его неаполитанцами от активных действий против французов.

В Испании наполеоновский маршал Сюше располагал до 40 тыс. солдат. Согласно договору он не вел боевых действий, ожидая возможности увести войска во Францию. Пиренеи запирал отряд маршала Сульта, не давая англо-испанской армии герцога Веллингтона вторгнуться во Францию с юга.

На севере в районе Рейна и Голландии французы продолжали сопротивление в многочисленных крепостях.

Успехи союзников. Март 1814

27 февраля Блюхер подошёл к Лаферте-су-Жуар (75 км восточнее Парижа) на Марне, где отбросил слабые заслоны маршалов Мармона и Мортье. Узнав о движении Наполеона, Блюхер начал отступление вдоль реки Урк на север к Суассону на Эне навстречу двигавшимся подкреплениям (корпусам Винцингероде и Бюлова). Угрожая штурмом, союзники уговорили французский гарнизон покинуть 3 марта крепость Суассона с оружием, после чего 4 марта Блюхер перешёл на правый берег Эны, где его армия, соединённая с корпусами Винцингероде и Бюлова, увеличилась вдвое и стала насчитывать до 109 тыс. солдат.

Наполеон был вынужден малыми силами (40—50 тыс.) атаковать Блюхера, чтобы прорваться к северу на Рейн и в Голландию, где рассчитывал деблокировать французские гарнизоны. Гарнизоны могли дать ему до 50 тысяч солдат, что дало бы надежду французскому императору сокрушить союзные армии во Франции.

Наполеон не знал о соединении союзников и намеревался перерезать центральную дорогу Суассон—Лаон. 7 марта Наполеон атаковал позиции Блюхера на Краонских возвышенностях, на которых оборонялись две русские дивизии Воронцова и Строганова (16 тыс. солдат) из корпуса Винцингероде. Замысел Блюхера состоял в том, чтобы дать увязнуть Наполеону в сражении, а затем обходным маневром нанести удар ему в тыл. Однако сильный кавалерийский корпус не смог совершить этот манёвр, и русские отступили с плато. Сражение при Краоне рассматривается как одно из самых кровопролитных за всю кампанию, если оценивать удельное число убитых и раненых (процент от количества участников сражения). Русские дивизии потеряли почти треть личного состава.

Блюхер стянул все наличные силы (104 тыс., из них 22 тыс. кавалерии, 260 орудий) к Лаону, сильно укреплённому городку — древней столице Франции. Наполеон тоже стянул свои силы в кулак, доведя численность армии до 52 тыс. солдат ( включая 10 тыс. кавалерии) при 180 орудиях. 9 марта при Лаоне войска союзников, главным образом прусские дивизии, отразили наступление Наполеона и затем в ночь на 10 марта полностью разгромили один из его корпусов под командованием маршала Мармона. Тем не менее Наполеон продолжил атаки 10 марта на вдвое сильнейшую армию Блюхера, после чего к концу дня беспрепятственно отступил за реку Эну .

После отступления Наполеона стратегическая инициатива могла бы перейти к армии Блюхера, однако его войска оставались неподвижными в течении недели из-за болезни прусского фельдмаршала и трудностей в снабжении. Наполеон двинулся на восток и 13 марта неожиданной атакой разбил в Реймсе 14-тысячный русско-прусский корпус графа Сен-При. Заняв Реймс, Наполеон перерезал коммуникационную линию между Силезской армией Блюхера и Главной армией Шварценберга. Внезапный успех Наполеона оказал моральное воздействие на союзников, которые в замешательстве приостановили свои операции, передоверив инициативу в боевых действиях французскому императору.

