Демократия - это, прежде всего, общение. Люди говорят друг с другом об общих проблемах и выбирают свою общую судьбу. Они лучше понимают интересы других людей и потому легче находят ком­промиссные решения.

Особенно важна свобода печатного слова - свобода печати. У одного известного политика спросили: "Что бы он выбрал - свобод­ную прессу или свободное правительство?", он ответил: "Свободную прессу. При ней рано или поздно будет свободное правительство"[2].

Демократические правительства защищают свободу слова потому, что Судьба демократии зависит от того, будут ли граждане грамотными, образованными, сохранят ли доступ к различной инфор­мации. Демократия питается потоком идей, фактов, мнений. Неве­жество же людей порождает апатию и открывает дорогу диктатуре

Свобода слова порождает право людей собираться и мирным путем требовать от органов власти выслушать их протест, например, по поводу проводимой правительством сельскохозяйственной полит­ики. Без этого права свобода слова - ничто.

Чтобы сохранить порядок и общественное спокойствие, обес­печить работу транспорта, демократические правительства обязаны в соответствии с законом регулировать время и место проведения ми­тингов и демонстраций. Но они не имеют права использовать свою власть, чтобы подавить протест, чтобы помешать инакомыслящим за­ставить общество и власть себя выслушать.

2. Обязанности граждан

Демократия - синоним свободы. Но может ли гражданин ска­зать: "Я свободный человек, и законы, принятые где-то наверху, мне не указ! "

Нет, при демократии граждане обязаны законы исполнять. Ведь права и обязанности - две стороны одной медали. Нарушителей за­конов ждет суд, и общественное мнение будет настроено против них.

Возьмем, например, обязанность платить налоги. Люди хотят жить в безопасности, чтобы никто не посягал на их жизнь, достоин­ство и собственность. Но для обеспечения безопасности надо содер­жать армию, милицию, прокуратуру, суды. Кроме того, на государство возложена дополнительная забота об инвалидах, больных, малоиму­щих. Требуются деньги и на содержание муниципальных школ, боль­ниц, детских домов.

Эти средства собираются в виде налогов. План поступления на­логов в казну и расходования средств из нее (бюджет) утверждает пар­ламент. Узаконить бюджет не могут ни президент, ни правительство.

Почему?

Потому что правительственные чиновники объективно заин­тересованы в том, чтобы собрать с населения как можно больше на­логов и распределять их по своему усмотрению. И только депутаты, отстаивающие интересы избирателей, способны добиваться сниже­ния государственных расходов, а значит - и бремени налогов.

Но если налоги узаконены избранниками народа, то каждый гражданин обязан исправно платить их. Чтобы при сборе налогов торжествовала справедливость, парламенты демократических стран приняли жесткие законы против неплательщиков. За умышленное ук­лонение от налогов положено тюремное заключение, а тем, кто сооб­щит о неплательщике, выдается большая премия.

Налоговая инспекция в этих странах контролирует не только получение доходов, но и их расходование. Если человек не сможет объ­яснить, почему он потратил на покупку дома или автомашины денег больше, чем указал в налоговой декларации о своих доходах, его обя­зательно привлекут к суду за обман общества.

Другая обязанность граждан в условиях демократии - служба в армии, внутренних и пограничных войсках или прохождение аль­тернативной (невоенной) службы. При диктаторских режимах эта служба - повинность, которую государство налагает на граждан в одностороннем порядке. И даже общими усилиями граждане не в со­стоянии изменить срок службы или порядок призыва.

Встает вопрос: "А разве в демократических государст­вах юноши не обязаны служить?" Обязаны. Это установлено законом, который принят парламентом. Если граждане пожелают отказаться от обязательной военной службы и ввести добровольную службу по кон­тракту, они поддержат на выборах кандидатов в депутаты от партий, выступающих за военную реформу. В США два десятилетия назад кол­лективными действиями граждан добились принятия закона о добро­вольной службе в армии. В Германии демократическим путем недавно был сокращен срок военной службы.

3. Основные черты демократии

Сегодня принципы демократии признаны всем человече­ством, за исключением некоторого числа диктаторских режимов. Они закреплены во Всеобщей декларации прав человека и граж­данина, принятой Генеральной Ассамблеей ООН в 1948 году.

Можно возразить, что демократия в Японии отлича­ется от демократии в США. А шведская демократия не совпадает в деталях с французской. Это так. Но во всех демократиях есть нечто общее.

Прежде всего, в конституциях и законах демократических стран закреплены личные и политические права и свободы граждан. Провозглашено и обеспечивается равенство людей перед законом и су­дом. Гражданам предоставлены равные возможности обустроить свою жизнь. Конечно, это не исключает экономического и социального не­равенства. Но нравится нам это или нет, объективно рынок, осно­ванный на частной собственности, - лучший способ производства товаров и согласования интересов людей. Он обеспечивает наемным работникам жизнь лучшую, чем в тех странах, где всех пытались уравнять в бедности.

Еще одна общая черта демократии - разделение властей. 3аконодательную, исполнительную и судебную власти в этих государ­ствах осуществляют разные и вполне самостоятельные органы. Одни принимают законы, другие по этим законам управляют, третьи судят. Люди, обращаясь в суд, могут не только разрешать споры между со­бой, но и оспорить неправомерные действия чиновников. Разделение властей подразумевает не просто разделение полномочий между ор­ганами власти, но и их взаимный контроль, когда одна ветвь власти побуждает другую исполнять закон.

Полномочия центральных органов власти в демократичес­ких странах также отличаются от полномочий региональных влас­тей, а те в свою очередь - от полномочий органов местного само­управления. Иными словами, каждый уровень власти самостоятельно решает вопросы в рамках своей компетенции. Это закреплено законами и разделением средств в государственном и местных бюджетах.

Государство не может считаться демо­кратическим, если самоуправление не гарантировано законом; если мэров, старост и других должностных лиц назначает губернатор, губернаторов - президент, а столичная бюрократия решает, дать ли денег на решение местных проблем или направить средства в другую область.

Поэтому так важна и такая общая черта демократии как выбор­ность президента, членов законодательных собраний, глав исполни­тельной власти, органов местного самоуправления.Выборы только тогда считаются демократическими, когда выбирают среди нескольких соперников-кандидатов, а не просто голосуют за единственного канди­дата. Поскольку каждый гражданин имеет право избирать и быть из­бранным, значит все равны в реализации верховной власти народа.

При демократии гарантируется свобода действий в рамках закона различных политических партий и объединений. Соблюда­ются права меньшинства, права оппозиции. Не случайно в Великоб­ритании, чтобы подчеркнуть роль оппозиции в развитии государства, ее называют оппозицией ее Величества.

Представительная демократия не исключает демократию пря­мую. Законом закреплено право народа высказаться по волнующим его вопросам на местном и национальных референдумах. Причем ре­шение народа считается выше законов, принятых парламентом.

Если же собрать все воедино, то демократия - это, прежде всего, надежный правовой порядок, когда все подчинено закону, а не воле того или иного начальника или вождя.

Глава III. Государственная система при демократии.

1.Парламент

Выборного, президента, глав администраций, органов местного само­управления - важная черта демократии. Но ее стержнем по праву считается парламент, представляющий весь народ и действующий в его интересах. )