Древний Египет: страна царствующих жрецов
Джон Раффл
Название Древний Египет получила цивилизация, существовавшая в нижней части долины реки Нил с 3100 по 30 гг. до н.э.. пока Египет не был завоеван римлянами. Ее эпоха охватывает периоды Древнего Царства (2700-2200 гг. до н.э.) — расцвета династий могущественных правителей, оставивших в память о себе пирамиды, Среднего Царства (примерно 2000-1800 гг. до н.э.) — еще один этап могущественного централизованного государства. оказывавшего сильное влияние на своих соседей, и Нового Царства (около 1550-1225 гг. до н.э.), когда Египет являлся одним из доминирующих государств Ближнего Востока. Кроме того, эта цивилизация знала периоды упадка, когда Египет раздирали внутренние распри и его завоевывали иноземцы.
Величественные пирамиды в Гизе , недалеко от Каира , простояли четыре с половиной тысячелетия .
Очевидно, что подобным изменением в политической силе и экономическом могуществе на протяжении более чем трех тысячелетней истории сопутствовали перемены в философских и религиозных воззрениях, но, тем не менее, у нас есть достаточно оснований, чтобы говорить о религии Египта в целом.
Ранний период
Письменность в Египте была не развита примерно до 3100 г. до н. э., когда в государстве установилось централизованное сильное правление Таким образом, все сведения о религии Египта до этого времени могут быть лишь предположительно восстановлены по предметам, найденным археологами. Такими предметами. возраст которых на 2000- 3000 лет старше указанного периода, являются преимущественно амулеты. обычно связанные с охотой либо земледелием. Ожерелья из клыков животных, вероятно, должны были защищать охотников и приносить им удачу, а глиняные фигурки обнаженных женщин обеспечивать множество здоровых детей.
Некоторые сцены, нарисованные на кувшинах или высеченные на камнях, похоже, имеют отношение к религиозным ритуалам, но без письменных объяснении полностью понять их значение невозможно. Иногда они напоминают ритуалы или фигуры. известные из более поздних времен, и без большого риска ошибиться можно предположить, что основные верования и обряды не претерпели за этот исторический период значительных изменений.
Боги Египта
Боги Древнего Египта — в том виде, в каком они представлены в гробницах и храмах, — представляют собой удивительный набор странных создании полуживотных - полулюдей. По правде говоря, нам мало известно о религиозных верованиях в Египте. так как сами древние египтяне теологических исследований не проводили
Многие египетские боги олицетворяют могучие силы природного мира. Благосостояние государства зависело от ежедневного восхода солнца и ежегодного разлива реки, и эти природные силы ( наряду с другими ) считались богами и требовали лести и задабривания в виде жертв и поклонения. Египтяне часто изображали их в виде животных. К примеру. сокола, парящего высоко в небе, они избрали символом солнца. а кобру, которую часто можно застать нежащейся на кучах горячего зерна, они выбрали богиней плодородия.
Еще в самые ранние времена с различными богами были связаны некоторые другие характерные особенности животных. Бог с головой ибиса, Тот, считался богом писцов и письменности ; о боге с головой барана, Хнуме. думали, что он вылепил человека на гончарном кругу. Подобное касалось и других. Почему те или иные особенности привязывались к конкретным богам, неизвестно, но, по - видимому, это было сделано в незапамятные времена.
Часто боги связывались с конкретными городами. Корни этого явления. вероятно, уходят в те доисторические времена, когда Египет представлял собою лишь группу самостоятельных общин. По мере их слияния в более крупные политические объединения местные боги приобретали национальное значение. Например, бог Фив, Амон. считался общенародным богом и оказывал покровительство и защиту всей стране во время Нового Царства, когда правила династия, родиной которой были Фивы.
Однако он не был единственным. Жители других поселений продолжали поклоняться своему местному богу и имели право молиться любому другому богу, который оказывал им особые услуги. К примеру, после какой - нибудь значительной победы фараона писец, родившийся в Ден - дерах. мог сопровождать царя на поклонение в храм Амона в Фивы. но по возвращении в Дендеры продолжал оказывать почести богине Хатор. К тому же он не забывал обратиться к Тоту, проявлявшему особую благосклонность к писцам. за помощью в карьере.
Существуют также свидетельства обращения к " Богу " или " Богу единому ". который, по - видимому, олицетворял безымянную универсальную божественную силу, контролировал Вселенную и поддерживал добро в борьбе со злом.
Посмертная маска молодого царя Тутанха - мона , изготовленная из чистого золота . Предметы , захороненные вместе с царем , пригодятся ему в загробной жизни , которая являлась важнейшим элементом верований египтян .
Царь Египта являлся посредником между богами и людьми . На рельефе изображено сцена разговора бога с головой ястреба , Гора , с царем Птолемеем .
Египетский боге головой шакала , Анубис — повелитель мертвых . Настенная роспись из гробницы в Дир эль Медине .
"Реформа" Эхнатона
В короткий период, примерно с 1375 по 1350 гг. до н. э. была предпринята попытка ввести в стране монотеизм. Фараон Аменхотеп IV. которого в различных источниках изображают либо провидцем, либо сумасшедшим, постепенно довел степень поклонения Атону. солнечному диску, до такой степени, что тот стал единственным богом, которому было разрешено поклоняться. Другие боги были объявлены вне закона, храмы их были закрыты, жрецы распущены. имена стерты со всех памятников. Особенно сильно преследовалось поклонение Амону. Атон был провозглашен источником всей жизни. Этот дар жизни передавался царю, который сменил имя на Эхнатон ( что означает " угодный Атону "), и его семье, и далее всему народу.
Эта " реформа ", возможно, имела под собою какие - то политические основания, например, стремление объединить нацию и стабилизировать обстановку, но при этом была явно связана с эксцентричностью самого Эхнатона. Она не могла стать популярной ; жрецы, естественно, не приветствовали ее, так как они лишались средств к существованию, и после смерти Эхнатона реформа продержалась очень недолго. Лишить власти жрецов Амона было не так просто. Этот период является исключением. ведь богам, судя по всему. неплохо жилось и вместе, даже если указания, произносимые от их имени. порой могли показаться совершенно противоречивыми.