В это время Главная армия союзников под началом Шварценберга медленно продвигалась к Парижу. Наполеону, ослабленному большими потерями в сражениях с Блюхером, ничего не оставалось, как снова броситься на Главную армию. Наполеон рассчитывал применить обычную тактику: атаковать с фланга рассеянные в марше корпуса союзников по отдельности. Однако в этот раз союзники успели стянуть корпуса в кулак, так что Наполеон не мог надеяться на победу в сражении с намного превосходящим противником. Единственное, что мог сделать Наполеон, это остановить продвижение Главной армии, угрожая ей с фланга или тыла. Однако в таком случае путь на Париж оставался открытым для армии Блюхера.

Наполеон избрал следующую стратегию: выставить заслоны против союзников, а самому пройти между армиями Блюхера и Шварценберга к северо-восточным крепостям, где он мог, деблокировав и присоединив гарнизоны, значительно усилить свою армию. Затем у него появилась бы возможность принудить союзников к отступлению, угрожая их тыловым коммуникациям. Наполеон надеялся на медлительность союзных армий и их страх перед армией французского императора в их тылу. Париж оставлялся на защиту, главным образом, своих жителей и Национальной гвардии.

К 20 марта корпуса Главной армии сосредоточились между реками Сеной и Обом около Труа. Наполеон избрал маршрут на северо-восток вдоль долины реки Об через городок Арси-сюр-Об к Витри и далее на восток. 20 марта его 25-тысячная армия столкнулась в Арси с войсками Шварценберга (до 90 тыс. солдат). 21 марта после сражения при Арси-сюр-Обе Наполеон был отброшен за реку Об и ушёл к Сен-Дизье, где намеревался тревожить союзные армии с тыла. Ему удалось частично выполнить поставленную задачу: наступление на Париж Шварценберга было приостановлено.

Взятие Парижа и конец кампании. Март 1814

В свою очередь союзники 24 марта согласовали план дальнейших действий в кампании, решив после споров возобновить наступление на Париж. Против Наполеона выслали 10-тысячный кавалерийский корпус под началом российского генерала Винцингероде с тем, чтобы ввести Наполеона в заблуждение относительно намерений союзников. Корпус Винцингероде был разбит Наполеоном 26 марта, но это уже не повлияло на ход дальнейших событий.

25 марта армии Блюхера и Шварценберга двинулись на Париж. В тот же день при Фер-Шампенуазе союзная кавалерия в 2 отдельных сражениях разбила корпуса маршалов Мармона и Мортье (16—17 тыс. солдат) и почти полностью уничтожила большой отряд Национальной гвардии. Французские корпуса спешили на соединение с Наполеоном, после поражения они откатились к Парижу.

Когда 27 марта Наполеон узнал о наступлении на Париж, то высоко оценил решение противника: «Это превосходный шахматный ход. Вот никогда бы не поверил, что какой-нибудь генерал у союзников способен это сделать». На следующий день он от Сен-Дизье (прим. 180 км восточнее Парижа) бросился на спасение столицы, однако прибыл слишком поздно.

29 марта союзные армии (около 100 тыс. солдат, из них 63 тыс. русских) подошли вплотную к передовой линии обороны Парижа. По разным данным у французов было 22—26 тыс. регулярных войск, 6—12 тыс. ополченцев Национальной Гвардии и около 150 орудий. Нехватка войск частично компенсировалась высоким боевым духом защитников столицы и их надеждой на скорое прибытие Наполеона с армией.

30 марта русские и прусские корпуса атаковали и после ожесточённых боёв захатили пригороды Парижа. Желая спасти многотысячный город от бомбардировки и уличных боёв, командующий правым флангом французской обороны маршал Мармон к 5 часам дня отправил парламентёра к русскому императору. Александр I дал такой ответ: «Он прикажет остановить сражение, если Париж будет сдан: иначе к вечеру не узнают места, где была столица.» Сражение за Париж стало в кампании 1814 года одним из самых кровопролитных для союзников, потерявших за один день боёв более 8 тысяч солдат (из них более 6 тыс. русских).

31 марта в 2 часа утра капитуляция Парижа была подписана. К 7 часам утра, по условию соглашения, французская регулярная армия должна была покинуть Париж. В полдень 31 марта русская и прусская гвардия во главе с императором Александром I триумфально вступили в столицу Франции.

