Присяжными поверенными могли быть лица, достигшие 25-летнего возраста, имеющие высшее юридическое образова­ние и пять лет судебной практики в качестве чиновника судеб­ного ведомства или помощника присяжного поверенного. В не­которых советах присяжных поверенных (например, Петербург­ском) для кандидатов устраивались экзамены с целью провер­ки их практической подготовленности.

Определенное распространение в это время получил инсти­тут помощников присяжных поверенных. К ним относились лица, получившие юридическое образование, но нигде не служив­шие.

В качестве органов самоуправления корпорации присяжных поверенных действовали (но далеко не во всех губерниях) со­веты присяжных поверенных. Они состояли из председателей, товарищей председателя и членов совета, чьи должности были выборными. Выборы в совет проводились отдельно на каждую должность простым большинством голосов. Совет переизбирался ежегодно на общем собрании присяжных поверенных после отчета предыдущего состава.

Совет осуществлял свою деятельность по различным направ­лениям. Он принимал и увольнял .присяжных поверенных, осу­ществлял дисциплинарную практику, распределял «бесплат­ные» дела среди присяжных поверенных, урегулировал раз­личные споры между ними и т. д. Свои решения он принимал большинством голосов. Деятельность совета контролировалась судебной палатой.

6 июня 1874 г. был издан закон, учредивший наряду с при­сяжной адвокатурой институт частных поверенных. Основани­ем утверждения в должности частного поверенного и получе­ния права на участие в производстве гражданских дел у миро­вых судей и в общих судебных установлениях было получение особого свидетельства, выдававшегося теми судами, в округе которых частный поверенный осуществлял ходатайство по де­лам.

В подобном виде институт присяжной и частной адвокатуры просуществовал до ноября 1917 г.

Декретом о суде № 2 предусматривалась организация кол­легий правозаступников при Советах рабочих, солдатских, крестьянских и казачьих депутатов. Чтобы стать членом такой коллегии, требовалась рекомендация местного Совета. Право-заступничество осуществлялось в форме общественного обви­нения и общественной защиты. Коллегии были едиными для общественных обвинителей и общественных защитников. Кро­ме указанных обвинителей и защитников в судебных прениях могли принимать участие один обвинитель и один защитник из присутствующих на судебном заседании лиц.

Совершенствование судопроизводства изменило и деятель­ность правозаступников. Постепенно более четко разделяются функции обвинения и защиты, намечается урегулирование во­проса о заработной плате членов коллегии правозаступников, сужается, а затем и ликвидируется допущение бесконтрольной защиты в судах.

Положение о народном суде от 30 ноября 1918 г. устанавли­вало, что для содействия суду в деле наиболее полного выясне­ния всех обстоятельств, касающихся интересов обвиняемого или сторон, участвующих в гражданском процессе, при уездных и губернских исполкомах Советов должны учреждаться колле­гии защитников, обвинителей и представителей сторон в граж­данском процессе. Члены коллегии считались должностными лицами, им устанавливалась заработная плата в размере окла­да, выплачиваемого народным судьям.

Несмотря на ряд мер по улучшению организации коллегий правозаступников, деятельность последних не отвечала тем тре­бованиям, которые государство к ним предъявляло. Поэтому Положение о народном суде от 21 октября 1920 г. упразднило коллегии правозаступников и установило новую форму судеб­ной защиты. Осуществление защиты рассматривалось как об­щественная повинность всех граждан, способных выполнять эту обязанность. Граждане, могущие выполнять обязанности защит­ника, включались в списки, составляемые в соответствии с Ин­струкцией об организации обвинения и защиты на суде от 23 ноября 1920 г. Лица, привлекаемые в качестве защитников, освобождались от основной работы на требуемый срок; за ними сохранялась заработная плата на время участия в процессе или выплачивались суточные из государственных средств в размере минимума заработной платы. При недостатке защит­ников из числа указанных лиц суды привлекали в качестве таковых консультантов отделов юстиции. Такая форма органи­зации защиты просуществовала до судебно-правовой реформы 1922 — 1924 гг.

