Этапы творческого пути Ч. Диккенса

В шестнадцати романах Чарльза Диккенса, в его многочисленных рассказах и очерках, заметках и эссе перед читателем предстает монумёнтальный образ Англии 30-70-х гг. XIX в., вступившей в сложнейший период экономического и политического развития. Реалистическая в своей основе художественная картина жизни викторианской Англии, созданная великим романистом, отражает процесс длительной эволюции Диккенса - художника. Будучи убежденным реалистом, Диккенс в то же время, по способу утверждения эстетического и этического идеалов, всегда оставался романтиком, даже в пору зрелого творчества, когда писателем были созданы большие социальные полотна и поздние психологические романы. Иными словами, "реализм всегда существовал в его творчестве в теснейшем переплетении с романтизмом".

Описание событий в романах и других произведениях Чарльза Диккенса, с учетом его эволюционного развития, условно можно разделить на четыре основных периода.

Первый период (1833-1837) В это время были созданы "Очерки Боза" и роман "Посмертные записки Пиквинского клуба". В указанных произведениях уже отчетливо вырисовываются, во-первых, сатирическая направленность его творчества, предвосхитившая сатирические полотна зрелого Диккенса; во-вторых, этическая антитеза "добра и зла", выраженная "в споре между Правдой - эмоциональным восприятием жизни, основанном на воображении, и Кривдой - рациональным, интеллектуальным подходом к действительности, основанном на фактах и цифрах (спор между мистером Пиквиком и мистером Блоттоном)".

Второй период (1838-1845) В эти годы Чарльз Диккенс выступает как реформатор жанра романа, расширив сферу, никем до него серьезно не разрабатывавшейся детской тематикой. Он первым в Европе на страницах своих романов стал изображать жизнь детей. Образы детей входят в качестве составной части в композицию его романов, обогащая и углубляя как их социальное звучание, так и художественное содержание. Тема детства в его романах напрямую связана с темой "больших надежд", которая становится центральной не только на этом этапе творчества Диккенса, но продолжает звучать с большей или меньшей силой во всех последующих художественных произведениях писателя.

Обращение Чарльза Диккенса в этот период творчества к исторической тематике ("Барнаби Радж") объясняется прежде всего попыткой писателя осознать современность (чартизм) сквозь призму истории и найти альтернативу "злу" в сказочных сюжетах ("Лавка древностей", цикл "Рождественские рассказы"). По сути, этой же цели, т. е. постижению современной Англии, посвящена и книга очерков "Американские заметки". Поездка Диккенса в Америку расширила географический кругозор писателя и, что очень важно, дала ему возможность взглянуть на Англию как бы со стороны. Впечатления, которые он вынес в результате общения с Америкой, были удручающими. "Не такую республику я надеялся увидеть,- с горечью писал Диккенс. - Это не та республика, которую я хотел посетить; не та республика, которую я видел в мечтах. По мне либеральная монархия - даже с ее тошнотворными бюллетенями - в тысячу раз лучше здешнего управления".

Этот зрелый период творчества писателя ознаменовался созданием следующих произведений: "Оливер Твист" (1838), "Николас Никклби" (1839), "Лавка древностей" (1841), "Барнеби Радж" (1841), "Американские заметки", "Мартин Чезлвит" (1843) и циклом "Рождественских рассказов" ("Рождественская песнь", 1843, "Колокола", 1844, "Сверчок на печи", 1845 и др.).

Третий период (1848-1859) характеризуется углублением социального пессимизма писателя. Меняется и техника письма: "ее отличает большая сдержанность и продуманность приемов", в изображении художественных картин "особое значение приобретает деталь". Вместе с тем углубляется и реалистическое исследование писателем детской психологии. В целом творчество Чарльза Диккенса в этот период ознаменовало качественно новый этап в истории развития английского реализма - этап психологический. Появляется в творчестве писателя и новая, ранее им не исследованная, этическая категория - нравственная пустота.

В этот период творчества вышли в свет следующие зрелые реалистические романы писателя: "Домби и сын" (1848), "Дэвид Копперфилд" (1850), "Холодный дом" (1853), "Тяжелые времена" (1854), "Крошка Доррит" (1857), "Повесть о двух городах" (1859).

Четвертый период (1861-1870) В этот последний период Чарльзом Диккенсом созданы два шедевра: "Большие ожидания" (1861) и "Наш общий друг" (1865). В этих произведениях уже не встретишь мягкого юмора, присущего Диккенсу в начале творческого пути. Мягкий юмор сменяется безжалостной иронией. Тема "больших надежд" позднего Диккенса превращается, по сути, в бальзаковскую тему "утраченных иллюзий", только в ней больше горечи, иронии и скепсиса. Разбитые надежды не спасает даже диккенсовское всеспасающее пламя домашнего очага. Но этот результат крушения "больших надежд" интересует Диккенса - художника и моралиста уже все больше не в плане социальном, а скорее в нравственно-этическом.

В последних зрелых романах Диккенса подвергается глубокому философско-психологическому осмыслению и давняя проблема искусства - лицо и маска, его скрывающая. В ранних произведениях писателя мы встречаем немало образов-масок. Отчасти это можно объяснить любовью писателя к театру, отчасти статично-сказочным пониманием характера. Например, образ Квилпа - маска злодея. В ранних произведениях писателя маска "будь она доброй или, напротив, злой - ничего не скрывала". Но уже в "Крошке Доррит" под маской скрывается истинное лицо. Лицо и маска в этом романе Диккенса - это разные ипостаси личности героя. На игре маски и истинного лица героя построен последний законченный роман Чарльза Диккенса "Наш общий друг".

Последний роман Диккенса "Тайна Эдвина Друда" так и остался незавершенным. Он и сегодня остается загадкой для читателей, критиков и литературоведов. В нем много таинственного, пародийного и даже парадоксального. "Позднее романы Диккенса, - пишет современный английский исследователь творчества писателя, - не только серьезнее, сумрачнее по колориту, но и написаны на более высоком уровне мастерства, лучше композиционно построены, чем ранние романы".