В первых числах апреля Сенат Франции издал декрет о низложении Наполеона и учредил временное правительство. Тем не менее на большей части Франции народ признавал императорскую власть, то есть возникло двоевластие.

Наполеон узнал о капитуляции Парижа в тот же день на подъезде к столице. Он отправился в свой дворец в Фонтебло, где поджидал подхода своей отставшей армии. Наполеон стянул все имеющиеся войска (до 60 тыс.) для продолжения войны. Однако под давлением собственных маршалов, учитывающих настроения населения и трезво оценивающих соотношение сил, 4 апреля Наполеон написал заявление об условном отречении в пользу своего сына Наполеона II под регентством жены Марии-Луизы. Пока шли переговоры, часть французской армии перешла на сторону союзников, что дало повод царю Александру I ужесточить условия отречения.

6 апреля Наполеон написал акт отречения за себя и своих наследников от престола Франции. В тот же день Сенат провозгласил королем Людовика XVIII. Сам Наполеон 20 апреля отправился в почётную ссылку на остров Эльбу в Средиземном море.

30 мая 1814 года был подписан мир, вернувший Францию в границы 1792 года и восстановивший там монархию.

С какой целью Наполеон вторгся в Испанию?

Что послужило поводом начала войны Австрии и Франции в 1792г.?

Почему после низложения Наполеона с трона народ продолжал признавать его императорскую власть?

4. Военное искусство наполеоновских войн. Маршалы наполеоновской империи

26 маршалов Первой империи (1804-1814 гг.) во Франции - это исторический феномен. Появление такого количества военачальников впервые стало возможным благодаря не столько Наполеону, сколько Великой французской революции. Никогда ранее мир не видел столь яркого созвездия военачальников, поднявшихся из народных низов исключительно по своим дарованиям и независимо от родства, протекции или монаршего каприза. Звание маршала во Франции существовало как придворное достоинство с начала XIII в., а как высший воинский чин - с 1627 г., когда кардинал А. Ж. Ришелье упразднил должность коннетабля - главнокомандующего армией. Людовик XIV имел уже 20 маршалов Франции, среди которых были крупнейшие полководцы своего времени - А. Тюренн, С. Вобан, К. Виллар. Звание маршала с его отличительным знаком - маршальским жезлом - присваивалось по указу короля. Так было до тех пор, пока революционный Конвент 21 февраля 1793 г. не упразднил наряду с другими "старорежимными" титулами и воинское звание маршала. Наполеон восстановил звание маршала Франции, как только Франция после 12-летнего режима Первой Республики была провозглашена 18 мая 1804 г. империей. Этот акт Наполеона был одним из многих его шагов по возвращению - правда, уже в условиях новой буржуазной Франции - старых званий и титулов, которые призваны были придать наполеоновскому двору монархический колорит. Вместе с маршальским званием был восстановлен и старый порядок его присвоения - по воле и за подписью монарха.

