Республика Беларусь расположена на западе Русской равнины в бассейнах среднего течения Днепра и Западной Двины и верхнего течения Немана и Буга. Белоруссия относится к числу восточноевропейских государств. Ее территория составляет 207,6 тыс. кв. км. Республика богата лесами, покрывающими территорию 8 82,8 тыс. кв. км. По территории республики протекает 20,8 тыс. рек, на ней расположены 108 тыс. озер, 1,5 тыс. прудов и более 140 водохранилищ. На западе граничит с Польшей, на северо-западе - с Литвой и Латвией, на севере и востоке - с Россией, на юге-с Украиной. В административном отношении делится на 6 областей: Минская, Могилевская, Гомельская, Брестская, Гродненская, Витебская. Области подразделяются на 118 сельских районов. Сельскохозяйственные земли занимают 93,4 тыс. кв. км, из которых 62,3 тыс. кв. км занимает пашня.

Наибольшая протяженность территории Беларуси с севера на юг составляет 560 км, с запада на восток - 650 км. Средняя высота над уровнем моря 160 м; высшая точка - гора Дзержинская - 345 м (Минская возвышенность): самое низкое место (менее 85 м) находится в пределах Неманской низины.

Климат Беларуси умеренный, переходный от морского к континентальному, более прохладный на севере и относительно теплый на юге. Преобладают западные и северозападные ветры. Средняя температура января - самого холодного месяца - от -4°С на юго-западе до -9°С на северо-востоке, июля - самого теплого месяца - от +17°С на севере до +19,5°С на юге. Значительные колебания суммы положительных температур за период роста развития сельскохозяйственных культур - от 2100 до 2500°С, а также продолжительность периода активной вегетации культурных растений - от 190 до 205 дней. Среднегодовая сумма осадков в центральной и северо-восточной частях страны - 600 - 650 мм, на юге и юго-западе - 500 - 600 мм. Республика располагает запасами торфа и калийных удобрений, используемых для повышения плодородия почв.

Республика относится к странам, обеспеченным трудовыми ресурсами, и осуществляет вывоз рабочей силы. В Беларуси проживает 10,2 млн. человек Средняя плотность населения составляет 49 человек на 1 км2. По этому показателю Республика занимает 36-е место в Европе.

В настоящее время 70% населения проживает в городах и.30% на селе - в 24,5 тыс. населенных пунктах. Изменение занятости населения вызвано влиянием научно-технического прогресса и структурной перестройкой народного хозяйства. 3а период с 1985 по 1997 г. занятость населения в народном хозяйстве снизилась с 52,9 до 41,1%. Среди занятых происходит перераспределение в пользу непроизводственных отраслей, удельный вес которых повысился с 23% в 1985 г. до 28,7% 1997.г. Число занятых в сельском хозяйстве уменьшается как в абсолютном, так и в относительных показателях.

Сельское хозяйство специализировано на выращивании традиционных для умеренных широт культур. В растениеводстве преобладают зерновые преимущественно ячмень, рожь, пшеница, картофель, кормовые культуры. В связи со структурными преобразованиями и ориентацией на возобновляемые источники энергии в республике расширяются объемы возделывания зернобобовых и масличных культур. В Беларуси сосредоточено около 16% мировых посевов льна, или более 20% его посевов на Европейском континенте. В животноводстве в основном выращивается крупный рогатый скот для производства молока и мяса, а также свиньи и птица.

Земельный фонд и его использование

Общая земельная площадь Республики Беларусь, как уже говорилось выше, составляет 207,6 тыс. км2 Сельскохозяйственные земли занимают 44,9%, из них пашня - 30% общей площади. На душу населения приходится 0,9 га сельхозземель, в том числе 0,6 га пашни. Неиспользуемые и слабо используемые земли в народном хозяйстве (пески, кустарники, болота и т.д.) составляют 15% общей площади. За последние 20 лет из сельскохозяйственного оборота выбыло 600 тыс. га.

РАСПРЕДЕЛЕНИЕ ЗЕМЕЛЬНОГО ФОНДА РЕСПУБЛИКИ БЕЛАРУСЬ ПО КАТЕГОРИЯМ ЗЕМЕЛЬ, на1997 Г.