Вторжение Ирака 2 августа 199О года в независимое государство Кувейт вызвало возмущение мирового сообщества. Отказ Хусейна выполнить требование ООН об освобождении Кувейта привел к формированию блока государств, готовых задействовать свои вооруженные силы для изгнания оккупантов. Широкомасштабная операция по стратегическому развертыванию многонациональных сил (МНС) в зоне Персидского залива, получившая название "Щит пустыни", начала реализовываться в конце августа. В ее ходе из США и стран Западной Европы в зону конфликта за 4,5 месяца была переброшена группировка войск, насчитывающая более 400 тысяч человек с соответствующим вооружением, военной техникой и запасами материально-технических средств. Практически вся бронетехника перебазировалась на транспортных судах, зафрахтованных у частных и государственных компаний.

К середине января друг другу противостояли мощные группировки войск (каждая существенно превышала полмиллиона человек), насыщенные самым современным вооружением, многие виды которого никогда прежде не использовались. Сведения о количестве танков противоречивы, но самые приближенные подсчеты показывают, что каждая из сторон имела около 4 тыс. боевых машин.

17 января 1991 года командование МНС начало воздушную наступательную операцию под кодовым названием "Буря в пустыне". За 43 дня авиация МНС использовала 88500 тонн авиационных боеприпасов, из которых 6520 тонн - управляемых авиационных бомб (УАБ). Около 90 процентов УАБ попало в предназначенные цели. В отдельные дни МНС совершали до 3000 боевых вылетов.

Для поражения танков использовались управляемые и неуправляемые бомбы и кассеты, управляемые ракеты, автоматические пушки. В условиях слабой ПВО танковые подразделения несли большие потери. ВВС США проверили в боевых условиях тактику нанесения ночных ударов с воздуха специально созданными группами самолетов, оснащенных усовершенствованными бортовыми тепловизионными системами.

Иракская армия широко применяла специальные меры защиты. Задолго до начала конфликта были приобретены сотни гектаров маскировочных сетей. Эффективно использовались тысячи макетов танков и БМП, изготовленных из формованного стеклопластика, а также надувных.

Танковые подразделения МНС широко использовались за 3-4 дня до начала общего наступления для разведки, а также введения противника в заблуждение относительно направления главного удара. Специально сформированным группам (как правило, на основе танкового или мотопехотного подразделения) ставилась задача, не ввязываясь в серьезные бои, имитировать наступление на отдельных участках. Их действия поддерживали 2-3 дивизиона артиллерии, тактическая и армейская авиация. Отсутствие сплошной линии фронта позволило командованию МНС применять маневренные группы с включением в их состав разведывательных подразделений и вертолетов огневой поддержки.

Характерным примером комплексного применения сил и средств сухопутных войск, в том числе бронетанковых, явилась наступательная операция "Меч пустыни". Ее замысел предусматривал нанесение ударов в трех направлениях: фронтального - по иракской обороне на границе Кувейта с Саудовской Аравией; на северо-восток - вдоль границы с Кувейтом; с запада - на восток в глубину обороны Ирака.

Массированное применение танков имело место на центральном направлении (главный удар - на Басру, где размещалось командование южной группы войск Ирака). Утром 24 февраля американская 1-я механизированная дивизия прорвала иракскую оборону. Во второй половине дня для развития успеха в прорыв ввели четыре бронетанковые дивизии - 1-ю и 3-ю США, 1-ю Великобритании, 6-ю французскую. На вооружении американских дивизий находились танки М1А1 "Абрамс", английской - "Челленджер", французской - АМХ-30В2,

Англичане развивали наступление в восточном, а американцы - в северо-восточном направлении. Французы наступали на левом фланге, Пользуясь существенным преимуществом в дальности обнаружения целей в условиях ограниченной видимости (его обеспечило использование тепловизионных прицелов), в ночном бою с 25 на 26 февраля танкисты МНС нанесли тяжелые потери иракским войскам. К исходу 26 февраля танковая дивизия "Тавалкана" республиканской гвардии была разгромлена. По словам очевидцев, это был 42-часовой тяжелый танковый бой под дождем и в песчаную бурю.

Войска спецназначения предназначены для подготовки нападения на территорию противника и объявления войны. Таким образом, действия спецназа предшествуют нападению армии на враждебное государство.

За месяц или менее до объявления войны группы спецназа внедряются на глубину до 2000 километров на территорию противника и скрытно проводят задачи по облегчению дальнейших крупномасштабных действий своих войск. Основными задачами являются:

· дезорганизация управления

· разведка важных объектов противника

· совершение диверсий

· нападение на особо важные объекты

· применение в тылу противника оружия массового поражения

· деморализация войск и населения

Основная цель это внесение хаоса и беспорядка по возможности скрытно. Вражеские службы безопасности не должны догадываться о существовании действующих групп диверсантов в своих тылах, если нет намерения раскрыть подготовку к началу войны.

Далее раскрывается смысл задач спецназа:

· Дезорганизация управления - это есть действия направленные на повреждение или уничтожение средств и каналов связи противника; установка устройств, повреждающих канал связи к какому-то сроку; организация дезинформации различными способами: например, путем подключения к каналу связи; повреждение телекоммуникаций и телекоммуникационного оборудования и тому подобное. Цель всего этого - затруднить командованию противника управление войсками и задержать информацию о нападении.

Также дезорганизация достигается путём устранения ключевых фигур государства: министров, премьер-министров и заместителей министров, главнокомандующего, президента, командующих военными округами и их основных заместителей и так далее. Против этих также возможен подкуп, шантаж, психологическое давление и тому подобное.

· Разведка важных объектов противника.

Под разведкой важных объектов противника подразумевается получение и передача информации об объектах, имеющих стратегическое назначение. Проводится наблюдение и фотографирование местности: дорог, улиц городов, зданий и других ориентиров, которые должны помочь прохождению наших войск. Исходя из информации, полученной из других источников (внешняя разведка, информация, полученная со спутников и т.п.), производится поиск и наблюдение за военными объектами: пусковыми шахтами ядерных ракет, оборонительными сооружениями, военными гарнизонами и т.д.; а также важными невоенными, но имеющими стратегическую ценность объектами: больницы, заводы, фабрики, теле и радиостанции и т.д.

· Совершение диверсий.

Совершение диверсий преследует целью уничтожение и повреждение важных объектов противника путем проведения взрывов, поджогов, повреждения различного оборудования, и тому подобных действий, возможно, ведущих к человеческим жертвам. В качестве цели диверсии могут выступать: промышленные предприятия стратегической важности, электростанции различных типов, плотины и так далее. Также целью может служить нарушение экологического равновесия.

· Нападение на особо важные объекты.

Цели те же, что и при совершении диверсий, отличие лишь в методах. Если при проведении диверсии важна скрытность, то при нападении очень важен психологический момент.

· Применение в тылу противника оружия массового поражения.

Группа спецназа может иметь приказ на применение оружия массового поражения (ОМП) в глубоком тылу противника: в густонаселённых или особо важных промышленных районах для нанесения массовых потерь и разрушений. К существующим видам ОМП относится ядерное, химическое и бактериологическое (биологическое) оружие. )