Э.Рахмонов (Рахмон) и его политика
Однако бои на территории страны продолжались. Только в июне 1997 г. руководство республики и лидеры Объединенной таджикской оппозиции подписали в Москве мирные соглашения. Представители оппозиции были включены в состав правительства, им была предоставлена треть мест в парламенте страны. Вернувшиеся из Афганистана и Пакистана боевики могли влиться в ряды таджикской армии. В том же году Рахмонов совершил хадж в Мекку. Однако соглашения эти выполнялись с трудом, и та, и другая сторона имели немало претензий друг к другу. Периодически вновь вспыхивали военные столкновения, иногда перекидывавшиеся и на территорию соседних республик. Сдерживающим фактором проникновения боевиков извне было присутствие российских войск, прикрывавших границу с Афганистаном.
В 2001 г. правительственным войскам удалось разоружить большую часть неподконтрольных отрядов оппозиции. Стабилизации политической ситуации в немалой степени способствовало свержение режима талибов в соседнем Афганистане. Однако до настоящего времени Рахмонов не контролирует всю территорию Таджикистана. Особым остается, например, положение в бывшей Горно-Бадахшанской автономной области, население которой последние годы жило в основном за счет средств главы секты исмаилитов Карима Ага-хана IV. Таджикистан по-прежнему входит в число беднейших стран мира.
В 1998 г. Рахмонов возглавил Народно-демократическую партию Таджикистана. На бойкотируемых оппозицией президентских выборах, состоявшихся 6 ноября 1999 г., Рахмонов, имея только одного, формального соперника, получил, согласно официальным данным 97% голосов избирателей и был избран уже на семилетний срок. В последующий период степень официальной политической конкуренции в Таджикистане несколько возросла. На состоявшихся в феврале-марте 2005 г. парламентских выборах (по пропорциональной системе избираются 22 из 63 депутатов нижней палаты) по официальным данным Народно-демократическая партия Таджикистана набрала 64,5% голосов, коммунисты – 20,6%, исламисты – 7,5%. В ноябре 2006 г. Рахмонов на президентских выборах имел уже четырех соперников – либерала, агрария, коммуниста и социалиста – и победил их, собрав 79,3% голосов.
Стремясь ослабить позиции исламистов в обществе и создать альтернативу их идеологии, Рахмонов в последние годы стремится акцентировать внимание на древних зороастрийских истоках таджикской нации и государственности. По этому поводу он выпустил ряд книг под своим именем и объявил 2006 г. в Таджикистане Годом арийской цивилизации.