Главное – это обеспечение максимально гибкой структуры сил на случай непредсказуемых и разносторонних угроз. В верхней части диапазона боевого потенциала ВМС находится эскадра ПЛАРБ, которая переоснащается с ракет «Поларио» А-ЗТК (на старых прототип «Резолюшн») и «Трайдент» В-5 (на новых, более крупных - «Вэнгардэ»). В настоящий момент командование ВМС и его сторонних и отстаивают точку зрения, что гибкость высокоточной системы «Трайдент» позволяет ВМС обеспечить необходимый для страны ядерный потенциал как на стратегическом, так и на более низких уровнях («Бабгаерс»). Представляется спорным, что такое разграничение ядерных задач (по уровням) сохранится после окончания «холодной войны», когда вероятными целями для ядерного сдерживания станут «ядерные» государства третьего мира. В условиях, когда в качестве объектов ударов уже не выступают страны, имеющие средства глобальной разведки и ПЛО, снимаются многие из возражений против использования баллистических ракет подводного блокирования для нанесения ограниченных ударов.

Что касается более вероятных и важных неядерных задач ВМС Великобритании образца 90-х годов, то их подразделяют на задачи мирного времени, задачи по предотвращению кризисов, кризисному реагированию и ведению боевых действий. Задачи мирного времени включают: борьбу с терроризмом на море, ликвидацию последствий стихийных бедствий, гуманитарную помощь, меры разведывательного и принудительного характера при борьбе с наркотиками, борьбу с пиратством, охрану национальных прав на рыбную ловлю и использование ресурсов морского дна, поисково-спасательные работы, гидрографические исследования, контроль за состоянием окружающей среды и спасение на море. Визиты боевых кораблей для демонстрации флота также могут служить позитивными и конструктивными способами укрепления доверия, установления и поддержания диалога и создания атмосферы взаимного сотрудничества. Великобритания исходит из того, что теперь, когда «холодная воина» ушла в прошлое, роль военно-морских сил в поддержании мира под эгидой 0.0. Били дополнительных региональных структур будет неизменно возрастать.

Предотвращение кризисов, выявление потенциальных нестабильностей до их эскалации на уровень конфликта – вот та роль, в которой военно-морские силы особенно полезны. Здесь требуются сбор разведывательной информации, контроль и политика сдерживания, т.е. такие задачи, для выполнения которых боевые корабли подготовлены идеально. Они могут свободно перемещаться вне зависимости от государственных границ и, вследствие этого, обычно первыми появляться на «сцене». Такие их качества, как мобильность, способность к дальнему плаванию и, возможно, скрытое нахождение на боевой позиции делают военно-морские силы идеальным инструментом реагирования на ранних, доэскалационных стадиях кризисов. Командование ВМС настойчиво обращает внимание правительства Великобритании на то, что эти силы представляют собой действенный, экономически эффективный и зримый инструмент внешней политики. Королевский флот по-прежнему является третьим по мощи в мире, несмотря на то, что по экономическим показателям Великобритания является слабейшей в западноевропейской «большой четверке». При этом такая диспропорция представляет собой одно из наиболее важных достижений государства.

Кризисное реагирование является этапом, следующим за предотвращением кризисов. Оно осуществляется для того, чтобы по возможности локализовать кризис, а при необходимости отразить агрессию. Командование Королевских ВМС глубоко убеждено в том что для сдерживания потенциального агрессора все надводные силы должны быть способны действовать на всех стадиях развития конфликта. Корабельный состав должен обладать максимальной гибкостью, чтобы соответствовать любому требуемому сценарию. Это предполагает, что решающим фактором будет скорее не полностью боеготовых, хорошо оснащенных боевых кораблей, а не легковооруженных так называемых «фрегатов» патрульно-конвойной службы, действующих в прибрежных водах, хотя последние и необходимы для небольших флотов.

