Основные экологические проблемы современности

Вопрос 1. Что является причиной и каковы последствия загрязнения атмосферы?

На ранних этапах истории Земли атмосферу загрязняли только извержения вулканов и лесные пожары. После появления человека, который стал активно использовать огонь, воздействие на атмосферу стало гораздо сильнее. Развитие промышленности и транспорта привело к ее сильному загрязнению. Последствиями загрязнения являются:

кислотные дожди - возникают в результате растворения оксидов серы и азота В каплях атмосферной влаги; обычны для окрестностей металлургических и химических комбинатов (например, медеплавильных заводов); оказывают разрушающее действие на растения, почву, водоемы, здания (в том числе на памятники архитектуры); парниковый эффект - задержка тепла у поверхности Земли из-за повышенной концентрации в атмосфере метана и СO2; приводит к постепенному росту средней температуры планеты, что может вызвать серьезные климатические изменения, а также таяние ледников, рост уровня Мирового океана и затопление части суши; смог - ядовитый туман, образуется под действием солнечного света из веществ, содержащихся в выхлопных газах автомобилей; вредно действует на организм человека, на животных и растения; озоновые дыры - области истончения озонового слоя планеты; при этом поверхности Земли начинает достигать слишком большое количество солнечной радиации, что опасно для всего живого; ученые считают, что причина образования озоновых дыр - накопление в атмосфере продуктов распада хладагентов (хлор-фтор углеводородов холодильных установок).

Вопрос 2. Как сказывается хозяйственная деятельность человека на структуре и плодородии почвы?

Человек, собирая урожай, изымает из почвы огромное количество минеральных веществ (прежде всего, солей калия, фосфора, азота). Если не вносить удобрения, то за 50-100 лет почва полностью истощится.

Распахивание степей, выпас скота, уничтожение лесов провоцируют эрозию почвы, ветровую и водную. Избыточное орошение в условиях жаркого климата приводит к засолению. Последнее означает, что при длительном (в течение столетий) поливе посевов пресной водой ее интенсивное испарение приведет к накоплению в почве вредных для растений соединений (сульфатов, хлоридов и др.). В результате плодородие почвы постепенно падает. Именно эти процессы, наряду с вырубкой лесов, привели к превращению в пустыни и полупустыни многие зоны древнего земледелия (Египет, Междуречье, Средняя Азия).

Вопрос 3. К каким последствиям приводит загрязнение вод Мирового океана?

Загрязнение вод Мирового океана представляет собой серьезнейшую проблему. С полей и пастбищ в воду попадают органические вещества, минеральные удобрения, пестициды и гербициды. Аварии танкеров и трубопроводов приводят к образованию огромных пятен нефти, являющихся причиной массовой гибели фито - и зоопланктона, а также более крупных животных. Соли тяжелых металлов, накапливающиеся в воде и водных организмах, вызывают у человека и других живых существ тяжелые отравления. Наконец, загрязнение океана ведет к разрушению водных экосистем, снижению их продуктивности, обеднению видового состава. Примером служит гибель коралловых рифов, не только лишающая пищи и места обитания тысячи уникальных организмов, но и нарушающая процесс использования обитателями океана С02 из атмосферы.

Вопрос 4. Каково прямое влияние человека на растительный и животный мир Земли?

К сожалению, на сегодняшний день это влияние является преимущественно негативным. Человек вырубает леса, занимает огромные территории под сельскохозяйственные культуры, разводит скот, вытаптывающий пастбища и часто превращающий их в полупустыню. Человек охотится на животных, истребляя иногда целые виды. Но еще опаснее для живых организмов уничтожение среды их обитания, т. е. целых экосистем (а значит, десятков видов растений и животных одновременно). Процессы глобального загрязнения и разрушения почвы, гидросферы, атмосферы нашей планеты заходят все глубже; с ними тесно связаны проблемы здравоохранения, дефицита энергии, пищевых ресурсов и др.

Вместе с тем все больше примеров не только разрушительной, но и созидательной (по отношению к биосфере) деятельности человека: сохранение редких животных, создание природоохранных зон, заповедников и заказников, экологически чистые промышленные технологии и т. д. Наибольшую важность представляют изменения в мировоззрении людей, развитие их экологической грамотности и ответственности, переход от позиции "покорителя природы" к осознанию необходимости защиты и охраны окружающей среды, к пониманию того, что человечество является частью биосферы и в случае ее разрушения само окажется на краю гибели.

Вопрос 5. Какое воздействие на биогеоценозы и биосферу в целом оказывает расширение сельскохозяйственного производства?

В целом сельское хозяйство оказывает сильное негативное воздействие на биогеоценозы, поскольку, вмешиваясь в природные экосистемы, нарушает их структуру, снижает продуктивность, обедняет видовое разнообразие. Это, в свою очередь, негативно сказывается на состоянии биосферы в целом. Во многих регионах планеты естественные экосистемы практически полностью замещены агроценозами. Несовершенство большинства из них приводит к падению плодородия и эрозии почвы, загрязнению водоемов, истощению запасов воды. В погоне за урожайностью нередко в жертву приносится качество сельскохозяйственной продукции, а значит, обостряются проблемы, связанные со здоровьем населения, и т. д.