Другие боги
Кроме " основополагающих " богов египтяне были склонны к усыновлению и других божественных личностей. Обожествлению подвергались и некоторые частные лица, отличившиеся на том или ином поприще. К примеру, визирь царя Джосера ( около 2680 г. до н. э.) Имхотеп, написавший между делом медицинский и философский трактаты и поощренный честью быть захороненным в первой пирамиде — этакий предшественник Леонардо да Винчи, — стал объектом поклонения как младшее божество, помогавшее исцелять больных. Его культ был особенно распространен в первые три столетия греческого влияния в Египте. Богом считали также царя или фараона ; к нему обращались " Великий Бог ", но так как на самом деле он был смертен, то степень его божественности все же была ограничена. Тот факт, что царь являлся богом и жрецом одновременно, указывает на некоторые противоречия в религии Египта.
Священные животные
Интересную роль в религии Египта играли животные. Конкретные обычаи менялись в зависимости от времени и места. В некоторых случаях все животные одного вида считались священными ; бабуинов, крокодилов, ибисов и даже иногда кошек и собак мумифицировали и хоронили. В других случаях в качестве воплощения бога выбирали одно определенное животное. Было несколько районов, где производился отбор конкретного быка, возможно, по каким - то особым отметинам, после чего его отводили в храм, холили на протяжении всей его жизни, а после смерти торжественно хоронили.
Празднества и обряды
Празднества и ежедневные обряды в храмах свидетельствуют о том. что. по мнению египтян, образ жизни их богов не отличался от человеческого. День начинался с ритуала пробуждения бога под звуки пения хора. Затем со статуи бога снимали ночное платье, ее мыли, одевали, ставили перед ней еду и питье. После этого бог мог принимать посетителей, совершать предсказания или исполнять какие-либо иные обязанности. Можно предположить, что принятые им решения соответствовали взглядам и желаниям жрецов, имевшим право толковать их от его имени. В течение дня богу еще несколько раз предлагали подкрепиться и, в конечном итоге, укладывали на ночь в усыпальницу.
Ежедневная рутина прерывалась праздниками. Некоторые были короткими и ограничивались специальным жертвоприношением или процессией внутри храма. Во время других совершали длительные путешествия по реке к храму другого божества. Амон. например, плыл на лодке от своего огромного официального храма в Карнаке до меньшей по размеру гробницы в Люксоре, считавшейся его частной резиденцией, и где он проводил несколько дней с супругой Мут. после чего, с соблюдением всех церемоний, возвращался обратно. Хатор ежегодно проделывала на лодке путь почти в сто миль от Дендер до Эдфу — навещала Гора.
Празднества, во время которых совершались шествия вдоль реки или по городу, представляли огромную важность для всех жителей, они выстраивались на протяжении маршрута, чтобы приветствовать гробницу бога. Некоторым для этого приходилось совершать длительное паломничество. По свидетельству летописца, на одном из праздников собралось около 700 000 паломников. От некоторых праздников сохранились лишь названия; а ведь интересно было бы узнать, что происходило, например, в "День Вдыхания Лукового Аромата".
Сами статуи богов, вокруг которых происходили все эти события, не сохранились. Они могли быть изготовлены из камня или металла, возможно, богато украшались. В дни праздников их несли (спрятав от людских глаз) в изукрашенных деревянных гробницах в большой копии лодки, покоившейся на плечах нескольких носильщиков. Во время речных путешествий их размещали в специальных лодках, сделанных из дерева, но напоминающих по форме древние папирусные суда: еще одно напоминание о том. что празднества проводились с незапамятных времен.
Теоретически, в роли жреца, исполняющего все религиозные обряды, должен был выступать царь. На всех росписях в храмах именно он совершает жертвоприношения, но на самом деле, скорее всего занимались этим его заместители. Вначале обязанности жрецов исполняли по очереди местные сановники, однако постепенно образовался клан профессиональных жрецов. В тех случаях, когда царь был слишком слаб, правителем Египта по существу становился верховный жрец Амона или другого главного божества.
Кроме верховного жреца существовал целый круг других духовных лиц, тщательно разделенных по чинам и рангам. Женщины служили жрицами. В храмах работало еще множество людей, хористов и библиотекарей. поваров и т.д.
Рожденный из воды
В Древнем Египте не было священной книги, подобной Библии или Корану. которая была бы принята в качестве божественного откровения. У древних египтян были свои мифы, примерно как у древних греков. Мифы страны рассказывали об отношениях между богами, но немногие из них дошли до нас в первоначальном виде. Сохранились лишь короткие отрывочные упоминания, благодаря которым иногда удается восстановить всю историю, хотя нет гарантии. что она соответствует истине.
Так. например, существует множество мифов о происхождении жизни. Египтяне в основном считали, что Вселенная первоначально была заполнена водой, из которой поднялся холм, на котором зародилась жизнь. Нет сомнения, что корни этой теории берут начало в ежегодном разливе Нила. С этого момента история сильно усложняется. Считалось. что различные боги тем или иным образом возникли из холма или из воды и тем или иным способом создали других богов. Считалось также, что многие главные храмы были построены на этом самом первобытном холме.
Интересную теорию выдвинули жрецы Мемфиса от имени своего бога Пта. Они объявили, что велик он был чрезмерно, ибо являлся великой водной Вселенной, в которой родились все остальные боги, причем процесс их создания являлся всего лишь актом осуществления его воли.
Египетские храмы : Дома Власти
Джон Раффл
Египетский храм, если смотреть снаружи, не был особенно элегантен. Для тех из нас, чье восприятие подверглось влиянию готических соборов или греческих храмов, он напомнил бы электростанцию.
Египтяне меньше заботились о том, чтобы рассказать посторонним о величии и силе бога, которому предназначался храм, уделяя больше внимания ритуалам, происходившим внутри. Эти ритуалы были призваны обеспечить благосклонность богов к Египту.
Планировка храма
Храмы строились двух видов : культовые, посвященные конкретному богу, обычно главному богу данного города или местности, и погребальные, посвященные памяти умершего царя, которого почитали, как бога. Во всех отношениях планировки этих двух типов храмов были одинаковы.
Храм рассматривался как жилище бога, и его планировка была аналогична планировке домов аристократии и высших сословий. Они обычно состояли из нескольких приемных, откуда можно было пройти в личные апартаменты семьи. В храмах использовались те же типы помещений с обширными двориками и залами, ведущими в приемную, и с основной спальней, примыкающей к гробнице. Основное различие состояло в том, что залы храма были расположены s одну линию, чтобы от входа до святилища процессии могли двигаться без поворотов.
Некоторые храмы использовались сотни лет, их достраивали, перестраивали, разрушали и отстраивали заново, но планировка оставалась неизменной. Даже высеченные в скальных утесах Нубии, как, например, храмы Рамсеса II в Абу Симбел, они сохраняли одинаковую планировку. Было лишь несколько исключений, как в храме в Ком Омбо, где захоронены два божества одинакового ранга ; там два прохода и две гробницы.
