Морфологически представляют собой одну клетку, но функционально – целостный организм, способный двигаться, самостоятельно питаться. Размеры маленькие от нескольких микрон до нескольких сантиметров.

Обязательным условием существования является наличие жидкой среды.

Движение осуществляется с помощью ложноножек (временных выростов цитоплазмы), жгутиков (длинные тонкие нити цитоплазмы на переднем конце тела) и ресничек (многочисленных выростов цитоплазмы, расположенных по всей поверхности). Скорость передвижения разная.

Питание готовыми органическими в-вами, бактериями в основном путем всасывания (гетеротрофно), а также путем заглатывания твердых пищевых частиц.

Явление раздражимости – одно из важнейших свойств живого организма – проявляется у простейших в виде таксисов (ответ на раздражение движением в направлении раздражителя или от него).

Размножаются простым делением клетки пополам. Неблагоприятные условия простейшие переносят в состоянии цисты. При этом клетка сильно обезвоживается и покрывается плотной оболочкой, пока не попадают в благоприятные условия.

Простейшие играют важную роль в круговороте в-в в природе. Они служат пищей более крупным беспозвоночным. Радиолярии, фораминиферы, раковинные амебы формируют морские осадочные породы, которые используются в строительстве. Многие виды паразитических простейших вызывают тяжелые формы заболеваний человека, животных и растений.

Этот тип включает свободнодвижущих и паразитирующих простейших, органоидами движения которых служат ложноножки или жгутики. В тип включены два класса: саркодовые и жгутиконосцы.

Самые примитивные, не имеющие постоянной формы тела из-за отсутствия плотной оболочки. Типичный представитель корненожек – амеба обыкновенная, обитают в пресной воде и почве.

Голая амеба

Тело покрыто элементарной мембраной, под которой находится цитоплазма с различными включениями. Наружный, более вязкий однородный слой цитоплазмы называется эктоплазмой, внутренний, зернистый и более жидкий – эндоплазмой. Способность цитоплазмы осуществлять взаимный переход экто- и эндоплазмы друг в друга лежит в основе образования ложноножек, с помощью которых осуществляется движение амебы. Также с помощью ложноножек амеба захватывает пищу. Вокруг пищевой частицы, оказавшейся в цитоплазме, образуется пищеварительная вакуоль. Непереваренные остатки выталкиваются в любом участке тела амебы. Пищей амебе служат бактерии, одноклеточные водоросли или другие простейшие.

В цитоплазме имеется сократительная вакуоль, функция которой – регуляция осмотического давления внутри тела амебы. Концентрация растворенных в-в в теле амебы выше, чем в окружающей среде. Благодаря разности осмотического давления внутри и вне тела амебы вода непрерывно поступает в цитоплазму через наружную мембрану. Избыток воды, вместе с продуктами обмена в-в, выводится наружу с помощью сократительных вакуолей.

Размножение у амебы бесполое, происходит путем деления клетки надвое. При наступлении неблагоприятных условий амеба превращается в цисту.

В кишечнике человека обитает множество амеб, которые питаются перевариваемой пищей и кишечными бактериями, не принося никакого вреда. Дизентерийная амеба может вызывать болезнь дизентерию (амебиаз) – болезнь грязных рук.

Раковинная амеба использует для своих раковин известняк, соли стронция, органическое в-во. Каждая раковина особенна.

Диффлюгия (раковинная) Фораминиферы (известняк) Радиолярии (стронций)

Свободнодвижущие жгутиковые населяют пресные и морские водоемы, паразитические формы обитают в теле человека и животных. Число жгутиков от 1-ого до 2-ух, реже больше. Жгутик является органом передвижения. Представитель класса – эвглена зеленая.

Как и все зеленые жгутиковые, эвглена имеет хроматофоры и способна синтезировать органические в-ва из неорганических, используя энергию солнца. Запасание питательных в-в может быть в виде крахмала. При длительном содержании эвглены в темноте хлорофилл у нее теряется, и она переходит к питанию растворенными в воде органическими в-вами. Такая способность к смешанному питанию обеспечивает возможность выживания в различных условиях существования.