Основополагающие принципы комплектования и содержания армии Наполеон - унаследовал от революции. Благодаря успехам французской экономики и за счет ресурсов побежденных государств Европы он лучше, чем кто-либо из его противников, обеспечивал свою армию материально, но еще больше она превосходила все другие армии, если можно так выразиться, в социальном отношении. То была массовая армия нового типа. Она комплектовалась на основе всеобщей воинской повинности, декретированной в 1793 г. и через пять лет несколько суженной в виде так называемой конскрипции. Почти все лучшие маршалы Наполеона - Ланн, Массена, Ней, Мюрат, Бессьер, Лефевр, Сюше, Журдан, Сульт - вышли из простонародья. Службу они начинали солдатами. Но рядом с ними были и маршалы-аристократы: Даву, Макдональд, Серрюрье, Мармон, Груши. Жалуя им маршальские жезлы. Наполеон учитывал главным образом их воинские достоинства. Своего ближайшего друга, генерала Андоша Жюно, император сделал герцогом, - а герцогский титул имел тогда не каждый маршал - но так и не произвел его в маршалы, видя, что он как военачальник все же не дотягивает до уровня маршала. Точно так же не дал он маршальского жезла Д. Вандаму, хотя ценил его как генерала настолько, что даже простил ему служебные злоупотребления, сказав его уличителям: "Если бы у меня было два Вандама, то одного из них я повесил бы за это!" Первыми маршалами Первой империи стали 18 генералов, которым Наполеон присвоил маршальские звания декретом от 19 мая 1804 г., на следующий день после того, как он сам занял императорский трон. Из них четыре старейших были объявлены почетными маршалами. Пожалуй, самое громкое имя тогда имел уже почти 70-летний Франсуа Этьен Кристоф Келлерман - победитель в исторической битве при Вальми 20 сентября 1792 г., где Французская революция одержала первую победу над внешним врагом. Очевидец этого события Гете сказал в тот вечер: "Сегодня здесь началась новая эпоха истории". Почетным маршалом стал и Жан-Матье Филибер Серрюрье - участник еще Семилетней войны, герой итальянской кампании 1796-1797 гг., принявший в Мантуе капитуляцию знаменитого австрийского фельдмаршала С. Вурмзера, с 1802 г. - вице-президент Сената. Наконец, жезлы почетных маршалов получили еще два далеко не престарелых генерала. Один из них - 50-летний Доминик Периньон, блеск побед которого над австрийцами и пруссаками 1794-1795 гг. не затмил даже тот печальный для него факт, что в 1799 г. он был взят в плен при Нови А.В. Суворовым, - с 1802 г. был, как и Серрюрье, вице-президентом Сената. Другой, Франсуа Жозеф Лефевр, которому в мае 1804 г. не было еще и 49 лет, заслуживает особого представления.

Если Келлерман, Серрюрье и Периньон, увенчанные маршальскими лаврами за прошлые заслуги, больше в сражениях за все время Первой империи не участвовали, то Лефевр принимал активное участие во всех войнах Империи 1805-1814 гг., включая нашествие Наполеона на Россию, где он был начальником прославленной Старой гвардии. Волонтер революции прямо от сохи, получивший от Наполеона сверх маршальского жезла еще и титулы графа и герцога Данцигского, малограмотный, но зато сильный природным умом, крестьянской смекалкой и солдатской доблестью, Лефевр выдвинулся в ряд лучших наполеоновских маршалов. Среди остальных 14 маршалов "первого призыва", наряду с преданными Ланном, Бертье, Мюратом, Даву, Неем, Бессьером, Сультом, Моисеем, Мортье, Наполеон включил и тех, кто по тем или иным причинам находился в оппозиции режиму его личной власти: Массена, Бернадота, Журдана, Брюна, Ожеро. Все они, кроме Бертье и Моисея, были моложе любого из почетных маршалов, а половина из 14 не достигла и 40 лет: Даву было 34 года, Ланну, Нею, Бессьеру и Сульту - по 35. Из лучших генералов Республики остались тогда без маршальского звания лишь четверо: фрондеры Макдональд, Сен-Сир (эти двое - временно) и убежденные республиканцы Ж.-К. Лекурб и бывший уже в тюрьме Ж.-В. Моро. В дальнейшем стали маршалами Империи еще восемь генералов: в 1807 г. - Виктор, в 1809 - Макдональд, Удино, Мармон, в 1811- Сюше, в 1812 - Сен-Сир, в 1813 - Понятовский, в 1815 - Груши.

