“Душа становилась легче…”

Имя Стефания От Греч. Стефанос — венок, венец, корона, диадема; кроме того, имя героини имплицирует образ великомученика пророка Стефана, забитого камнями взбешённой толпой; Иван от Древнееврейского Йехохонан — Греч. Иоаннэс — Иоанн — “милость Божья”, “дар Бога”. Можно предположить, что Иван — “дар Божий” Стефании. Есть ли место старухе в жизни молодых? Кто “доходит” за Стефанией? Страшный “почёт”: жена Ивана Громко сказала, что “и троим в доме не повернуться, а четвёртая им «нет никто»”. Бедная женщина “тотчас убралась в сарайчик, притулившийся к стене свинарника”. Внук принёс раскладушку, поинтересовавшись, как Стефания будет зимовать. В ответ старуха Улыбнулась передними двумя зубами, жалея Ивана. Ю. Буйда ничего не говорит о жизни героини, однако за скупыми фразами скрывается мир глубоких переживаний и страданий: ни слова о муже, сын умер, но была надежда На внука — с ним утешится душа старого человека. Думается, вовсе не случаен выбор имени и его сходство с замученным библейским Стефаном: “ненасытимое страдание”, голод, холод, издевательства невестки — и Сарай-гроб (как у Достоевского углы и комнатушки), откуда Стефания, “пристроившись на чурбачке”, наблюдала за дворовой жизнью.

“Подросший правнук Витя” Увидел глаз в щёлочке (вот и всё, что позволено старухе) и Познакомился с изгнанницей. Однако мальчик не такой, как отец: ребёнок обладает чувством духовного просветления, жаждой познания окружающего мира, он способен к жалости и вниманию. Именно ему старуха открывает Тайну хорошего в её “тюремной” жизни: через дырочку в стене сарая она любуется ангелами, летающими по небу, “и всё больше, больше их”. Так вот в чём счастье Стефании! Она, Приговорённая к жизни в сарае, забытая всеми, кроме Вити, видит ангелов, и её кроткая христианская душа готова идти домой, на небеса, к Богу. Витя Ничего не увидел, но старуха его успокоила: “Доживёшь до моих лет — и увидишь ангелов”, причём говорила “улыбаясь, весело”. Вскоре она умерла.

“Прошло двадцать пять лет”. Автор настолько лаконичен, что порой чудится чеховский “взгляд” со стороны: есть ряд деталей, самых существенных, а мы можем только домыслить, вообразить, представить. Неизвестно, что было в жизни Виктора (“победителя”), но истинны слова Н. В. Гоголя: “Страданием и горем нам определено добывать крупицы мудрости, не приобретаемой в книгах”. Жизненный “бумеранг” вернулся: Ивана (того самого, который по требованию жены перевёл Стефанию в сарайчик) парализовало после инсульта. Виктор с женой и двумя дочками жил В том же доме, держал свиней В том же свинарнике, дрова — В том же сарайчике, где была дырочка. Ю. Буйда отмечает, что “мать Давно их оставила”. Но это не всё. У Виктора в 27 лет обнаружилась язва желудка. У младшей дочери был церебральный паралич, а жена Виктора всё время “посвящала уходу за несчастной девочкой и неподвижным свёкром”. Вот это жуткое сгущение, давление на человека, “огненное испытание” выявляет “пробу” на добро или зло. Виктор и его жена не ропщут, не проклинают никого, а терпеливо несут свой крест. Кроме того, Виктор с утра до вечера “крутил баранку тяжёлого самосвала” и, чтобы сводить концы с концами, держал большое хозяйство — корова, свиньи, куры, индюки и кролики (как и отец когда-то). Ничто не изменилось! Словно какой-то заколдованный круг, из которого человек никак не выберется. Нет света в жизни, и герой, слушая ночью плач жены, в полном отупении страшно курил, боясь думать о будущем. Виктор, любя Марину, Жалел её “до боли в сердце”. Но сил для утешения нет.

Сбылось предсказание Стефании, но только не в летах смысл изречённого: по мере испытанного, пережитого открылось утешение Виктору. Он уходил в сарайчик, садился На тот же чурбачок и... долго-долго смотрел в дырочку “до рези и слёз в глазах, пока среди облаков не начинали мелькать крошечные и прозрачные, как мотыльки, Ангелы”. Вот оно, пришло блаженство, когда боль покидала измученное сердце и “душа становилась легче и как будто даже больше”. Как часто мы говорим: “душа успокоилась”, “на душе легче стало”, “душа очистилась»... Душа героя стала “легче” и “больше”, больше измученной, бренной, греховной плоти, истерзанной физически и духовно. Но есть награда за кротость и смирение — увидеть в небе ангелов, “всё больше ангелов”.