Избыток воды и часть продуктов обмена в-в из тела эвглены удаляются при помощи сократительной вакуоли. Размножается эвглена бесполым путем – продольным делением. При неблагоприятных условиях образует цисту.

Жгутиковые, имеющие хлорофилл, играют большую роль в жизни водоемов, так как образуют кислород, необходимый для дыхания водных организмов. Кроме того, они используются в качестве кормовых объектов для многих животных. Среди жгутиковых есть много паразитических форм, вызывающих заболевания человека: лямблия обитает в верхнем отделе тонкой кишки и в желчевыводящих протоках и вызывает заболевания лямблиоз; лейшмания паразитирует внутри клеток и тканей и вызывает болезнь лейшманиоз; трипаносома является возбудителем африканской сонной болезни (паразит крови теплокровных животный и человека, не передается от человека к человеку, только при обязательном участии переносчика – комары, москиты, клещи)

К типу инфузории относят около 6000 видов простейших, органеллами движения которых служит большое количество ресничек. Для большинства инфузорий характерно присутствие двух ядер: крупного вегетативного – макронуклеуса (имеет полиплоидный набор хромосом, регулирует процессы обмена в-в) – и более мелкого генеративного – микронуклеуса (содержит диплоидный набор хромосом и участвует в половом процессе).

Среди инфузорий есть свободноживущие обитатели пресных и морских водоемов и паразиты человека и животных. К свободноживущим инфузориям относят инфузорию-туфельку.

Инфузория-туфелька – самая сложноустроенная одноклеточная. Инфузория имеет постоянную форму, так как эктоплазма уплотнена и образует пелликулу (дополнительную оболочку).

Питается инфузория бактериями, одноклеточными водорослями, которые перевариваются в пищеварительных вакуолях. Непереваренные остатки выбрасываются через порошицу.

Сократительные вакуоли состоят из резервуара и 5-7 канальцев. Жидкие продукты и вода из цитоплазмы сначала поступают в приводящие канальцы, затем канальцы все сразу сокращаются и изливают свое содержимое в резервуар, после чего последний сокращается и выбрасывает жидкость через отверстие наружу. Вакуоли сокращаются поочередно.

Бесполое размножение осуществляется путем поперечного деления и сопровождается делением макро- и микронуклеусов. Размножение повторяется 1-2 раза в сутки. Через несколько поколений в жизненном цикле инфузорий происходит половой процесс конъюгация, при которой число инфузорий не увеличивается, а обновляются наследственные св-ва маконуклеуса и возникают новые комбинации генетической информации.

У человека в просвете толстого кишечника может паразитировать инфузория балантидий – возбудитель балантидиоза. Создает многие виды колоний, является сидячим животным. Тяжелое заболевание выражается в кровавом поносе, коликах, лихорадке и мышечной слабости. Основным разносчиком являются свиньи, зараженные балантидиями. Балантидии в кишечнике свиней образуют цисты, с фекалиями попадающие во внешнюю среду, где сохраняются долгое время. Заражение человека происходит при занесении цист в пищеварительный трат с грязными руками или пищей.

К типу споровики относят около 3600 видов ведущих паразитический образ жизни. В связи с этим происходит процесс упрощения в строении – они не имеют органелл передвижения, пищеварительных, сократительных вакуолей. Питание происходит абсорбциозно, выделение – осмотически.

Живут обычно в жидкостях хозяина (кровь, лимфа), где есть питательные в-ва. Жизненный цикл сложный связан со сменой хозяев. Бесполое размножение осуществляется множественным делением, при котором ядро делится сразу на несколько частей, затем на столько же частей – цитоплазма, и образуется соответствующее число дочерних особей. Бесполое размножение происходит в теле позвоночных животных и человека, а половое – в организме беспозвоночных (малярийный комар). )