Храмы представляли Египет в миниатюре. Огромный монументальный вход напоминал по форме иероглиф, обозначающий горизонт или границы страны. С внешней стороны этих ворот видны изображения царя, разбивающего войска чужеземцев. Внутри здания стены залов разукрашены под густые заросли, полы выкрашены, словно вода, потолки расписаны звездами. Египетские архитекторы не строили сводчатых потолков, поэтому плоские каменные блоки потолка поддерживали тесными рядами колонн в форме растений с капителями в форме папируса или лотоса.
Ритуальная защита храма
Чтобы защитить ритуальную чистоту храма, его как можно надежнее отгораживали от внешнего мира. При церемонии закладки котлован заполняли чистым песком, содержащим магические амулеты для защиты от любых сил зла, которые могли напасть снизу. Углы здания были дополнительно защищены путем закладки в фундамент жертвенных животных. Высокая стена защищала территорию храма, а само здание строилось внутри еще одной стены и крытой галереи, служивших защитным споем.
Тщательные предосторожности предпринимались даже для удаления воды с крыши, для чего строились сложные системы отводов и водосточных труб. Сама гробница часто строилась в виде отдельного здания внутри храма и имела даже собственную крышу. Еще одна степень изоляции от контакта с внешним миром.
Внутри основного здания размещались различные комнаты для вспомогательных нужд. Там была библиотека, где хранились папирусные свитки с ритуальными текстами, ризница для специальных одеяний, складские помещения для сосудов, необходимых для богослужений. В дополнение к основному богу в храме находилось место и для других, возможно, членов семьи. Их статуи содержались в маленьких гробницах, расположенных вокруг центральной гробницы.
Нарастающая таинственность
Стены храма украшались рельефными резными изображениями храмовых ритуалов. Произносимые во время ритуалов тексты также записывались на стенах. По расположению этих рисунков можно иногда определить назначение различных помещений. Эти рисунки не являлись просто учебными пособиями для проведения служб ; церемония, проводимая при официальном представлении законченного здания божеству, включала ритуал " Открытия Уст ", благодаря которому все вырезанные фигуры обретали жизнь и вечную эффективность. Можно предположить, что изображения сами по себе гарантировали вечное продолжение ритуалов, даже если жрецы прекратят их исполнять.
По мере того как почитатели божества продвигались от входа в храм к святилищу, дух таинственности постепенно нарастал. Размеры залов уменьшались, потолки становились все ниже, а уровень пола поднимался. Понемногу исчезал и дневной свет. Из открытых двориков человек переходил в крытые галереи, куда свет проникал только через специальные отверстия в стенах ; внутренние помещения были отрезаны от дневного света. Даже сегодня экскурсии в некоторые храмы проводятся при свете масляных ламп, и легко представить, как _ неверный, колеблющийся свет факелов на резных настенных изображениях и иероглифах в сочетании с пением жрецов и курением благовоний вызывал чувство благоговейного страха и изумления у присутствующих. Большое значение имела и крыша храма. Там проводились некоторые церемонии, например, единение божественной статуи с солнцем. Для этого использовались специальные лестницы с пологими ступеньками, по которым статую бога в маленькой переносной гробнице можно было внести на крышу. Для подобных обрядов на крыше строились маленькие часовни.
Гробницы
Рядом с основным зданием храма, но внутри внешней стены, располагалось много других зданий. Они до сих пор сохранились в некоторых храмах, таких как Камак и Дендеры. В их число входят малые гробницы и часовни, среди которых часто находится та, где проводились ритуалы божественных браков и рождений. Там же располагались жилые дома жрецов, бойни и пекарни, где готовились жертвоприношения, колодец, поставлявший святую воду, и священное озеро, на котором проводились другие ритуалы, в частности средневековые пьесы - мистерии.
Громоздкие каменные конструкции храмов вместе с пирамидами и высеченными в скалах гробницами смогли пережить века. Еще долгое время после того, как они потеряли свое культовое значение, многие из них предоставляли кров более поздним обитателям, которыми могли быть христианские монахи или целые деревенские общины.
- • Боге головой сокола , Гор , из росписи в гробнице .
- • Вид на храмовый комплекс в Люксоре .
- • Храм - терраса царицы Хатшепсут возле Геб .
- • Внутренний двор храма в Люксоре .
- • Ритуальная аллея в Капнаке , обрамленная сфинксами с головами баранов .
Египтяне верили в посмертный суд, когда душа умершего взвешивалась богами на весах.
Кроме того, существует множество магических заклинаний, которые также могут считаться религиозными памятниками, так как содержат обращения к богам и мольбы о помощи и защите от разного рода злых сил.
Хорошо жить и хорошо умереть
Некоторые из книг мудрости советуют своим читателям вести жизнь согласно моральных и этических законов личного благочестия. Они требуют этого частично потому, что таким образом можно завоевать уважение друзей, частично потому, что это угодно "богу".
Праведная жизнь считалась путем к обеспечению свободного прохода в мир иной. Существует много изображений сцены суда, на которых сердце умершего человека лежит на одной чаше весов, а на другую положено перо, символ Правды. Результат фиксирует бог-писец Тот в присутствии Осириса, и те, кто не выдержал испытания, уничтожаются навеки. Этот суд не являлся, однако, действенным средством поощрения добродетели, так как на результат могло повлиять правильно зачитанное заклинание, в котором человек отрицал совершение им целого ряда грехов.
Путь в мир иной
Египтяне, похоже, всегда верили в загробную жизнь. Самые ранние гробницы заполнены едой и предметами обихода, а рисунки на стенах более поздних усыпальниц рассказывают. как египтяне представляли себе эту жизнь. Обычно она считалась подобной жизни на этом свете, только получше, с успешными охотами и богатыми урожаями, роскошными пирами и красивыми девочками.
Эта идея прошла несколько ступеней совершенствования. Вначале считалось, что царь будет проводить жизнь в потустороннем мире рядом с богом-солнцем Ра, сопровождая его в ежедневном пути по небесам. Вскоре, однако, его будущее стало связываться с богом Осирисом, и каждый умерший царь стал отождествляться с ним. Постепенно эта привилегия стала распространяться сначала на вельмож, а затем и на все классы, так что после смерти каждый в какой-то степени стал отождествляться с Осирисом.
История самого Осириса не была полностью написана, пока греческий писатель Плутарх (около 100 г. н.э.) не изложил, каким образом добрый царь Осирис был погублен своим завистливым братом Сетом. С помощью жены. Исиды, и других богов Осирис стал, в конечном итоге, повелителем загробного мира и символом продолжения жизни после смерти. Об этой истории и в египетской литературе существует несколько упоминаний. из которых становится ясно, что на этот счет были и несколько другие мнения.
