Usenet – это виртуальная, воображаемая сеть, с помощью которой новости передаются между компьютерами – серверами новостей по специальному протоколу NNTP (Network News Transfer Protocol).

Для чтения новостей необходимы специальное (клиентское) программное обеспечение и доступ к серверу новостей. Можно воспользоваться одним из общедоступных серверов новостей, а можно получать новости и по электронной почте.

При использовании сервера новостей и специального программного обеспечения можно “подписаться” на отдельные группы новостей. С помощью программы чтения новостей можно хранить информацию о прочтении сообщений, отбирая для просмотра только вновь пришедшие, организовывать хранение заинтересовавших статей, отвечать на сообщение публично, посылая ответ в группу новостей, или приватно, используя адрес электронной почты автора статьи.

Существует несколько тысяч групп новостей, поэтому конференции Usenet организованы по иерархическому принципу. Изначально существовало семь официальных категорий, являющихся “корнями” этой иерархии:

1. comp – вычислительная техника и смежные области;

2. sci – научные исследования;

3. soc – социальные темы;

4. news – сетевые новости, в частности о самой системе новостей:

5. tес – всевозможные хобби и развлечения;

6. talk – разговор на любые темы;

7. misc – все остальное.

Кроме того, существует самая большая и популярная категория alt. В нее вошли дискуссии на альтернативную тематику, т. е. все, что не попало ни в одну из семи вышеперечисленных категорий. Также существует множество мелких групп новостей, которые не обязательно распространяются повсеместно, например relcom – группа конференций на русском языке. Одним из примеров такой группы новостей может быть education.relcom. В рамках данной электронной аудитории можно выбрать необходимых собеседников. Учителям английского языка будет интересным электронный семинар для преподавателей английского языка в нашей стране, организованный и поддерживаемый городским управлением по делам образования и молодежной политики г. Переславль-Заллесский. Семинар имеет официальное название "Виртаульное методическое объединение учителей английского языка".

Копии текстов семинара можно найти по адресу: ftp://ftp.botik.ru/rented/gorono/english/. С координаторами семинара можно связаться по электронной почте skorodum@gorono.botik.ru.

Круг тем, обсуждаемых при помощи системы новостей, необычайно обширен и разнообразен. По-видимому, он включает в себя вообще все стороны жизни человека. Полный список групп новостей регулярно публикуется в специальной группе newsgroups.

Web-сервер (или более полное название World Wide Web) – один из наиболее быстро развивающихся видов сервиса интернет. Термин World Wide Web можно определить следующим образом – это глобальная распределенная информационная гипертекстовая мультимедийная система. Она позволила связать в единое целое разрозненную информацию, хранящуюся на разных компьютерах. Вот только некоторые ее возможности: посещение всевозможных виртуальных выставок, ежедневное чтение газет и журналов, путешествие по всему миру с помощью интерактивных географических карт, просмотр анимационных версий, как биохимических процессов, так и бытовых ситуаций, просмотр видео клипов, фильмов.

WWW-серверы предоставляют пользователям доступ к текстовым станицам, размеченным в соответствии с определенным форматом (так называемым языком гипертекстовой разметки страниц – HTML).

Гипертекст – это текст с выделенными местами – ссылками, которые определяют соответствующие действия, например показ изображения, открытие другого документа и т. д.

Действия, ассоциированные с определенными местами гипертекста, могут быть выполнены автоматически, например, вставка картинки прямо в текст или проигрывание какой-то мелодии во время его чтения.