Положение об адвокатуре, утвержденное 26 мая 1922 г., опре­деляло адвокатуру как самоуправляющуюся организацию, при­званную оказывать юридическую помощь населению. При гу­бернских отделах юстиции образовывались коллегии защит­ников по уголовным и гражданским делам. Члены коллегии за­щитников первого созыва подбирались губернскими отделами юстиции с последующим утверждением их губернскими испол­нительными комитетами. В дальнейшем право приема новых членов предоставлялось президиуму коллегии защитников. Президиум губисполкома имел право отвода принятых новых членов коллегии. Члены коллегии защитников не имели права занимать должности в государственных учреждениях и пред­приятиях, за исключением лиц, занимающих государственные должности по выборам, профессоров и преподавателей юриди­ческих наук.

Кроме членов коллегии защитников правом осуществлять защиту на суде обладали близкие родственники обвиняемого и потерпевшего, представители предприятий, учреждений и ВЦСПС.

После принятия Конституции СССР в 1936 г. было разрабо­тано новое Положение об адвокатуре, утвержденное СНК СССР 16 августа 1939 г. В соответствии с этим Положением коллегии адвокатов создавались в пределах края, области, автономной и союзной республики. Лишь в тех республиках, где не было кра­евого (областного) деления, они организовывались в пределах союзной республики.

Членами коллегии адвокатов могли быть лица: имеющие высшее юридическое образование; окончившие юридические школы при наличии стажа практической работы в судебных, прокурорских и иных органах юстиции не менее одного года; не имеющие юридического образования, но проработавшие не ме­нее трех лет в тех же должностях. Лица, окончившие юридические школы, но не имеющие стажа практической работы в судебных, прокурорских и иных органах юстиции, принима­лись ^ коллегии адвокатов в качестве стажеров. Органами управ­ления коллегии являлись: общее собрание адвокатов, президи­ум областной, краевой и республиканской коллегии адвокатов и ревизионная комиссия. Всю работу адвокаты вели в юриди­ческих консультациях. Общее руководство коллегиями адвока­тов возлагалось на союзно-республиканский Наркомат юсти­ции СССР и его местные органы, которые были наделены весь­ма широкими полномочиями, позволявшими им беспрепятствен­но вмешиваться в дела коллегий и командовать ими.

Общепризнанно, что эффективность деятельности адвокатов, особенно по уголовным делам, в 30—40 гг. была снижена по ряду причин. К ним следует отнести негативное отношение к участию адвокатов в уголовном судопроизводстве судебных ра­ботников, руководителей наркомата юстиции и других право­охранительных органов. Огромную негативную роль сыграли постановления ЦИК СССР от 1 декабря 1934 г. и от 14 сентября 1937 г., установившие особый порядок судопроизводства по де­лам о террористических организациях и террористических ак­тах, контрреволюционном вредительстве и диверсиях. Рассмот­рение этих дел в суде велось упрощенно, в частности без учас­тия обвинения и защиты.

Основы законодательства о судоустройстве 1958 г. установи­ли, что коллегии адвокатов действуют в целях осуществления защиты на суде, а также оказания иной юридической помощи гражданам, предприятиям, учреждениям и организациям. Кол­легии адвокатов являются добровольными объединениями лиц, занимающихся адвокатской деятельностью, и действуют на основании Положения, утвержденного Верховным Советом со­юзной республики.

Во исполнение указанного акта все союзные республики при­няли свои положения об адвокатуре. В РСФСР такое Положе­ние было утверждено Верховным Советом РСФСР 25 июня 1962г.

В 1977 г. впервые в истории советской адвокатуры ее право­вое положение было закреплено в Конституции СССР (ст. 161). В 1979 г. был принят Закон «Об адвокатуре в СССР». Этим Законом регулировались вопросы организации и деятельности адвокатуры в общесоюзном масштабе. В пределах каждой со­юзной республики действовало свое положение об адвокатуре (в РСФСР Положение утверждено 20 ноября 1980 г.). )