Планы и попытки реформирования Союза ССР в 1990-91 гг. Августовский путч 1991 г. и его последствия
События 19-21 августа 1991 г. с одной стороны доказали непредсказуемость Горбачева и его окружения, возможность с их стороны попытки «отыграть все назад», о которой неоднократно предупреждали представители оппозиции, а с другой явственно продемонстрировали отсутствие решимости и политической воли у сторонников сохранения империи, их неспособность к организации силовых действий. Политики, поддерживавшие идею сохранения Союза при условии его реформирования, после провала путча оказались деморализованы. Ново-Огаревский процесс фактически оказался свернут. Руководители республик взяли курс на скорейшую ликвидацию союзных структур. Среди тех, кто проявлял наибольшую активность были Б.Н.Ельцин и его окружение, стремившиеся таким путем быстрее всего свести счеты с прежними политическими противниками.