Чаще всего для активизации определенной ссылки необходимо вмешательство пользователя. Ссылки в тексте (или, как их иногда называют, гиперсвязи) выделены особым образом. Если установить на них указатель мыши и нажать на кнопку, то будет выполнено действие, связанное с данной ссылкой, например, показан другой параграф этого же текста, а возможно, и совсем другой документ. Язык HTML представляет документы в обычном текстовом виде. Поэтому в нем для выделения ссылок и хранения служебной информации используются не управляющие коды, а специальные текстовые фрагменты - тэги (англ. А tag - “ярлык, этикетка”). HTML позволяет задавать заголовки различных уровней, списки, разделять текст на абзацы, строить таблицы, задавать ссылки и прочую управляющую информацию. Конкретный же вид гипертекста зависит от программы просмотра, которая отформатирует текст таким образом, чтобы он входил в окно. Подготовка несложных документов для WWW не требует глубокого изучения языка HTML. Достаточно взять какую-нибудь программу редактирования HTML- файлов, которая позволяет редактировать такой файл как обыкновенный текстовый документ, с помощью клавиш и меню изменять стиль написания текста, вставлять картинки, расставлять ссылки.

Интерфейс работы с документами в гипертекстовом виде настолько интуитивно понятен, что обычно человек впервые севший за программу просмотра WWW, после нескольких минут объяснений способен самостоятельно путешествовать по сети.

Если заинтересовавшая информация содержит ссылки, с помощью мыши можно перейти к новому документу. При этом совершенно неважно, где находится этот документ, на этом же компьютере или в другой части света. Информация, на которую есть ссылка, задается во время создания документа в формате HTML, и в момент просмотра она скрыта от пользователя, позволяя ему сосредоточиться на восприятии, не задумываясь над технической стороной функционирования сети.

Для путешествий по всемирной информационной паутине созданы специальные программы-браузеры (от английского “browse” - просмотр). Существует несколько десятков их разновидностей, но наиболее популярными сегодня являются производимая компанией Microsoft – Internet Explorer и Netscape Navigator, созданная фирмой Netscape Inc. Именно последний броузер получил в нашей стране наиболее широкое распространение, благодаря простоте интерфейса и большим возможностям. Этот программный продукт (версии 3.0 и выше) обеспечивает высокую степень комфорта пользователя, в том числе и работающего преимущественно с русскоязычными источниками. Программа снабжена необходимыми сервисными функциями, как, например, возможность делать закладки на любимые страницы, отслеживание маршрута путешествия по сети с возможностью возвращения в любую промежуточную ступень, моментальный доступ к e-mail и Usenet. Netscape Navigator обладает и многими другими замечательными свойствами, однако его освоение – сугубо практическая задача и может осуществляться только при непосредственной работе в сети.

В Интернете можно найти почти все и это не является преувеличением. Ресурсы в сети создаются как крупными научными учреждениями и компаниями, так и отдельными пользователями. Ресурсы Интернета уже давно перестали быть просто красивой игрушкой, превратившись в просто незаменимый инструмент повседневной работы людей многих профессий. Естественно, такая ситуация ставит проблему создания средств, позволяющих легко ориентироваться в информационных ресурсах глобальных сетей, быстро находить нужные сведения. Учитывая тот факт, что ситуация в киберпространстве меняется столь быстро, что списки серверов по определенной тематике, которыми пестрят руководства по работе в сети полутора – двухлетней давности безнадежно устаревают уже в момент своего выхода в свет. Наиболее предпочтительным в этом случае является обращение к специальным поисковым средствам Интернета, которые и служат помощниками в получении необходимых сведений. Обращение к ним требует хотя бы минимального владения английским языком.

Условно инструменты поиска подразделяются на поисковые средства справочного типа – каталоги (directories) и поисковые системы в чистом виде (search engines). Первые подобны глобальным электронным справочникам, имеющим привычную логико-тематическую структуру и позволяющим ориентироваться в ресурсах интернет в пределах отдельных отраслей знания. Вторые представляют собой системы, действующие по аналогии с традиционными базами данных, когда при вводе термина выдается перечень документов, содержащих искомое определение. Деление это условно, потому что практически все средства справочного типа дают некоторую возможность непосредственного поиска, а многие поисковые системы снабжены небольшими справочниками. )