ОТРЯД ЗАЙЦЕОБРАЗНЫЕ

Два десятилетия тому назад во всех отечественных работах зайцев относили к отряду грызунов, который подразделялся на два подотряда: двупарнорезцовые, имеющие в верхней челюсти два дополнительных резца,—зайцы и пищухи; и парнорезцовые—все прочие грызуны.

В фауне Татарии к этому отряду принадлежат два вида зайцев — беляк и русак.

Заяц-беляк

Заяц-беляк является типичным обитателем леса и кустарниковых зарослей, т. е. «закрытых» биотопов. В полях, лугах и степных участ­ках — так называемых «открытых» биотопах — редок. Поскольку в лесах снег никогда так сильно не уплотняется, как в полях, беляк имеет более крупную лапу, и весовая нагрузка на 1 см2 у него равна 12 г, тогда как у русака — 22 г. В связи с этим заяц-беляк сравнительно мало провали­вается даже в рыхлом снегу.

Наиболее охотно беляки заселяют леса с преобладанием осины и дуба, смешанные сосново-лиственные и различные молодняки. В годы высокой численности на 100 га обитает до 12 зайцев. По мнению Р. 3. Зарипова, для одного зайца необходимо как минимум 3 га, в сред­нем же, по учетам, проведенным зимой 1962/63 г., на каждого зайца приходится 18 га. Следует отметить, что численность беляков в нашей республике, согласно почти сорокалетним наблюдениям, уменьшилась в 50 раз. Например, в 1927 году заготовлялось 180 тысяч шкурок беля­ков, до войны в среднем — 85 тысяч, а за последние 20 лет заготовки не превышали 5 тысяч. Подобное изменение численности зайцев-беля­ков определяется рядом факторов, из которых хищники, почти не нормированный отстрел, болезни и паразиты имеют наибольшее зна­чение. Достаточно сказать, что если в 1926—1930 гр, заготовлялось 74 шкурки зайцев-беляков на одну лисью, то с 1950 по 1954 гг.— 0,8 шкурки беляка на одну лисью (Попов, 1960). Сейчас численность зайцев-беляков растет, но медленно, ибо еще очень велико влияние хорошо вооруженной большой армии охотников; все еще многочислен главный враг зайцев — лиса, которая кормится, в основном, в лесах и по их опушкам. Некоторое отрицательное влияние оказывает примене­ние ядохимикатов для борьбы с вредными лесными насекомыми, от которых нередко гибнут и зайцы.

Пищей зайцу-беляку служат более 80 видов травянистой, кустарни­ковой и древесной растительности. В бесснежный период в рационе преобладают травы, а зимой—веточки и кора кустарников и деревьев: различные виды ив, осина, береза, дуб, лещина и др.

К размножению беляки приступают в начале марта и притом очень дружно. В это время часто встречаются парные следы. Продолжительность беременности (по Н. Д. Григорьеву) равна 51 дню. Зайчата родятся зрячими, с хорошо развитым меховым покро­вом, способными к самостоятельному передвиже­нию. В кормлении молодых у зайчих — подход кол­лективный: самка кормит как своих, так и чужих зайчат, если они встретятся на ее пути. При таком положении дружное деторождение совершенно не­обходимо. Поскольку жирность молока у зайчих достигает 15%, зайчонку достаточно покормиться несколько раз, и он уже бывает способен перехо­дить на растительную пищу. Так, уже 4 мая мы обнаруживали зайчат, весивших 78—89 г, т. е. со­всем недавно родившихся, у которых в прямой киш­ке были вполне сформировавшиеся экскременты, состоящие из растительных остатков.

Сразу после родов животные спариваются вновь, и зайчата второго помета появляются в кон­це июня. Далее наступает интервал, когда самки «отдыхают», а в конце июля некоторое количество самок покрывается в третий раз. По наблюдениям Д. И. Асписова и нашим, количество молодых в первом и третьем пометах чаще всего бывает равно 4, а в летнем — 5. Таким образом, при благоприят­ных условиях каждая зайчиха может принести за вегетационный сезон до 14 зайчат.

