5.1. Понятие социальной общности и социальной структуры

  Известно, что причиной развития всех явлений являются свойственные им противоречия. Однако действуют они настолько, насколько отражают интересы различных людей, образующих социальные группы в обществе. Этим обосновывается актуальность изучения различных социальных общностей, т.е. интересов и соответствующих действий различных групп людей.
  Социальная структура - это совокупность социальных общностей и отношений между ними. Под социальными общностями при этом понимают отдельные группы людей, обладающих едиными признаками, которые позволяют им действовать как единому целому.
  Таких признаков существует множество. Например, место проживания, происхождение, профессия, образование, общий язык общения и т.п. Каждый из этих признаков объединяет людей с разной степенью интенсивности. Так, вероятно, совместная учеба в школе более сближает людей, чем детский сад. Богатые обычно не дружат с бедными, старики - с молодыми. Если Вы образованный человек, то и общаетесь, наверное, с такими же людьми.
  В социологии могут изучаться любые общности. Наиболее изучены сегодня те, которые создают большие социальные группы, влияющие на развитие общества в целом. Именно этим объясняется, что в центре внимания обычно бывают общности, связанные, во-первых, с социальным положением людей, во- вторых, с их национальной принадлежностью, в-третьих, с их территориальной общностью.
  Наибольшее влияние на развитие общества, по общему мнению, оказывает неравенство людей по признаку социального положения.
  Каждый человек стремится прежде всего повысить свой социальный статус, то есть изменить свое социальное положение. Национальность и место проживания при этом являются лишь тем, что мешает или помогает достичь поставленной цели. К тому же с развитием современных средств общения и транспорта такие признаки, как национальная принадлежность и близость проживания, становятся все менее значимыми.
  Наибольшую известность сегодня получили две теории развития социальной структуры: одна из них есть теория классов (теория конфликтов), другая - теория социальной стратификации.