Технико-криминалистические следообразующие средства на практике, да и в литературе зачастую называют химическими ловушками, поскольку они остав­ляют на преступнике трудно устранимые и хорошо заметные следы своего воздействия. Однако правильнее их именовать все же следообразующими средствами, так как основ­ное их назначение - не завлечь преступника в ловушку, а образовать на нем в случае совершения им преступления дополнительные следы, облегчающие розыск по "горячим следам" и его изобличение. К следообразующим средствам относятся: химические красители (порошок, жидкость, мазь), средства распыления красителя, маскирующие средства, т. е. средства, в которых размещается краситель и разбрасывающее устройство. Следообразующие средства нашли широкое применение в борьбе с кражами из аптек, торговых объектов, со складов, из раздевалок на предприятиях, служебных столов в учреждениях, карманов и сумок в транспорте и других общественных местах. Идея создания следообразующих веществ подсказана самой практикой. Работникам уголовного розыска хорошо известны факты, когда раскрытие кражи значительно облегчалось, если преступник в момент совершения преступления случайно пачкал свои руки, обувь или одежду масляной краской, побелкой или другим красящим веществом. Подобные факты рассматривались как большая удача, так как это демаскировало преступника и способствовало быстрому его задержанию.

Разработка и использование следообразующих средств превращает случайные удачи в закономерность, поскольку препараты следообразующих средств при попадании на тело человека и его одежду окрашивают их в яркие цвета, бросающиеся в глаза гражданам, что и способствует задержанию преступника. Используемые в следообразующих средствах красители достаточно стойки. Они могут быть смыты лишь при использовании эффективного моющего средства, однако и после удаления видимых окрашенных пятен частицы красителя надолго остаются под ногтями, в складках кожи и легко обнаруживаются в ультрафиолетовых лучах, под действием которых они люминесцируют. Что касается одежды, то попавший на нее препарат может быть полностью удален только с применением химической чистки. За время, пока преступник не смоет попавший на него краситель, он встречается с сослуживцами, продавцами, работниками общественного питания и другими гражданами, которые неизбежно обращают внимание на окрашенные части тела или одежду, что значительно облегчает установление его личности. Следообразующие средства подразделяются на активные и пассивные. Активные следообразующие средства - это такие, которые имеют устройства для выбрасывания красящего вещества в пространство и таким образом обеспечивают его попадание на одежду и открытые части тела человека, приведшего в действие это устройство. Выброс красителя может производиться как при срабатывании механического устройства, например пружинного, так и при срабатывании взрывчатого вещества в специальных пиропатронах. Пассивные следообразующие средства никаких срабатывающих устройств не имеют. Их конструкция рассчитана на непосредственное контактирование с ними лица, совершающего преступление. В пассивных следообразующих средствах красящее вещество в виде порошкообразных смесей или мазей наносится либо непосредственно на предмет, который может привлечь внимание преступника, либо помещается в пакеты, парафиновые капсулы или другую упаковку и маскируется среди таких предметов. Срабатывание активных следообразующих средств сопровождается определенным шумом (взрыв пиропатрона, щелчок пружины) и всегда является очевидным для лица, совершающего преступление. При срабатывании пассивного следообразующего средства преступник может и не знать этого факта и обнаруживает его только через некоторое время. Один и тот же объект может блокироваться несколькими как активными, так и пассивными следообразующими средствами. При этом нередко также устанавливаются предметы, облегчающие оставление следов пальцев преступника. К следообразующим средствам предъявляется ряд требований: 1) Они не должны быть опасными для человека. Применяются лишь такие средства, в которых содержится совершенно безвредные для человека химические вещества, а сила их выбрасывания не может вызвать механические повреждения глаз или иных органов. Например, при разработке пиропатрона, предназначенного для выбрасывания химического красителя, с особой тщательностью определялась навеска взрывчатого вещества. Патрон взят на вооружение лишь после всестороннего медико-биологического испытания на кроликах и других живых организмах и получения по результата такого испытания медицинского заключения. 2) Конструкция следообразующих средств должна постоянно изменяться. При применении одних и тех же конструкций преступники в состоянии быстро их распознавать. При совершении преступлений они будут стремиться их не касаться. Многообразие конструкций следообразующих средств также необходимо и в связи с тем, что приходится блокировать самые разнообразные объекты (магазины, аптеки, раздевалки и пр.). 