Дорога в мир иной изобиловала трудностями. Всевозможные препятствия подстерегали на пути, и за каждым поворотом таились демоны. готовые схватить путешественника. Успех в дороге обеспечивал свиток папируса с набором заклинаний, которые можно было произнести, чтобы позволить умершему миновать неожиданное препятствие или избежать стычки с демоном. Подобные произведения обычно назывались Книги Мертвых, хотя были и другие их варианты и названия. Готовые к применению экземпляры вкладывались в гробницу или, в другие времена, рисовались прямо на внутренней стороне саркофага или на стенах усыпальницы.
Египтяне, конечно, понимали, что физическое тело оставалось в этом мире и что отлетала только душа. Они считали, что душа нуждалась в теле, как в некоего рода укрытии, и по этой причине предпринимали искусные попытки сохранения тела путем мумификации. Особенно трудная проблема возникала, если тело утонуло в море или сгорело, хотя в экстренных случаях заменой могли послужить статуя или портрет почившего.
Погребальный обряд включал церемонию. названную Открытие Уст, которая заключалась в том. что рот и прочие отверстия в теле подвергались магической обработке с целью обеспечить умершим возможность продолжать пользоваться своими телами, чтобы питаться, видеть, слышать и так далее. Аналогичная церемония проводилась со статуями и портретами, обеспечивая им возможность жизни в потустороннем мире.
Главные боги Древнего Египта
Лион
Царь богов, покровитель фара - омов. Со временем отождествлялся с богом - солнцем Амон - Ра.
Анубис
Бог мертвых, хранитель гробниц и захоронений.
Атон
Солнце — короткое время считался верховным и единственным богом.
Хатор
Богиня - небо — позднее богиня - корова, богиня любви и танцев, принцесса подземного царства и возлюбленная звезд.
Гор
Бог Нижнего Египта ; бог - небо.
Исида
Царица богов, великая богиня - мать. Богиня земледелия и плодородия.
Хнум
Древнеегипетский бог Верхнего Нила ; создатель богов, людей и вод.
Тот
Бог - луна — впоследствии бог учения и мудрости ; создатель письменности.
Осирис
Бог плодородия и земледелия — впоследствии верховный бог Египта вместе с богом Ра и бог мертвых.
Себек
Бог - вода — иногда отождествлялся со злом и смертью.
Пта
Бог мертвых ; бог созидания и плодородия.
Сет
Бог суховеев ; неистовый и зловещий, он был убийцей Осириса.
Ра
Бог - солнце, верховный бог государства в Древнем Египте, царь богов, отец человечества и покровитель царей.
Гор : самый древний государственный бог Египта , сын Осириса и Исиды .
Хнум : как создатель человечества иногда изображался вылепливающим людей но гончарном кругу .
Космическая битва: зороастризм
Джон Хиннеллс
История зороастризма берет начало в третьем тысячелетии до нашей эры среди индоевропейских племен. Где- то к востоку от Европы примерно в 3000 г. до н.э. начала разделяться большая группа племен. Некоторые отправились на юг и осели в Греции и Риме, другие пошли на север и поселились в Скандинавии, остальные повернули на восток в Персию (современный Иран) и Индию. Благодаря этому общему происхождению древние языки этих стран имеют так много общего.
Дня изучения зороастризма важна третья группа племен, поселившихся в Индии и Персии. Ученые называют их индо-нранцами. Сами себя они называли "Арии" (Арийцы), "благородные". Их переселение на восток шло двумя основными волнами. Первая, примерно в 2000 г. до н.э.. пересекла северную Персию, оставив там лишь небольшую группу переселенцев. Основная масса направилась в северо-западную Индию, где они постепенно низвергли цивилизацию Индской Долины. Вторая волна индо-иранцев поселилась в Персии около 1500 г, до н.э.
Силы природы
Религия индо-иранцев явилась базой для зороастризма примерно так же. как религия древних израильтян для христианства. Индо-иранцы были кочевниками, передвигались со своими стадами, нигде Не задерживаясь так долго, чтобы строить храмы, путешествовали налегке и поэтому не имели статуй богов.
Их религия была религией горных вершин, храмом служил им небесный свод, центром их жертвоприношений являлся огонь, взятый из обычного домашнего очага. Их образность была рождена ветрами и бурями, солнцем и дождями. Они не представляли своих богов в человеческом облике, а видели их в окружающих человека понятиях — боги Правды и Гостеприимства, боги Договора и Победы. Их демоны были такими же абстрактными: Ярость и Алчность, Ложь и Нерешительность. Мир был полон духов, которых людям следовало опасаться и которым следовало делать щедрые приношения, чтобы они не разозлились. Крестьяне не имели реальной надежды на жизнь после смерти, солнечный рай существовал только для тех, у кого были сила и богатство.— жрецов и князей.
Пророк Зороастр
Под именем Зороастр на Западе известен пророк из древней Персии. более правильное его имя Заратушт- ра. Обычно считалось, что он жил около 600 г. до н.э., однако лингвистические исследования все больше убеждают современных ученых, что это было примерно в 1200 г. до н.э., то есть он жил в эпоху, когда Персия выходила из каменного века. Это делает его первым из великих пророков всемирных религий.
Жизнь Зороастра
Зороастр был выходцем из первой волны индо-иранцев. Люди его народа уже стали оседлыми земледельцами и опасались индо-иранских переселенцев второй волны. О жизни пророка известно немного. Он был жрецом (единственный, кстати, из всех великих пророков); был женат и имел нескольких детей.
Персеполис был главной резиденцией персидских царей династии Ахеменидов . Хотя в настоящее время он разрушен , сохранились некоторые детали , как этот прекрасный барельеф .
В возрасте тридцати лет у него было первое из серии видений, которые вдохновили его на проповедь нового учения. Вначале его учение было отвергнуто, он подвергался преследованиям и вынужден был покинуть дом. Только через десять лет он смог обратить первого человека, своего двоюродного брата. Затем его учение встретило благосклонность местного царя Виштаспу. и религия Зороастра стала официальной в маленьком царстве где-то в северовосточной Персии, на бывшем юге России (точное местонахождение неизвестно). Религия Зороастра со временем распространилась по всей (рсии и стала официальной религией того, что на протяжении тысячелетия было одной из крупнейших империй мира.
