Не только из-за внешнего сходства этому созвездию была отведена роль ядовитого су­щества.

Солнце вступало в эту область неба поз­дней осенью, когда вся природа как бы уми­рала, чтобы вновь возродиться, подобно богу Дионису, ранней весной следующего года. Солнце считалось «ужаленным» ка­ким-то ядовитым существом (кстати, в этой области неба есть и созвездие Змеи!), «от того болело» всю зиму, оставаясь слабым и бледным.

Согласно классической греческой мифо­логии это тот самый Скорпион, который ужа­лил великана Ориона и был спрятан богиней Герой на диаметрально противоположной ча­сти небесной сферы. Именно он, небесный Скорпион, испугал больше всего несчастного Фаэтона, сына бога Гелиоса, решившего про­катиться по небу на своей огненной колес­нице, не послушав предостережений отца.

Другие народы давали этому созвездию свои имена. Например, для жителей Поли­незии оно представлялось рыболовным крючком, которым бог Маун вытащил из глубины Тихого океана остров Новая Зелан­дия. У индейцев майя это созвездие связы­валось с именем Ялагау, что означает «Вла­дыка тьмы».

По мнению многих астрономов, знак Скорпиона самый зловещий — символ смерти. Он казался особенно страшным, когда в нем оказывалась планета бедст­вий — Сатурн.

Скорпион — это созвездие, где нередко вспыхивают новые звезды, кроме того, это созвездие богато яркими звездными скопле­ниями.

По древнегреческой мифологии мудрей­ший из кентавров Хирон, сын бога Хроноса и богини Фемиды, создал и первую модель небесной сферы. При этом одно место в Зо­диаке он отвел для себя. Но его опередил коварный кентавр Кротос, занявший обма­ном его место и ставший созвездием Стрель­ца. А самого Хирона бог Зевс превратил по­сле смерти в созвездие Кентавра. Вот так и оказалось на небе целых два кентавра. Злоб­ного Стрельца боится даже сам Скорпион, в которого тот целится из лука.

Иногда можно встретить изображение Стрельца в виде кентавра с двумя лицами: одно обращено назад, другое — вперед. Этим он напоминает римского бога Януса. С име­нем Януса связан первый месяц года — ян­варь. А Солнце находится в Стрельце зимой.

Таким образом, созвездие как бы символи­зирует конец старого и начало нового года, причем одно его лицо смотрит в прошлое, а другое — в будущее.

В направлении созвездия Стрельца нахо­дится центр нашей Галактики. Если посмот­реть на карту звездного неба, то Млечный Путь проходит и через созвездие Стрельца.

Как и Скорпион, Стрелец очень богат кра­сивыми туманностями. Пожалуй, это созвез­дие больше любого другого заслуживает на­звание «небесная сокровищница». Многие звездные скопления и туманности порази­тельно красивы.

Козерог - мифическое существо с телом козла и хвостом рыбы. По наиболее распространенной древнегреческой легенде козлоногий бог Пан, сын Гермеса, покровитель пастухов, испугался стоглавого великана Тифона и в ужасе бросился в воду. С тех пор он стал водным богом, и у него вырос рыбий хвост. Превращенный богом Зевсом в созвездие , Козерог стал владыкой вод и предвестником бурь. Считалось, что он посылает на землю обильные дожди. По другой легенде - это коза Амалтея, вскормившая своим молоком Зевса.

Индейцы назвали это созвездие Макара, т.е. чудо-дракон, тоже наполовину козел, на­половину — рыба. Некоторые народы изо­бражали его полукрокодилом — полупти­цей. Сходные представления бытовали и в Южной Америке. Когда Солнце вступало в созвездие Козерога, индейцы праздновали Новый год, надевая для церемониальных танцев маски, изображавшие козлиные головы. А вот коренные австралийцы называ­ли созвездие Козерога созвездием Кенгуру, за которым гоняются небесные охотники, чтобы убить его и зажарить на большом ко­стре.

У многих древних народов козу почитали как священное животное, в честь козы со­вершались богослужения. Люди облачались в священные одежды из козьих шкур и при­носили дар богам — жертвенного козла.

Именно с такими обычаями и с этим со­звездием связано представление о «козле от­пущения» - Азазеле. Азазель - (козлоотпущение) — имя одного из козлообразных богов, демонов пустыни. В так называемый день козлоотпущения отбирались два козла: один — для жертвоприношения, другой для отпущения в пустыню. Из двух козлов свя­щенники выбирали, которого Богу, а кото­рого Азазелю. Сначала приносилась жертва богу, а затем к первосвященнику подводили другого козла, на которого он возлагал руки и тем самым как бы передавал ему все грехи народа. А после этого козла отпускали в пу­стыню. Пустыня была символом подземного царства и естественным местом для грехов. Созвездие Козерога располагается в нижней части эклиптики. Возможно, это и вызвало представление о преисподней.

В созвездии Козерога около 2 тыс. лет назад находилась точка зимнего солнцесто­яния. Древний философ Макробий полагал, что Солнце, пройдя самую нижнюю точку, начинает карабкаться вверх, словно горный козел, стремящийся к вершине.

Это созвездие называлось у греков Гидрохос, у римлян — Акуариус, у арабов — Сакиб-аль-ма. Все это означало одно и тоже: человек, льющий воду. С созвездием Водолея связан греческий миф о Девкалионе и его жене Пирре —единственных людях, спас­шихся от всемирного потопа.

Название созвездия действительно приво­дит на «родину всемирного потопа» в до­лину рек Тигр и Евфрат. В некоторых пись­менах древнего народа - шумеров - эти две реки изображаются вытекающими из со­суда Водолея. Одиннадцатый месяц шумеров назывался «месяц водного проклятия». По представлениям шумеров, созвездие Водолея находилось в центре «небесного моря», а по­этому предвещало дождливое время года. Оно отождествлялось с богом, предупредив­шим людей о потопе. Эта легенда древних шумеров аналогична библейскому сказанию о Ное и его семье — единственных людях, спасшихся от потопа в ковчеге.

В Египте созвездие Водолея наблюдалось на небе в дни наибольшего уровня воды в реке Нил. Считалось, что бог воды Кнему опрокидывает в Нил огромный ковш. Так же считалось, что из сосудов бога вытекают реки Белый и Голубой Нил — притоки Ни­ла.

Возможно, что с созвездием Водолея свя­зана легенда об одном из подвигов Герак­ла — очистка Авгиевых конюшен (для чего герою понадобилось запрудить три реки).

Само расположение звезд на небе внушает мысль о двух рыбах, связанных между собой лентой или верёвкой. Происхождение назва­ния созвездия Рыбы очень древнее и, по-видимому, связано с финикийской мифоло­гией. В это созвездие Солнце вступало впору богатой рыбной ловли. Богиня плодородия изображалась в виде женщины с рыбьим хвостом, который, как гласит легенда, поя­вился у нее, когда она вместе со своим сы­ном, испугавшись чудовища, бросилась в воду.

Подобная легенда существовала и у древ­них греков. Только они считали, что в рыб превратились Афродита и ее сын Эрот: они шли по берегу реки, но напуганные злым Тифоном, бросились в воду и спаслись, пре­вратившись в рыб. Афродита превратилась в южную Рыбу, а Эрот — в северную.

1. Зигель Ф.Ю. Сокровища звездного неба: Путеводитель по созвездиям и Луне. - М.: Наука, 1980. - 312 с.

2. Я познаю мир: Дет. Энцикл.: Космос / Авт. - сост. Т.И.Гонтарук. - М.: 1995. - 448 с. )