3) Следообразующие средства должны быть надежными в эксплуатации, рассчитанными на длительное применение в различных климатических зонах. Используемые в следообразующих средствах красящие веществ гигроскопичны, легко впитывают влагу. В условиях влажного климата, если не принять специальных мер по их защите, от увлажнения, они могут быстро прийти в негодность. Поэтому в местностях с влажным климатом красящие вещества в следообразующем устройстве герметизируются (заливаются парафином или помещаются в парафиновые капсулы, заделываются в плотные бумажные пакеты и т. п.). 4) В конструктивном отношении следообразующие средства должны быть простыми, рассчитанными на использование подручных материалов и неквалифицированной рабочей силы по их изготовлению (курсантов милицейских школ и др.). В заводских условиях изготовляются только выбрасывающие устройства - пиропатроны, механические приспособления, базовые смеси красящих веществ. Они являются основой для любой конструкции, разрабатываемой непосредственно на местах. Это обеспечивает огромное разнообразие следообразующих средств, что не позволяет преступникам их распознавать при совершении преступлений. 5) Следообразующие средства должны быть дешевыми, поскольку ими блокируется огромное количество объектов, если они будут дорогими, то для их изготовления потребуются значительные средства. Практика выработала следующий порядок применения следообразую­щих средств. Работники уголовного розыска определяют объекты, подлежащие бло­кировке этими средствами, и их количество. В соответствии с этим совместно с экспертно-криминалистическим отделом они разрабатывают конструкцию следообразующих средств и организуют их изготовление. Состав красящего вещества определяет специалист-химик на основе поставляемых централизованно базовых смесей применительно к отдельной территориальной зоне. Последнее имеет важное значение, так как при задержании подозреваемого по обнаруженному на нем веществу можно установить район места совершения преступления. Факт установления на объекте следообразующего средства оформляется актом установленной формы, составляемым работником уголовного розыска или участковым инспектором. В нем указывается наименование заблокированного объекта, должность и фамилия сотрудника милиции, установившего следообразующее средство, фамилия, имя, отчество материально-ответственного лица, внешний вид следообразующего средства и используемого в нем химического вещества (без точного егоуказания).

Материально-ответственное лицо подробно инструктируется о правилах обраще­ния с следообразующим средством и предупреждается о неразглашении факта его ус­тановки. К акту приобщается в опечатанном виде пакетик с образцом красящего вещества. Список всех заблокированных данными средствами объектов хранится в дежурной части органа внутренних дел и используется для информирования следственно-оперативной группы, выезжающей на место происшествия при совершении преступления. Факт срабатывания следообразую­щего средства отражается в протоколе осмотра места происшествия, и об этом по рации передается срочная информация оперативным нарядам для осуществления розыска преступников по "горячим следам". К протоколу осмотра прилагается образец красящего вещества, если в результате срабатывания следообразующего средства оно частично просыпалось и было изъято. Иногда следообразующее средство (зачастую пассивное) преступники уносят с собой. В таких случаях следователь в протоколе осмотра места преступления указывает, что со слов материально-ответственного лица, участвующего в осмотре, в таком-то месте накануне преступления находилось следообразующее средство, которое в момент осмотра не обнаружено. Более подробно фиксируется этот факт в протоколе допроса этого лица. Акт о блокировке объекта следообразующим средством и приложенный к нему образец красящего вещества запрашивается из органа милиции и приобщается к уголовному делу. При обнаружении преступника проводится немедленное его освидетельствование и осмотр одежды, личный обыск, а также обыск по месту жительства и работы. Во всех случаях используется ультрафиолетовый осветитель. Если на его теле обнаружено вещество, которое могло образоваться веществом следообразующего средства, оно изымается с помощью марлевого тампона. Одежда со следами такого вещества направляется на физико-химическую экспертизу. Производство экспертизы целесообразно поручать экспертно-криминалистическому отделу местного МВД, УВД, поскольку эксперты этого отдела хорошо знают методику исследования веществ, применяемых в следообразующих средствах. Перед экспертами обычно ставятся два вопроса: 1) каков состав вещества, которым образовано пятно на одежде (теле) подозреваемого; 2) совпадает ли он с составом вещества следообразующего средства, установленного там, где совершено преступление. Для сравнительного исследования на экспертизу вместе с одеждой (тампоном) направляется образец вещества, приложенный к акту. )