Учение Зороастра
Зороастрийцы верят, что их пророк был избран Богом, чтобы услышать исключительное откровение. Оно заключается в семнадцати гимнах (га- тах). Очевидно, учение пророка не ограничилось только ими, но все, что дошло до наших дней, это лишь отрывок. который сохранил не знавший письменности народ только благодаря его стихотворной форме. Сейчас эти гимны составляют центральную часть главного обряда веры (ясны).
Решающий выбор
Возможно, самой характерной чертой учения Зороастра является придание особого значения персональной вере. вызванного, вероятно, тем убеждением. что Бог призвал его одного и явился лично ему. Все мужчины и женщины (в зороастризме оба пола имеют одинаковые обязанности) несут персональную ответственность за выбор между добром и злом. И в будущем их будут судить лишь по тому. как они распорядились своей свободной волей. Те, чьи добрые мысли. слова и поступки перевесят злые, отправятся на небеса, независимо от своего социального положения: те же, чьи злые мысли, слова и поступки перевесят добрые, отправятся в ад. опять-таки независимо от своего социального положения. Эта моральная демократия вызывала раздражение укоренившихся к тому времени жрецов и князей, считавших рай своей личной привилегией.
Аналогичное пророческое значение можно увидеть в знаке, избранном Зороастром для своей религии. Для индо-иранцев священный пояс из веревки был символом жречества. чем он и сейчас является для браминов в Индии. Зороастр сделал его и священную рубаху (изготовленную из хлопка и напоминающую жилет) символической броней, которую верующие после обращения должны носить постоянно, как напоминание о битве, которую они должны вести против зла.
Добро и зло
Бог. учил Зороастр, был всеблагим Создателем всего на свете: солнца. луны и звезд, материального и духовного миров, людей и животных. Всеведущий Бог (Ахура-мазда) является всемилостивым повелителем. другом не только Зороастра, но и всех на свете.
Он никоим образом не отвечает за существование в мире зла; оно исходит от Духа Разрушения (Анхра- Майнью). в самой природе которого заложено насилие и разрушение. Это он создал демонов, он правит в аду и изначально противостоит Богу. Зороастризм не считает "Дьявола" падшим ангелом, так как, в конечном итоге, в этом случае ответственность за существование зла ложитсяна Бога (неприемлемая идея для зороастризма). Мир является ареной, где идет битва добра со злом. Мир и человечество созданы богом, чтобы помочь ему в этой битве.
Еще одним творением Бога являются Благородные Бессмертные (Амеша Спентас), известные как сыновья и дочери самого Бога. В некотором смысле они напоминают христианское понятие об архангелах (в котором, по мнению ряда ученых, чувствуется влияние зороастризма). Однако, подобно богам индо-иранских племен, в их природу заложены существенные абстрактные параметры. что видно по их именам. Их имена: Благое Намерение ( Boxy Maiia ), Праведность (Аша). Набожность (Армайти). Власть Бога (Кшатра), Благость и Бессмертие (Хаурватат и Амеретат). Это не только небесные создания, но еще и идеалы, к которым должны стремиться праведники. Таким образом, осуществляя благое намерение вести набожную и праведную жизнь, люди приобщаются к власти Бога и обретают благость и бессмертие.
Каждый из Благородных Бессмертных покровительствует одному из шести творений Бога, и сам при этом представлен в нем. Эти творения: животные, огонь, земля, металл. вода и растения вместе составляют Совершенное Творение Бога. В важнейших культовых обрядах присутствуют все творения и. следовательно. Благородные Бессмертные, символически представляя оба мира. земной и небесный. Седьмым творением является человек, представитель Бога, который тоже участвует в обряде в лице жреца.
Зороастр учил, что изначально в мире было лишь добро, но к настоящему времени мир испорчен атаками зла. Он предвидел день, когда битва добра со злом достигнет высшей точки. когда добро восторжествует и мир будет восстановлен в том совершенном виде, который даровал ему Создатель. И в конце концов мертвые будут призваны и предстанут перед судом, грешники отправятся в ад, а праведники в своем совершенстве вечно пребудут с Богом.
Распространение зороастризма
Первые 700 лет после смерти пророка окутаны тайной. Воссоздание ранней истории зороастризма невозможно по причине отсутствия источников, предположительно, он распространился по Персидскому плоскогорью, главным образом вместе с движением племен и племенными войнами. В седьмом веке до н. э. к власти в западной Персии пришли мидийцы, а в шестом веке до н. э. — персы. К этому времени зороастризм уже представлял значительную силу в этих краях.
Персидская империя
Впервые Персия появляется в истории в 559 г. до н. э., когда Кир взошел на трон маленького персидского царства Аншан на юго - западе страны. В 550 г. до н. э. он захватил трон в Мидии, затем взял в плен сказочно богатого царя Лидии и Анатолии ( современная Турция ). В 539 г. до н. э. перед ним капитулировал могущественный Вавилон. Так за двадцать лет он вырос из правителя крошечного царства в повелителя величайшей в мире империи тех времен.
Захватив Вавилон, Кир освободил из изгнания народ евреев, факт, который в библейской книге Исайи приписывается могущественному влиянию Бога, избравшему Кира дчя этой цели. Ни об одном чужеземном царе не говорится в Библии в таких восторженных тонах. Своей справедливостью и терпимостью Кир повсеместно заслужил себе прекрасную репутацию. Правившая в Персии после неготия Ахеменидов ( по имени легендарного прародителя ) продолжала придерживаться его идеалов. Благодаря ей зороастризм приобрел влияние по всему царству.
Распространением зороастризма занимались преимущественно маги ( племя жрецов из Мидии ), которые продолжали пользоваться влиянием во все периоды существования зороастризма в Персии. Они были царскими священниками, участвовали во всех важных посольствах, исполняли военные и дипломатические обязанности. Они жили во многих персидских городах в различных частях империи. Поэтому когда в Еван - ¦ от Матфея говорится о прихо - ле мудрецов ( магов ) к младенцу Христу, читатель поймет все значение этого события. Более поздняя христианская версия о том. что маги били царями, неправильна.
Александр "Вандал"
Конец империи Ахеменидов положил в 331 г. до н.э. Александр. В персидской истории он известен не как "Александр Великий", а как "Александр Проклятый", потому что он убивал жрецов и разрушил царский дворец в Персеполисе. Он говорил, что желает объединить культуры Греции и Персии, но он и его преемники Селевкиды оставили о себе память только как о захватчиках. непрошенно вторгшихся в жизнь Персии.
