Экономическая ситуация и политическое развитие Армении в 1990-е гг.
И все же именно Карабахский фактор оставался определяющим в политической жизни Армении. В середине 1990-х гг. Л.Тер-Петросян все больше подвергался критике за то, что якобы делал слишком большие уступки Азербайджану на переговорах по Карабахской проблеме. В феврале 1998 года он подал в отставку, открыв дорогу на президентский пост герою войны Роберту Кочаряну.
В 1980-е годы Кочарян занимал различные должности в комсомольских и партийных органах Нагорного Карабаха. Затем был одним из лидеров движения за присоединение Карабаха к Армении. В 1992-94 гг. – председатель Государственного комитета обороны и премьер-министр Нагорно-Карабахской республики. В ноябре 1996 г. был избран президентом Нагорного Карабаха. Однако уже в марте 1997 г. он принял предложение стать премьер-министром Армении, а еще через год сменил Тер-Петросяна на его посту. Основным соперником Кочаряна неожиданно стал Карен Демирчян, возглавлявший компартию Армении (и, соответственно, республику) в 1974-88 гг. Победу над ним Кочаряну удалось одержать только во втором туре.
Позиции Кочаряна в условиях продолжающегося экономического кризиса и неурегулированности Карабахской проблемы тоже оставались непрочными. На парламентских выборах в июне 1999 г. в Армении победила Народная партия, возглавляемая К.Демирчаном. Очевидно, что одной из причин такого исхода голосования была ностальгия по советским временам, коснувшаяся многих избирателей. Демирчян был избран председателем парламента, его стали все больше прочить в будущие президенты страны.
27 октября 1999 г. в зал заседаний армянского парламента во время сессии ворвалась группа вооруженных террористов и, устроив стрельбу, убила Карена Демирчяна, двух его заместителей, стоявшего на трибуне председателя правительства Армении Вазгена Саркисяна и еще несколько политиков. Во главе террористов находился бывший журналист и активный участник национального движения Наири Унанян. По результатам расследования целью акции террористов, которые сознавали, что не смогут скрыться с места преступления, было покарать главу правительства за «некомпетентную и преступную политику». Впоследствии шестеро участников террористической группы были осуждены на пожизненное заключение, но некоторые другие амнистированы. Многим события 27 октября продолжали казаться загадочными. Появлялись версии о причастности к теракту бывших руководителей республики во главе с Л.Тер-Петросяном, турецких спецслужб и т.д., но ни одна из этих версий не получила подтверждения.