Опасная романтика воздушных путешествий А. де Сент-Экзюпери

Опасность профессии летчика Экзюпери в полной мере испытал на себе. Дважды он попадал в аварии, из которых чудом выбирался живым. Об одной из них, пережитой им вместе с товарищем Жаном Прево во время перелета через Ливийскую пустыню, писатель рассказывал: "Мы оказались в трудном положении. Наши припасы были уничтожены. Мы остались без воды и, кроме того, могли лишь приблизительно, с погрешностью до трехсот километров определить свое местонахождение в пустыне.

Однако мы сразу отправились в путь, предварительно написав на песке десятиметровыми буквами, где нас искать. У нас оставалось три четверти литра кофе, и нужно было достичь цели раньше, чем начались бы муки жажды.

В тот день мы прошли около семидесяти километров, включая возвращение к самолету... но так и не нашли ни малейших признаков жизни, если не принимать во внимание миражи, которые таяли, едва мы к ним приближались... В тот день мы использовали наши мизерные запасы кофе.

Утром следующего дня мы собрали на крыльях и обшивке самолета немного росы, смешанной с краской и смазкой. Эта влага не принесла нам значительного облегчения... Я отправился в разведку один, без капли воды. В тот день я шел от восьми до девяти часов быстрым шагом. Было очень трудно, к тому же я должен был еще позаботиться о знаках, которые помогли бы мне потом вернуться.

На обратном пути меня настигла ночь, но Прево разжег костер, и мне удалось сориентироваться еще за несколько километров... Мы жестоко страдали из-за отсутствия воды, и потому решили отправиться в путь на восходе солнца и идти прямо вперед, пока не упадем... Мы очень надеялись собрать этой ночью капли росы с разложенного на земле парашюта. Но, к сожалению, то ли из-за непопулярного вещества, которым был обработан парашют, то ли из-за солей, осевших на стенках резинового бака, из которого мы выкрутили влажный парашют, нас стошнило...

На следующее утро мы были настолько истощены, что, преодолевая каждые двести метров, должны были останавливаться. Таким образом мы добрались до караванного пути, и нас наконец подобрали арабы..."