Обострение национальных отношений в Молдавии в условиях распада Союза ССР
Поднимающееся молдавское национальное движение фактически сразу выдвинуло лозунг воссоединения с Румынией. Активно насаждалась румынская культура, проповедывались идеологические и исторические мифы, имевшие хождение в Румынии в межвоенный период и в годы второй мировой войны. Однако все это не вызывало энтузиазма даже у большой части молдавского населения. В поздний советский период Румыния среди членов СЭВ была страной с самым жестким политическим режимом и самым низким уровнем жизни (отличаясь в худшую сторону по этим показателям и от Молдовы). В конце 1980-х гг. свержение коммунистического режима прошло здесь вооруженным путем и стало началом длительного этапа политической нестабильности и балансирования на грани гражданской войны.
Тем более негативной была реакция на деятельность националистов немолдавского населения республики. В сентябре 1990 года чрезвычайный съезд депутатов всех уровней Левобережья Молдовы провозгласил создание Приднестровской Молдавской советской социалистической республики в составе СССР (с центром в Тирасполе). Это решение сразу же было отменено Верховным Советом Молдовы. Положение стало обостряться. Националистически настроенные силы в Кишиневе готовы были вооруженным путем установить свой контроль над левобережьем Днестра. На левобережье начали формировать собственные вооруженные отряды. 2 ноября на сессии горсовета в Бендерах было объявлено чрезвычайное положение. В то же время жители города Дубоссары перекрыли мосты через Днестр.
Усиление позиций молдавских националистов вызвало обеспокоенность еще одного национального меньшинства – 150 тысяч гагаузов, народа говорящего на языке тюркской группы, но исповедующего христианство, Компактно расселенные в некоторых южных районах Молдавии, гагаузы не имели собственной территориальной автономии, но могли в советские времена развивать свой язык и культуру. Создание национального государства и присоединение Молдавии к Румынии грозили эти возможности уничтожить. Еще в августе 1990 года состоявшийся в Кишиневе съезд депутатов гагаузских районов провозгласил создание Гагаузской республики в составе СССР и выход ее из подчинения молдавским властям. Возникший конфликт с молдавскими националистами быстро нарастал и тоже заставил гагаузов формировать свои силы самообороны.