Заяц-русак

Это обитатель полей, лугов, остепненных участков, опу­шек лесов, садов, полезащитных лесных полос и кустарнико­вых зарослей. В связи с сильной вырубкой лесов в последние 200 лет русак значительно продвинулся на север. Если в се­редине XIX века русак встречался и, видимо, не особенно часто только по левую сторону Камы, то сейчас им заселена вся республика, все открытые биотопы Кировской области. С 1943 года он уже численно преобладает над беляком. Од­нако, как показали исследования украинских зоологов, при­менение пестицидов в сельском хозяйстве вредно отражает­ся на численности русаков. Ядохимикаты, скапливаясь в поло­вых органах, подавляют размножение, и сейчас на Украине часто встречаются холостые самки.

В питании русака гораздо большее значение, чем у беляка, имеют различные травы. Осенью и ранней весной мы очень часто находили следы кормежки русаков на озимых, а также самих зверьков и их лежки. Нередко в желудках русаков в довольно значительных количествах обнаруживаются семе­на лебеды, ширицы, щетинника и других сорняков. Только зимой русаки кормятся в зарослях тальников и охотно «стри­гут» молодые осинки и березки. В садах они могут приносить ощутимый вред, обгрызая кору плодовых деревьев и неред­ко полностью уничтожая молодые яблоньки. Однако огораживание садовых участков и обвязывание молодых деревьев может полностью предотвратить «заячью угрозу». В Западной Польше, где очень развито садоводство, на 100 га нередко обитают 70—80 руса­ков, — это, пожалуй, одна из самых высоких плотностей их, известных в Европе.

Спаривание у русаков начинается, как правило, дней на 10 раньше, чем у беляков. Продолжительность беременности 46—48 дней. При ранних февральских «провокационных» оттепелях зайчихи родят в нача­ле апреля, когда еще не сошел снег и не появилась свежая раститель­ность; при таком положении большая часть зайчат погибает. Так же, как у беляка, у русака бывает три выводка за сезон, но количество эмбрио­нов у самки не превышает шести, тогда как у беляка мы обнаруживали до восьми.

Русак крупнее беляка. Наиболее крупный, добытый около Мензелинска, весил 7 400 г; русаков весом ниже 3700 г мы не встречали. Средний вес русаков в Татарстана — около 4700 г.

Как показывает само название отряда, сюда относятся звери, при­способившиеся в процессе эволюционного развития к питанию животной пищей, среди которой значительное место занимают теплокровные животные. В связи с этим для представителей отряда характерны; вы­сокая степень специализации зубной системы, где имеются резцы, клы­ки, ложнокоренные и коренные зубы, отсутствует диастема и особое развитие получают клыки и так называемые хищнические, или режущие, зубы. Все хищные отличаются высокой подвижностью и прекрасным развитием органов чувств. К этому отряду относятся: гибкие ласки, способные залезать в мышиные норки; куницы, легко перепрыгиваю­щие с одного дерева на другое; рыси, часами поджидающие над заячь­ей тропой свою жертву; «хитрые» лисы и, наконец, многопудовые медведи.

Из отряда хищных в Татарии обитает 12 видов, представители четы­рех семейств.

СЕМЕЙСТВО СОБАЧЬИ

Сюда относятся звери, по общему виду напоминающие собак. Они имеют удлиненную морду, сравнительно длинный хвост, пятипалые пе­редние конечности и четырехпалые задние, ведут наземный образ жизни. К ним принадлежат волк, лиса, корсак и енотовидная собака.

Волк

Не так давно этого «серого помещика», уничтожающего большое количество сельскохозяйственных животных, хранителя и разносчика бешенства, хищника, значительно подрывающего запасы наших охот­ничьих животных, относили к видам, подлежащим полному уничтоже­нию. Исследования последних 20 лет внесли много нового в проблему «хищник—жертва» и заставляют считать, что хищник при сбалансиро­ванной численности с жертвой не является таким уж нежелательным компонентом биогеоценоза, как это думали раньше. Например, волк, уничтожая в первую очередь больных и ослабленных оленей, сдержи­вает развитие заболеваний и улучшает общее состояние стада. Сейчас в западных районах Польши, где очень много косуль, считают даже необходимым завести некоторое количество волков для того, чтобы они вели отбор ослабленных животных и не давали вспыхивать эпизоотиям. )