Парфянская империя
К середине второго века до н. э. власть Селевкидов постепенно была вытеснена из страны коренной персидской династией. Они известны как парфяне, по названию местности в Иране, откуда они родом. Из своей провинции они не могли принести какой - либо прогрессивной технологии, поэтому в начальный период своего правления они переняли некоторые эллинистические особенности, например, форму монет и некоторые архитектурные стили. Однако в народных сказаниях и легендах остались прежде всего сведения о их феодальной персидской культуре. Именно в период парфянского правления были предприняты попытки собрать древние традиции и была составлена священная книга зороастризма, Авеста.
Парфянская культура не была исследована надлежащим образом прежде всего из - за недостатка археологических и письменных материалов. И все же парфяне правили Персией примерно 400 лет, а их империя не уступала более знаменитым предшественникам, ахеменидам. и простиралась от северной Индии до современной Турции. Она была самой значительной силой из всех противостоявших могуществу Рима. У них были хорошие отношения с Израилем ; захватив страну в 40 г. до н. э., они сместили ненавистного Ирода и поставили на его место иудея. Два года спустя вернулись римляне и вернули власть Ироду.
Интересно порассуждать, как могла бы развиваться дальше история, если бы Израиль во времена Христа находился под властью толерантных парфян, а не ненавистных народу римлян. Не придается значения и тому факту, что во времена Христа парфяне сделали зороастризм самой могущественной религией тогдашнего мира.
Церковь и государство
В 224 г. н.э. правитель юго-западной провинции Персии поднял восстание против парфян. Новая династия была названа по имени легендарного предка. Сасана. Сасаниды правили Персией до самого вторжения мусульман в седьмом веке. Они оставили после себя великолепное материальное наследие и множество письменных памятников, создав тем самым впечатление. что их эпоха была периодом максимального процветания зороастризма в Персии.
Верховный жрец являлся главным сановником у царского трона, во многом определяя политику империи. После того как Константин и его преемники сделали христианство официальной религией Римской империи, дав религиозное обоснование ее объединению, для крупнейшей империи Востока тоже возникла необходимость обеспечить относительное единство. Зороастризм всегда подчеркивал необходимость единства церкви и государства, и это получило полное развитие в эпоху Сасанидов.
Исламское нашествие
Арабские полчища под знаменами новой мусульманской веры вторглись в Персию в 633 г. н.э., всего через год после смерти Магомета. Вначале они пришли просто грабить, но впоследствии повели борьбу за полное завоевание. Первоначально они намеревались просто внушить уважение к правилам ислама. Теоретически верующие, которых руководители ислама признавали "книжниками". т.е. получившими откровение от Бога (главным образом иудеи и христиане), могли продолжать исповедовать свою веру при условии уплаты дополнительного налога.
Но в случае с зороастризмом книжность религии была менее ясна. и по мере того как начала укрепляться новая мировая империя, положение зороастрийцев на их родной земле становилось все более угрожающим. Последователям Зороастра было отказано в образовании, карьере, равенстве перед законом. Постепенно они были вынуждены уйти в тень окраинных деревушек. Таким путем религия целой страны дошла до того, что стала считаться религией нищеты и отсталости.
Преследование
Обедневшие и притесняемые зороас-трийцы часто становились объектом злобных нападений мусульманских фанатиков. Даже в двадцатом веке. когда зороастрийцы находились под покровительством династии Пехлеви, в отдаленных деревнях, подальше от глаз правительства, "охоты на неверных" были обычным делом. Любой зороастриец, осмелившийся в одиночку зайти в мусульманский квартал. мог ожидать словесного и, часто, физического нападения.
Преследование, угнетение, нищета, несправедливость, изоляция — в таких условиях зороастрийцам пришлось жить на своей родной земле в течение более чем 1300 лет мусульманского владычества. Только несгибаемым их мужеством, настойчивостью и верой можно объяснить тот факт, что в современном Иране осталось хоть сколько-нибудь последователей этого учения. Незначительная часть их проживает в городах, однако большинство продолжает укрываться в деревнях провинции Язди. Всего же последователей религиозного учения Древней Персии насчитывается на сегодняшний день около 30000 человек (официальная статистика представляет большую цифру, 90000).
Верования зороастрийцев
Десятый век был не только временем. когда "отцы-пилигримы" зороастризма отправились в Индию, это было и время литературной активности среди персидских зороастрийцев. Для поощрения, вдохновления и образования верующих было создано несколько текстов на языке Пехлеви. или среднеперсидском. Священная книга, Авеста, была написана на языке, понятном лишь нескольким образованным священникам. Были подготовлены переводы, краткие пересказы и толкования, а также тексты в защиту веры от мусульманского, христианского и индуистского учений. Хотя они были написаны в десятом веке, их все же можно рассматривать в качестве постулатов традиционного зороастризма. Эти среднеперсидские тексты разъясняют, развивают и систематизируют учение Зороастра.
Сотворение мира
Древним названиям Бога и " Дьявола " Ахура - мазда и Анхра - Майнью соответствуют среднеперсидские Ори Ариман. Считается, что Ор - музд пребывает в вышине в совершенной доброте и свете, в то время как Ариман вечно погружен в темноту бездны Битва между этими двумя первичными духами была неизбежна, поэтому Ормузд создал небесный и материальный миры, чтобы они помогли ему в этой битве. Сначала он сотворил небесные создания, затем мир в чисто духовной форме, т. е. невидимый и неощутимый. Согласно зороастрийской вере, материальный мир не является злым и испорченным, напротив, это видимое, ощутимое воплощение духовного творения. Это творение Бога, и поэтому это добро.
Основными характеристиками зла являются жестокость, хаос и стремление к разрушению. Когда Ариман увидел Совершенное Творение Бога, он попытался разрушить его, поразив несчастьем, страданием, болезнью и смертью. Ни одно из этих зол. однако, не исходит от Бога, они не входили в его план сотворения. Они являются неестественными бедствиями. созданными совершенно независимым " Дьяволом ", который нтся разрушить совершенство божественного творения.
Согласно мифу о мироздании, Ариман осквернил все элементы творения : поразил порядок хаосом : в круглой, плоской земле разверзлись ушелья и вздыбились горы : солнце сместилось с идеального положения в зените ; огонь был отравлен дымом : первочеловек и первобык были поражены мучениями и смертью. Ариан возликовал.
Но случилось чудо : умирающие бык и человек извергли семя ; из семени быка возникли животные, из семени человека взошло растение. чьи листья выросли, разделились и из них возникла первая человеческая пара. Зороастризм утверждает, что человеческие существа неотделимы от окружающего мира.