Сын конюха, солдат революции Жан Ланн, будущий герцог Монтебелло был замечен Наполеоном еще как батальонный офицер в бою при Дего 15 апреля 1796 г. и с того дня стремительно пошел вверх, закончив итальянскую кампанию уже генералом. В Египте он стал одним из ближайших соратников Наполеона, а в походах 1805-1809 гг. - его правой рукой и главной надеждой. Он не только исполнял замыслы Наполеона, но и сам руководил операциями, выигрывал битвы: при Монтебелло 10 июня 1800 г. с 8-тысячным авангардом рассеял 20-тысячный корпус австрийского фельдмаршала П.К. Отта, а при Туделе 23 ноября 1808 г. во главе 20-тысячного корпуса разгромил 45-тысячную армию лучших испанских военачальников X. Палафокса и Ф. Кастаньоса. Примечательно, что последний четырьмя месяцами ранее поразил всю Европу, заставив капитулировать в чистом поле у Байлена французский корпус генерала П. Дюпона. В феврале 1809 г. именно Ланн взял штурмом легендарную и ранее неприступную Сарагосу, после чего написал Наполеону о своем неприятии такой войны, когда приходится убивать мирных жителей. Историк Ж.Мишле считал Ланна "великим солдатом" и "великим полководцем" [18]. Сам Наполеон ценил Ланна за "величайшие дарования", называл его "Ахиллом" и "Роландом" французской армии и вспоминал о нем на острове Святой Елены так: "Я нашел его пигмеем, а потерял гигантом"

Андре Массена, малограмотный, как и Лефевр, сын крестьянина, герцог Риволи и князь Эсслингский, может быть, превосходил всех маршалов даром полководческой импровизации и вообще как военачальник был всем хорош. В 1775 г. Массена стал солдатом королевской армии и к началу революции дослужился за 14 лет до сержанта. После революции вступил в Национальную гвардию и в 1792 г. стал капитаном, а в 1793 – генералом. Именно он, разгромив 26 сентября 1799 г. в битве под Цюрихом русский корпус А.М. Римского-Корсакова, заставил А.В. Суворова уйти из Швейцарии и тем самым спас Францию от грозившего ей русско-австрийского нашествия. Но этот уникальный самородок "имел злосчастную склонность к воровству", причем "воровал, как сорока, инстинктивно" [23] а главное - очень много. Это подорвало репутацию маршала и в конце концов привело к краху, испортило ему карьеру. Когда Наполеон обругал его: "Вы самый большой грабитель в мире!", - Массена вдруг возразил, почтительно кланяясь: "После вас, государь...". За такую дерзость он перед походом в Россию оказался в опале.

Луи Николя Даву, герцог Ауэрштедтский и князь Экмюльский, отличался редким для маршала империи бескорыстием, республиканской честностью и прямотой. Наполеон, будучи уже в изгнании, его охарактеризовал таким образом: "Это один из самых славных и чистых героев Франции". Как полководец Даву блистательно проявил себя 14 октября 1806 г. в битве под Ауэрштедтом, где он уничтожил половину 100-тысячной русской армии во главе с королем, двумя принцами и фельдмаршалом Пруссии, пока Наполеон в другом сражении, происшедшем в тот же день под Иеной, ликвидировал другую ее половину. Победа Даву при Ауэрштедте была тем поразительнее, что он имел всего 27 тыс. бойцов против 53 тыс. у противника. А. Жомини по этому поводу резонно заметил, что "ни одна из революционных войн не представляет столь несоразмерного боя со столь удивительным успехом". Разносторонне одаренный стратег, администратор, политик, "великий человек, еще не оцененный по достоинству", как писал о нем в 1818 г. Стендаль. Даву был исключительно требователен к себе и другим, в любых условиях железной рукой поддерживал порядок и дисциплину. Поэтому одна из лучших его биографий так и называется - "Железный маршал".

Рядом с Даву, уступая ему как стратег, но превосходя его как тактик, блистал в созвездии лучших наполеоновских маршалов Мишель Ней, сын бочара, герцог Эльхингенский и князь Московский (последнего титула он был удостоен за доблесть в Бородинской битве), герой всех кампаний Наполеона, человек исключительно популярный в армии. "Это бог Марс, - вспоминал о нем барон П. Денье. - Его вид, взгляд, уверенность могут воодушевить самых робких".

