7.4. Россия в Первой мировой войне (1914-1917). Ее влияние на социально-экономическое состояние страны. Нарастание политического кризиса
Причинами Первой мировой войны, начавшейся в июле (по новому календарю - в августе) 1914 года, были экономическое и военнополитическое соперничество между двумя группами государств - блоком центральных держав во главе с Германией и Австро-Венгрией и Антантой во главе с Англией, Францией и Россией (окончательно сложилась к 1907 году). Основное значение имели стремление Германии к переделу уже поделенных другими державами колоний в Азии и Африке, господству на морях и на Европейском континенте и борьба Австро- Венгрии за господство на Балканском полуострове.
Германия и ее союзники выступали в роли агрессоров и развязали войну. Цели России в этой войне были в основном оборонительными: положить предел немецкой экспансии в Европе и австрийской - на Балканах, народам которых она традиционно покровительствовала. Но попутно Россия преследовала и захватнические цели - овладеть проливами из Черного моря в Средиземное (Босфором и Дарданеллами) и Константинополем, находившимися под властью Турции (это была давнишняя мечта русских императоров).
Особенностями Первой мировой войны, в корне отличавшими ее от войн прошлого (в том числе и общеевропейских), были:
1. Это была первая в истории тотальная война, вызвавшая всеобщую мобилизацию мужского населения и многомиллионные жертвы (всего 10 млн убитых, в т. ч. русских - 2 млн).
2. Впервые в истории война вызвала полное подчинение интересов тыла фронту и поставила ему на службу всю экономику воюющих стран.
3. Специфически военной особенностью был позиционный характер окопной войны с растянувшейся на тысячи километров линией фронта (на русском фронте - от Балтийского до Черного моря). Это явилось следствием огромной плотности сплошных фронтов многомиллионных армий при отсутствии технических средств прорыва (во Второй мировой войне таким средством стали танки). В результате кровопролитные бои велись годами почти на одних и тех же приграничных позициях без особых побед и поражений, что угнетающе действовало на моральное состояние войск и имело далекоидущие последствия, о чем скажем ниже.
В свете последующих событий, когда война привела к революции в России, распространено мнение, что ее можно было избежать. Однако представляется верным, что она была неизбежной для России, и для такого утверждения есть два веских основания. Во-первых, непредвиденный характер этой войны и порожденного ею напряжения, не говоря уже о последствиях. Такой характер война приобрела впервые в мировой истории; что же касается военных авторитетов с обеих сторон, то почти все рассчитывали на скорую победу. Рассуждать о тех событиях с высоты сегодняшнего дня и знания всех последствий по меньшей мере неумно. Во-вторых, в случае уклонения от войны при создавшихся обстоятельствах (агрессия Германии плюс союзнические обязательства) Россия однозначно потеряла бы лицо в глазах мирового сообщества. Кстати сказать, правительство Николая II, понимавшее, что Россия еще недостаточно готова к войне, и без того приложило все возможные усилия к мирному разрешению конфликта.
В отношении вооруженных сил России горькие уроки русско-японской войны были учтены: проведены коренные реформы по технической модернизации армии и особенно флота (в частности, появились подводные лодки, самолеты, пулеметы), их реорганизации, улучшению боевой подготовки и командного состава. Однако завершить подготовку к войне за недолгие 8 лет реформ не успели. В ходе войны вскоре стало не хватать оружия и боеприпасов. Лишь с помощью мобилизации промышленности на нужды фронта уже в процессе войны, в которой активную роль сыграла русская буржуазия и созданные ею организации (военно-промышленные комитеты, Земско-городской союз), и военных поставок от союзников к 1916 г. армия была вооружена «до зубов» (о чем предпочитала помалкивать советская историография).
Военные действия, небывалые по масштабам человеческих жертв, шли с переменным успехом - наиболее удачно против австрийцев и турок, менее успешно - против немцев (наиболее крупная победа - Брусиловский прорыв 1916 г.; лучшие военачальники армии - генералы М.В. Алексеев и А.А. Брусилов, флота - адмирал А.В. Колчак). Россия сорвала немецкий план «молниеносной войны», заставила Германию воевать на два фронта - на западе Европы и против себя, оттягивая на себя 1/3 немецких и 2/3 австро-венгерских армий, и тем самым спасла Париж и всю Францию в 1914 г. и Италию - в 1916 г.
Роковым обстоятельством для России стало назревание политического кризиса в ходе войны, причинами и одновременно симптомами которого стали:
1. Ухудшение жизни в тылу под влиянием небывалых тягот войны, с осени 1916 г. - инфляция рубля, продовольственный кризис и карточки.
2. Непонимание массами малограмотного народа целей неслыханно кровавой и затяжной войны вдоль границ, как следствие отсутствия эффективной пропаганды со стороны власти, и в этом проявилась ее косность (в странах Запада война сопровождалась умелой патриотической обработкой населения). Цели войны оставались доступны пониманию лишь образованных классов русского общества. Произошел даже раскол революционных партий на 3 группы по отношению к войне: «оборонцев» - патриотов, готовых отложить счеты с властью до победы (в основном это были эсеры), пацифистов (в основном меньшевики) и «пораженцев» (большевики во главе с Лениным - единственная партия, выступавшая за поражение России в войне ради ускорения революции и цинично использовавшая для этого финансовую поддержку Германии, которой такая пропаганда была выгодна).
3. Как результат первого и второго обстоятельств - постепенный переход от первоначального патриотического подъема к глухому недовольству.
4. Рост экономической мощи буржуазии в ходе войны, и как следствие - ее амбиций и притязаний на долю власти, поскольку именно она внесла основной вклад в организацию оборонной промышленности, тогда как власть проявила себя в этом деле достаточно бездарно.
5. Политическая деградация царского режима после гибели Столыпина, главными признаками которой стали: а) фактический приход к власти накануне войны реакционной и мракобесной придворной камарильи во главе с женой Николая II императрицей Александрой Федоровной; б) «распутинщина» - огромное влияние, приобретенное на царскую семью лечившим больного наследника экстрасенсом, полуграмотным проходимцем из сибирских крестьян Г. Распутиным, позорившим царя на всю Россию пьяными кутежами, развратом и взятками, за которые он влиял через императрицу на назначение министров; в) коррупционные скандалы (в частности, дело военного министра Сухомлинова); г) правительственная чехарда.
6. Роль СМИ в демистификации и разоблачении недостатков власти, как следствие свободы печати.
Итогами стали моральная дискредитация и полная изоляция власти (от великих князей и Пуришкевича до народа), утрата ею остатков авторитета и формирование общенациональной оппозиции. Главным ее выразителем стал сложившийся к 1916 г. и получивший большинство в Думе т. н. Прогрессивный блок из всех умеренно-монархических и либеральных партий. Основное требование блока к власти состояло в формировании «правительства доверия», ответственного перед Думой (а не только перед царем). Но власть не шла на уступки. Особенно негативный общественный резонанс вызывала распутинская вакханалия. В декабре 1916 г. группа монархистов во главе с князем Ф. Юсуповым и лидером черносотенцев В. Пуришкевичем, стремясь спасти Николая II и династию от пропасти, убила Распутина (в убийстве принимал участие один из великих князей, двоюродный брат царя). Но хотя это вызвало общее ликование, было уже поздно.