Космическая битва
Затем Ариман попытался покинуть этот мир, но оказалось, что он заперт внутри него. Таким образом, космическая битва продолжается сейчас на арене мировой истории. Первые 3000 лет после нападения Аримана две силы находились в состоянии равновесия. и это был " век смешения " ( т. е. добра и зла ). Затем родился пророк Зороастр. После откровения Божественного Промысла поражение Аримана стало неизбежным. С этих пор начинается разгром зла. Но зороастризм не предполагает, что победа придет неожиданно, " аки тать в ночи ". Еще 3000 лет Ариман будет продолжать бесплодные попытки разрушить все добро на свете. Но этот последний удар бесполезен. С интервалом в тысячу лет родятся три спасителя : каждый родится от девственницы, зачавшей от семени пророка, сохранившегося в воде озера, где они искупаются. Они явятся, таким образом. потомками пророка, хотя и рождены от девственниц. Каждый из них разрушит часть творения зла. и третий спаситель призовет мертвых на страшный суд. Оттуда человечество отправится на небо или в ад. чтобы через некоторое время вернуться и пройти последнее испытание — перейти поток расплавленного металла перед тем. как все присоединятся к Ормузду, чтобы пребывать в полном совершенстве.
Во время этих катаклизмов небесные силы будут вовлечены в битву с силами дьявола и победят их. Расплавленный металл, который к этому моменту вернет землю в первоначальное состояние, заполнив долины и сровняв горы, начнет заливать ад. Таким образом, Ариман навечно останется обессиленным. Впервые Ормузд станет всемогущим. Зло будет сметено. Далее, согласно мифу. Земля поднимется к Луне, небо опустится на Луну — но ничто не будет уничтожено. Зороастрийцы не говорят о " конце света ", так как это был бы конец творения Бога. Вместо этого они ожидают " возобновления творения ". времени, когда небо и земля объединятся и образуют в буквальном смысле лучший из миров.
Природа и назначение человека
Согласно учению Зороастра, каждому человеку предстоят два страшных суда. Первый состоится после смерти, когда его или ее мысли, слова и поступки будут положены на весы. Если добро перевесит зло, то совесть переведет его или ее через Разделяющий Мост ( Шннват ) на небеса. Тех, у кого перевесит зло. дрожащих от страха, совесть поведет на мост, с которого они сорвутся в бездну ада. Второй страшный суд состоится после восстания из мертвых.
Скальный рельеф в Нокш - и Рустом , " долине царей , недалеко от древнего персидского дворца Персепо - лиса . Царь Шапур I из династии Сосани - дов ( около 242-273 гг . н . э .) проезжает во всем величии мимо коленопреклоненной фигуры побежденного римского воина . Подобно своим предшественникам ахемени - дам и парфянам , династия Сасанидов правила империей , протянувшейся от Индии до берегов Средиземноморья . На протяжении более чем тысячи лет зоро - астрийский Иран был самым могущественным государством в известном мире .
В то время как христианство не имеет объяснения веры в два страшных суда, у зороастризма такое объяснение есть. Человеческая природа имеет две стороны, материальную и духовную. Обе они творения Бога. Человек должен предстать перед судом. быть вознагражден или наказан с обеих сторон его или ее сущности. Первый суд после смерти — это, разумеется, суд над душой, так как мертвое тело продолжает оставаться на земле. Однако ад, по зороастрийс - кой вере, не вечен. Цель наказания состоит в исправлении. Каким бы образом ни толковать определение " вечный " — либо как длящийся бесконечно. либо как абсолютный — вечный ад не может быть наказанием с целью исправления. В аду, считают зороастрийцы, способ наказания соответствует виду преступления. и жестокий правитель. мучивший и моривший голодом своих людей, в аду сам подвергнется пыткам и голоду. Но после восстания из мертвых все вернутся из рая или ада. чтобы представить на суд уже свое тело и затем в соответствии с решением суда отправиться либо в рай, либо в ад. чтобы получить физическое вознаграждение или наказание.
Цель состоит в том, чтобы исправить человека целиком, душой и телом. чтобы он или она могли пребывать с Богом, как единое, совершенное существо. Мужчина и женщина являются божественным творением и созданы, чтобы быть помощниками Бога ; их окончательное предназначение быть с Богом. Во время земной жизни они совершили свободный выбор между добром и злом. Они могут жить вопреки своей природе, но они не могут, в конечном итоге, изменить эту природу. С помощью страшного суда, рая и ада они исправляются и получают вознаграждение за свое участие битве добра со злом.
Тело и душа
Первейший долг человека состоит в том, чтобы сделать его или ее тело вместилищем Благородных Бессмертных ; как уже говорилось, человеческая жизнь должна определяться Благим Намерением к Праведности и Преданности, нацеленным на приобщение к власти Бога, Благости и Бессмертию, и отвергать демонов, таких как Жестокость, Алчность и Ложь. Люди должны стремиться стать отражением щедрого созидательного духа Бога и отвергать неправедные пути.
Поступая таким образом, они должны поддерживать равновесие духовной и материальной сторон своей натуры. Религиозным долгом человека является развитие материального творения Бога и поддержка его духовного творения. Мужчина должен жениться и иметь детей, он должен стремиться увеличивать свои стада и улучшать окружающий мир, возделывая землю. Остаться холостяком значит совершить грех уклонения от обязанностей. С другой стороны, он не должен бесчестить божественный дар супружества путем разврата. Для зороастрийцев монах является не меньшим грешником, чем прелюбодей — оба противостоят воле Бога. По той же причине человек не должен поститься, чтобы дух не возобладал над телом, не должен он и чревоугодничать и допускать преобладания тела над духом. Здоровье духа и тела взаимосвязаны, и относиться к ним надо с одинаковой заботой.
Мир является Совершенным Творением Бога, и долг верующего оберегать и наслаждаться этим творением, так как " несчастье изгоняет божественное ". В отличие от некоторых религий в зороастризме нет понятия о духовной сути, заключенной во враждебную материальную оболочку. Скорее наоборот — духовным существом, пойманным в ловушку враждебного мира добра, является " Дьявол ". Дух счастья пронизывает не только этику зороастризма, но их обряды.
Если в материальном мире зло ассоциируется со смертью и разложением, то люди должны избегать контакта, который бы в любой степени способствовал этому злу. Грязь, разлагающаяся и мертвая материя являются местами, где присутствует смерть и, следовательно, зло. Хозяйка. убирающая жилище, обряды, связанные с рождением, браком и смертью, правила личной гигиены — все это связано с великой космической битвой добра со злом. Участвуя в этом, каждый человек, помощник Ормузда. старается изгнать зло и восстановить мир в его созданном Богом совершенстве.