Воин рыцарского характера и неукротимого темперамента, "огнедышащий Ней", как назвал его герой Бородина Федор Глинка, он был живым олицетворением боевого духа "Великой армии". Не зря именно ему Наполеон, правда уже после смерти Ланна, дал прозвище, которое армия ставила выше всех его титулов - "Храбрейший из храбрых".

И поныне не угасающий интерес к личности Нея подогревается спорами о том, как кончил жизнь этот наполеоновский маршал. 7 декабря во время "Ста дней" он, посланный во главе королевских войск против Наполеона, перешел вместе с войсками на сторону бывшего императора. Теперь в Париже, на площади Обсерватории, где французы казнили своего "Храбрейшего из храбрых", стоит памятник ему. В мировой же литературе бытует романтическая, но сомнительная версия о том, что Мишель Ней в 1815 г. спасся и уехал в США, где прожил до 1846 г. под именем Питера Стюарта Нея - школьного учителя.

Далеко не самый талантливый, но самый красивый и статный, caмый популярный в литературе из маршалов Наполеона - это, конечно, Иоахим Мюрат, трактирный слуга, ставший имперским принцем, великим герцогом Бергским, королем Неаполитанским и, кстати, мужем сестры Наполеона Каролины Бонапарт, прославленным начальником всей кавалерии Наполеона и вообще одним из лучших кавалерийских военачальников Запада.

Мюрат не был ни политиком, ни стратегом. Наполеон говорил о нем не без сожаления: "У него так мало в голове!". Всегда в авангарде, всегда там, где наибольшая опасность и требуется высочайшее мужество. Он грубовато подбадривал сражавшихся: "Славно, дети! Опрокиньте эту сволочь! Вы стреляете, как ангелы!" В критический момент сам маршал вел в атаку свои кавалерийские лавы - высокий голубоглазый атлет, красавец с кудрями до плеч разодетый в шелка, бархат, страусовые перья, со всеми регалиями и с одним хлыстом в руке. И при этом он ни разу после сабельного удара под Абукиром в 1799 г. не был ранен. Головокружительная карьера Мюрата оборвалась трагически. В 1813 г. после битвы под Лейпцигом он изменил Наполеону, чтобы сохранить за собой неаполитанский престол, однако во время "Ста дней" вновь выступил на стороне императора, был разбит австрийцами, взят в плен и по приговору военного суда расстрелян.

Луи Александр Бертье, сын ученого-географа, с малых лет привыкший работать над картой, служил штабным офицером в войнах двух революций - американской и французской. В 1796 г. он сблизился с Наполеоном и стал его незаменимым помощником, военным министром, а с 1807 г. по 1814 г.- бессменным начальником Главного штаба. По отзыву самого Наполеона, Бертье "характер имел нерешительный, мало пригодный для командования армией, но обладал всеми качествами хорошего начальника штаба". а именно - феноменальной памятью, оперативностью мышления, работоспособностью, аккуратностью, точностью и быстротой исполнения. Понятно, почему император так доверял Бертье, осыпал его наградами - миллионное состояние, жезл маршала, титулы герцога Валанженского, князя Невшательского, князя Ваграмского - и так сожалел, что Бертье не было с ним при Ватерлоо: "Будь у меня Бертье начальником штаба, я не проиграл бы битву". Очевидцы засвидетельствовали, что в разгар битвы при Ватерлоо Наполеон, видя, что свежий корпус маршала Груши опаздывает, спросил своего вновь назначенного начальника штаба Н.Ж. Сульта: "Вы послали гонцов к Груши?" Сульт ответил: "Я послал одного". "Милостивый государь! - возмутился Наполеон, - Бертье послал бы пятерых!" Действительно, перед битвой при Эйлау Бертье послал к маршалу Бернадоту для срочной связи с ним разными дорогами пять адъютантов с одним и тем же приказом, и, оказалось, не зря: