Теперь посмотрим, что говорят археологи, те, кто исследует конкретные данные. Согласно их утверждению, предки современного человека обитали в Англии уже 500 тысяч лет назад, а сам Homo Sapiens — около 50 тысяч лет назад, то есть очень скоро после того, как вообще появился. И перед этим первобытным существом стоял враг более непобедимый, чем все прочие враги, которые ему угрожали, – лед. По меньшей мере четырежды за последние два миллиона лет назад с севера на юг ползла гигантская ледяная стена, сметая все на своем пути, погребая под собой все пригодные для обитания равнины, долины и предгорья, вынуждая мигрировать все живое, что встречалось у нее на пути. Поскольку оледенения уничтожили почти все следы существования первых людей, подавляющее большинство орудий и других остатков, связанных с древними людьми в Англии, восходит к относительно «современной» культуре, которая была названа ориньякской. Физически ориньякцы принадлежали преимущественно к плосколицым кроманьонцам. Примерно за 30 тысяч лет до н.э. они небольшими группами переходили на Британские острова по перешейку, тогда еще соединявшему Англию с континентом. Ориньякцы были жителями пещер и кочевниками, они выделывали маленькие кремневые орудия и украшения из кости (несколько таких предметов было обнаружено на юге Англии и в Уэльсе). Возможно, их погнало на континент последнее наступление льда. После ориньякцев на Британские острова с континента явились другие бродяги — граветиане. Они принадлежали культуре, распространявшейся от южной России до Испании. Это также были охотники, шедшие за стадами животных; с ними, возможно, на острова пришли первые солютрейцы. Когда холод последнего оледенения смягчился, некоторые охотники остались там навсегда и начали создавать новую культуру. На континенте это была эпоха мадленской культуры — около 10000 лет назад. Однако, к тому времени, как обитатели континента уже создали изумительные рисунки в пещерах Ласко и Дордони, их британские современники сумели лишь создать кое-какое оружие и орудия мадленского типа, это произошло, наверное, потому, что в Англии было еще слишком холодно, или, что наиболее вероятно, Северное море затопило перешеек и отрезало древних британцев от континента. Уже после отделения островов на них прибыла новая группа иммигрантов, вероятно, на лодках. Это были тарденуазцы. Они пользовались кремневыми орудиями небольших размеров, и, вероятно, с ними на остров прибыли первые собаки. Пришельцы либо смешались с прежними обитателями острова, либо изгнали их. По-видимому, летом они бродили по холмам, а зимой жили в пещерах; там, где не было естественных пещер, они выкапывали себе искусственное жильё. Затем явились азильцы. Они охотились с собаками, ловили рыбу, и редко отходили в глубь страны. Некоторые из них дожили до бронзового века. Последними из тех, кто прибыл на острова в мезолите, были «лесные люди», или маглемозеяне. Они впервые начали изготовлять каменные и костяные орудия для обработки дерева и для охоты. Они все еще занимались этим, когда климат потеплел, и началась неолитическая революция. Далее, начиная с 3000 года до н.э. земледельцы волна за волной перебирались на острова через все расширявшийся пролив. Это был уиндмиллхиллский народ. Они все еще вели полукочевой образ жизни, но основной пищей им служил их собственный скот: они держали коз, овец, свиней и собак, кроме того они выращивали пшеницу. Наряду с другими занятиями эти люди находили время для того, чтобы добывать кремни и изготовляли из них топоры. Они были энергичными предпринимателями и торговцами, а не только земледельцами и охотниками. Эти люди были последними, кто населял равнину в неолите. Затем, вскоре после 2000 года до н.э., там появились бикеры, а с ними и бронзовый век. Свое название они получили из-за обычая класть в могилы усопших «бикеры» — глиняные чаши для питья. Они, по-видимому, были хорошо организованным, сильным и энергичным народом, и менее миролюбивые, чем уиндмиллхиллские люди. Последним народом бронзового века, который нас интересует, были уэссекцы. Они появились вскоре после бикеров — около 1700 года до н.э. Подоюно бикерам, они были высокоорганизованным и деятельным народом, но, пожалуй, менее воинственным. Есть данные, свидетельствующие о том, что уэссекцев интересовала не война, а искусства и радости жизни (это касается, конечно, только вождей этого народа). Они были искусными ремесленниками и располагали прекрасно сделанными орудиями, украшениями, оружием не только из бронзы, но и из золота. Правители уэссекцев были могучими владыками и вели широкие, международные торговые операции.

Все эти «народы» давным-давно исчезли как самостоятельные общества, и от них не осталось почти ничего, что могло бы рассказать о их повседневной жизни. Но они оставили нетленные памятники своим богам — свидетельства страхов, чаяний и великих целей. Стоунхендж — величайший из этих памятников.

За возможность познакомиться с этой историей мы должны поблагодарить ученых. В течение последних пятидесяти лет археологи, антропологи, специалисты по датировке, раскопкам и истолкованию находок обследовали этот памятник очень тщательно, и, благодаря их трудам, мы получили удивительно четкие сведения о том, из чего, как и когда он построен.

Стоунхендж был построен в период между 1900 и 1600 годами до н.э.,примерно на тысячу лет позже египетских пирамид и за несколько столетий до падения Трои. Он воздвигался в три этапа.

Первое строительство, следы которого можно обнаружить, было начато около 1900 года до н.э., когда на исходе каменного века какие-то люди вырыли большой кольцевой ров, выбрасывая землю двумя валами по обе его стороны. Это кольцо, образованное рвом и валами, было оставлено незамкнутым на северо-востоке, чтобы можно было входить во внутрь, и перед входом, довольно точно напротив рва, строители выкопали 4 небольшие лунки («А» на рисунке). Археологам точно не известно их предназначение, но, возможно, в них могли устанавливаться деревянные столбы. Непосредственно на перемычке, на одной линии с концами внутреннего вала, строители вырыли лунки побольше (D и E). В этих лунках, по-видимому, раньше были вкопаны вертикально поставленные камни. Третий камень, ныне знаменитый Пяточный камень, был установлен вне кольца, м в 30 от него, чуть-чуть к юго-востоку; позже вокруг него вырыли узкий ров, который очень скоро был сознательно наполнен дробленым мелом. Внутри, по периметру вала, первые строители вырыли кольцо из 56 «лунок Обри». Несмотря на такую простую планировку, Стоунхендж уже тогда производил внушительное впечатление. Внешний вал, теперь уже почти исчезнувший, имел форму почти правильного круга диаметром 115 метров. Ров находился сразу же за внешним валом. Строго говоря, это был даже не ров, а кольцо из отдельных ям. Совершенно очевидно, что они служили просто карьерами и в само сооружение не входили. Прямо от внутреннего края рва поднимался самый внушительный меловой компонент раннего Стоунхенджа — внутренний вал. Эта ослепительно белая насыпь образовывала в окружность диаметром 100 метров. Сооруженный из твердого мела, он и сейчас хорошо заметен. Вход, расположенный там, где оба вала и ров прерывались, на северо-востоке, имел ширину примерно 10 метров и был ориентирован так, что человек, стоящий в центре круга и смотрящий через входной разрыв, утром дня летнего солнцестояния увидел бы, как солнце встает чуть левее Пяточного камня. Этот камень — возможно, самый первый большой камень, который ранний строители установили в Стоунхендже,— имеет длину 6 метров, ширину 2,4 м и толщину 2,1 метр; на 1,2 м он закопан в землю, и оценивается в 35 тонн. Происхождение его названия точно не известно, но считается, что первым это название употребил Джон Обри, который впервые упомянул, что в одном из камней есть выемка, похожая на «пяту босоного монаха». И в завершение, 56 лунок Обри. Поперечник лунок колебался от 0,8 до почти 1,8 м, а глубина — от 0,6 до 1,2 м. Несмотря на разнообразие их форм, их расположение подчинено очень строгому порядку: они образуют точный круг диаметром 87,8 м с промежутками между центрами лунок 4,8 м. Вот, по-видимому, и все, что ранние строители соорудили в Стоунхендже. Все это было расположено и спланировано так, что ось входа была ориентирована на точку восхода солнца в день летнего солнцестояния. Возможно, именно в этот период ранние строители установили 4 необыкновенных «опорных» камня, хотя их «возраст» вызывает сомнения. Наиболее примечательным в этих «опорных» камнях было их расположение по углам прямоугольника. Они размещались так, что каждая из сторон и одна из диагоналей имели астрономическое значение, а пересечение диагоналей находилось очень близко от центра Стоунхенджа. Дж.Хокинс считает эти камни «очень важными». )