Личная ответственность
Зороастризм — это религия, основанная на понятиях Благого Бога, Благого Творения и благости человечества. Ее приверженцы часто называют ее " Благая Вера ". В ней нет догмата о первородном грехе или об одном человеке, умирающем, чтобы спасти всех. Каждый несет ответственность за его или ее собственное участие в космической битве и за его или ее собственную судьбу. Это религия непреклонной решительности — что, возможно, и дало ей силы выжить, несмотря на тысячелетние притеснения.
Митраизм : культ
Джон Хиннеллс
В истории религии Митра, возможно, единственный бог, которому поклонялись в четырех разных религиях. Его появление в индуизме и зороастризме объясняется тем, что обе они происходят от индо - иранской религии, частью которой был Митра, а в манихействе он появился благодаря форме, которую эта религия приняла в Персии.
Римляне
Основной вопрос, на который ученые не могут ответить точно, состоит в том, какова связь между вышеназванными формами поклонения Митре и римским культом Митры. Принято было считать, что римляне переняли персидский вариант культа, но все больше ученых начинает склоняться к тому, что римский культ был новой западной религией, с легким налетом персидского и восточного учений, призванным сделать его более привлекательным для большого количества людей, очарованных культами Востока.
Первое упоминание о римском Митре можно найти у поэта Statius , умершего в 96 г. н. э. Самые ранние из известных храмов были построены в середине второго века, и строительство продолжалось до пятого века. Храмы обнаружены на таких окраинах, как Уэльс на западе, у Стены Адриана в северной Англии, Dura на Евфрате и Александрия в Египте. Районами наибольшей концентрации были город Рим и его порт Ос - тия, а также пограничные районы империи, особенно вдоль Дуная и Рейна.
Похоже, что наибольшее число новобранцев поставляла армия, но приверженцами культа были и торговцы, и чиновники. Как военные, так и гражданские обращенные занимали видное общественное положение, судя по надписям, довольно высок был процент центурионов и офицеров. На портрете митраиста в одном из храмов изображен чисто выбритый, очень респектабельный молодой мужчина. Пол имеет значение — женщин в общины не принимали.
Статуи и храмы
Чрезвычайно сложно воссоздать верования и обряды митраистов. Не сохранилось ни одного текста, написанного мит - раистом, только комментарии посторонних наблюдателей, в основном христиан, которые ( за исключением, возможно, только неоплатоника Порфирия ) были в большинстве предубеждены и невежественны. Неизвестно и о существовании какой - либо " Молитвенной Книги " митраистов. Поэтому основным источником информации могут служить только археологические находки, молчаливые камни и стереотипные надписи - посвящения какой - нибудь статуи и пи храма. Религиозная иконография заведомо трудно поддается расшифровке, и это особенно справедливо в случае с митраизмом.
Митраистские храмы были обычно маленькими и по виду напоминали пещеру, имитируя так называемую " пещеру мира ", созданную Митрой, в которой небесный свод покрывал землю. С каждой стороны от цен-трального прохода располагались скамьи, на которых сидели обращенные. Напротив основного входа находился главный культовый рельеф, обычно вырезанный на свободно поставленном камне, хотя в Италии были найдены несколько расписных изображений. Часто вдоль центрального прохода и возле главного рельефа устанавливались небольшие жертвенники, на которых курились благовония.
Сцена убийства быка
Темой главного культового рельефа практически всегда был Митра, убивающий быка. Этот акт всегда представлен с замечательным постоянством соблюдения деталей. Бог обычно ставит левое колено на спину быка, правой ногой опираясь на копыто животного, левой рукой заворачивает ему голову вверх и закалывает его правой. Собака бросается на текущую из раны кровь, то же делает и змея, в то время как скорпион хватается за половой орган. По обеим сторонам основной группы стоят два факельщика, один с поднятым факелом, другой с опущенным. Как объяснить эту сцену при отсутствии какого бы то ни было объяснительного текста — настоящая проблема. Принято было считать это вариацией зороастрийского мифа о сотворении мира ; только здесь не " Дьявол ", а Митра отнимает первичную жизнь, от которой произошло все живое. Но было доказано, что это маловероятно — если не вообще невозможно.
В настоящее время большинство ученых придерживаются мнения, что эту сцену надо воспринимать как астрологическую аллегорию, потому что многие из символов используются в астрологии — змея ( hyd ro ), собака { cam ' s ), бык ( taurus ), скорпион ( scor - pio ), вот только некоторые из них. Точно сказать, что изображено с астрологической точки зрения, пока никто не может, но, похоже, что это часть карты неба, или звездная карта, показывающая путь спасения души.
Вознесение души
Каждая община верующих подразделялась на семь степеней посвящения. В порядке возрастания это были : Ворон, Невеста, Солдат, Лев, Перс, Скороход Солнца, Отец. Продвижение по степеням считалось отражением вознесения души через небесные сферы, привязывающие ее к материальному миру. Отцом был человек почитаемый и мудрый, довольно аскетичного склада, который отвечал за дисциплину в группе. Есть основания предполагать, что по мере продвижения по степеням обращенный допускался к более глубоким уровням духовного знания, и культовый рельеф мог иметь более чем одно толкование.
Ясно, что члены каждой степени исполняли различные культовые обязанности. Главным обрядом, о котором имеются сведения, был пир, на котором члены общины имитировали трапезу Митры и Сола ( солнца ) у тела убитого быка. Был также ритуал, который митраисты не проводили никогда, хотя во многих книгах утверждается обратное. Это " тавроболиун ", известный в римской религии ритуал, в котором посвящаемый спускался в яму, над которой перерезали горло быку, омывался кровью и пил ее. Митра - истские храмы чересчур малы, чтобы привести туда быка, и все говорит о том, что им этого и не было нужно. Совершенно ясно, что акт перерезания горла быку мог проводить только бог, хотя посвященные и могли имитировать последовавшую за тем ритуальную трапезу. В одной надписи говорится о Митре, спасающем своих приверженцев, проливая бессмертную кровь, следовательно, он был единственным, кто мог их спасти. Они приобщались к процессу спасения путем участия в трапезе ( из хлеба и вина, естественно ) и соблюдения личной дисциплины по мере продвижения через семь степеней.
Статуи из храмов Митры изображают бога , убивающего быка .
Разрушение
Отмиранию митраизма в большой степени способствовало распространение христианства. Христиане имели особые причины ненавидеть Митру — Тертуллиан охарактеризовал митраизм как дьявольскую, по его мнению, имитацию истинной религии. Везде, где только христианам удавалось проникнуть в митраистский храм, они разрушали все, и рельефы в первую очередь.