Великобритания по-прежнему предусматривает проведение своих военно-морских операций в основном в рамках НАТО. Командованием блока разработана новая стратегия, которая требует, чтобы объединенные военно-морские силы поддерживали на достаточном уровне присутствие во всех морских районах блока для охраны морских пространств и обеспечения стабильности путем демонстрации союзнической солидарности и готовности. Разработаны новые структуры военно-морских сил. В дополнение к существующим постоянным группировкам военно-морских сил в Атлантике и Ла-Манше созданы новые многонациональные постоянные соединения ВМС в Средиземноморье. Эти конвойные и противоминные силы представляют собой хорошую базу для подготовки и обучения многонациональных сил, демонстрации решимости союзников и формирования сил немедленного кризисного реагирования. НАТО располагает несколькими вариантами быстрого реагирования, которые предусматривают вызов оперативных групп или более крупных оперативных соединений, на случаи если кризисная ситуация потребует дополнительные средства. Возможно использование таких сил для обеспечения морского фланга и линий коммуникаций нового корпуса быстрого реагирования НАТО, а также для решения дополнительных задач по разведке, противовоздушной обороне и демонстрации силы как самостоятельно, так и во взаимодействии с сухопутными войсками и авиацией наземного базирования. Значительно расширилась роль британо-голландских амфибийных сил, операционная зона которых охватывает теперь весь район НАТО. В настоящее время наиболее вероятно, что военные операции этих сил будут проводиться где-нибудь у средиземноморского побережья.

Принимая во внимание то, что потребность в военном реагировании более вероятна вне пределов границ стран НАТО, военно-морские силы востока скорее всего найдут применение в составе многонациональных сил Западноевропейского союза и ООН. Западноевропейский союз – это структура, в рамках которой должна быть разработана общая оборонная политика будущего расширенного Европейского союза. Он начал решать свои задачи в военно-морской области с согласования действий стран - членов союза в период ирано-иракской войны и впоследствии сыграл роль координатора этапов военно-морских действий во время операций «Буря в пустыне» и «Щит пустыни (1990-1991 годы). В ходе дальнейшей интеграции ожидается создание подобных НАТО военнополитических органов, которые могут появиться в скором времени, возможно, под воздействием какого-либо кризиса. Тот факт, что США были неспособны вести войну в заливе без международного одобрения и финансовой поддержки других стран, является ключевой проблемой в будущем. Это относится к разнообразным многосторонним силам, навязывающих волю международного сообщества тем, кто не приемлет международных норм поведения. Морские операции будущего были продемонстрированы авианосной группировкой ВМС США а заключительные дни операции «Буря в пустыне» когда четыре американских авианосца в заливе и соединение транспортов снабжения прикрывались семью американскими, двумя канадскими, двумя итальянскими, двумя австралийскими, французским, голландским и аргентинским кораблями. Выдвинутые противоминные силы и корабли артиллерийской поддержки были англо-американские, а блокада осуществлялась силами, действия которых координировались Западноевропейским союзом.

В международном плане операции будущего должны представлять военно-морские силы не столь угрожающими в глазах тех государств, которые соблюдают международные нормы поведения. Российские военные моряки не должны видеть в военно-морских силах Запада какую-либо угрозу для себя. Мир надеется, что Российский ВМФ будет играть значительную роль в обеспечении международного правопорядка. Это – реальная ответственность, соответствующая государству такой величины и силы, как Российская Федерация. Так как Российский флот сокращается, его новая структура сил должна отражать эволюцию в структурах сил двух других крупнейших мировых военно-морских флотов. По мере того как эти флоты снижают мощь своих сил, ориентированных в прошлом преимущественно против бывшего СССР, силы, традиционно наращивавшиеся прежним советским ВМФ в качестве основных средств защиты – подводные лодки и авиация наземного базирования – должны бы уступить место демонстративным силам, имеющим в основе надводные авианесущие корабли и морскую пехоту с необходимым десантным флотом (последние должны быть ограничены настолько, чтобы причинять минимум беспокойств соседям России). )