На просторах Восточно-Европейской равнины, среди тульских и рязанских полей, сформировался шахтерский край — Подмосковный угольный бас­сейн, старейший в нашей стране. Добы­вать уголь здесь стали более 250 лет назад, во времена Петра I; систематиче­ская угледобыча началась с середины прошлого века, однако она велась в скромных размерах. В первые пятилетки были построены десятки шахт, тепло­вые электростанции, проложены желез­ные и шоссейные дороги, сооружено водо­хранилище в верховьях Дона.

Ядром района стал новый город Ново-московск, в котором разместились ГРЭС и химический комбинат, выпускающий минеральные удобрения. Разрушен­ный во время немецко-фашистской ок­купации и восстановленный после ос­вобождения Подмосковный бассейн зна­чительно увеличил добычу угля и раз­вил другие отрасли промышленности. Выросли новые города: Донской, Ки-мовск, Киреевск, Липки, Советск и др.

Подмосковный угольный бассейн вплотную примыкает к Тульскому про­мышленному узлу, в результате чего сформировалась своеобразная Тульско-Новомосковская агломерация, насчиты­вающая свыше 1 млн. жителей.

Город-герой Тула (524 тыс. жителей)— третий по величине (после Москвы и Ярославля) в Центральном районе. Это один из самых известных очагов рус­ского металлургического и оружейно­го производства. Ровесница Москвы (ос­нована в 1146 г.) Тула играла выдаю­щуюся роль в системе оборонительных сооружений, прикрывавших с юга под­ступы к столице, о чем напоминает хо­рошо сохранившийся в центре города кремль. Косогорский металлургический завод им. Дзержинского — наследник железоделательной промышленности, издавна развитой в районе Тулы на ос­нове использования местных болотных руд, — получил в послевоенное время “партнера” — Новотульский металлур­гический завод, перерабатывающий руды КМА. Промышленный профиль со­временной Тулы в первую очередь определяет разнообразное машиностро­ение, дающее картофелеуборочные ком­байны и жатки, мотороллеры, швейные и стиральные машины, станки. Давней сла­вой пользуются тульские баяны, самова­ры, ружья. Памятник Петру I перед пер­вым в России Тульским оружейным заводом, сооруженным по петровскому указу, характерные названия улиц — Штыковая, Ствольная, Курковая, Дуль­ная, Пороховая, Замочная — своеобраз­ные штрихи города.

Современная Тула — это город не только заводов, но и научно-исследова­тельских и проектных институтов, вы­сших и средних специальных учебных заведений, театров, библиотек, Домов культуры. Тула выполняет обязанности шефа по отношению к Подмосковному угольному бассейну: ряд учреждений на­уки, проектно-конструкторские и учеб­ные заведения, промышленные предпри­ятия ориентированы на удовлетворение производственных нужд этого района.

На “пороге” Тулы расположились го­род химиков Щекино и усадьба великого Толстого Ясная Поляна.

В 180 км южнее Тулы, в верховьях Оки, лежит Орел (319 тыс. жителей), начав­ший свою жизнь четыре века назад крепостью на тогдашних южных грани­цах Московского государства. В про­шлом он был крупным торговым цен­тром, возглавлял хлебородную губернию, развивался на связях Москвы с Централь­ным Черноземьем, а также глубинных хлебопроизводящих районов страны с балтийскими портами. В период развития капитализма Орел не привлек крупную промышленность, в чем в значительной степени было повинно глубокое оскуде­ние прежней житницы страны, в которую входила и Орловщина.

Во время Великой Отечественной войны под Орлом, на правом фланге гигантской Курской дуги, развернулись ожесточенные сражения, завершившиеся блистательной победой Советской Ар­мии. В честь воинов, освобождавших Орел и Белгород, в московском небе в, августе 1943 г. прогремел первый салют. Жестоко пострадавший город давно вос­становил и значительно превзошел дово­енный уровень. Наряду с традиционными отраслями легкой и пищевой промышлен­ности, работавшими на сырье своего рай­она, развилась тяжелая индустрия. Ее продукция — разнообразное оборудова­ние для пищевой, химической, коже-венно-обувной, стекольной, текстильной промышленности, дорожного строитель­ства, транспорта. Промышленный потен­циал Орла усилили такие новые пред­приятия, как завод приборов, часовой, сталепрокатный завод им. 50-летия Ок­тября.

Запад Центрального района. До рево­люции в состав Орловской губернии вхо­дил Брянск (413 тыс. жителей), который с 1944 г. стал центром Брянской области и по промышленному значению превосхо­дит Орел. Лежащий на р. Десне и на пере­сечении магистральных железных дорог, связывающих Москву с Киевом и Южной Белоруссией, Ленинград с Донбассом, Брянск играет роль важного узла в системе транспортных коммуникаций Центральной России.

Уже в дореволюционное время он стал развиваться как промышленный центр, ориентированный на обслуживание нужд транспорта. Брянск развивался сопря­женно с примыкавшим к нему с севера и сформировавшимся в Брянских ле­сах в основном вдоль р. Болвы (при­тока Десны) так называемым Маль-цевским промышленным округом. Тран-спортно-промышленная ориентация го­рода последовательно усиливалась и по­сле Октябрьской революции, и в после­военные годы. В городе работает маши­ностроительный завод, выпускающий дизельные двигатели для океанских су­дов, заводы автомобильный, дорожного машиностроения им. 50-летия Великого Октября, ирригационного машиностро­ения. Отрасли машиностроения допол­нены камвольным комбинатом, фабри­кой клавишных инструментов, предприятиями пищевой промышленности.

Старая часть Брянска — древнее ядро города, начавшего свое существование в XII в. и некогда бывшего крепостью, а затем крупным арсеналом, — занимает охватываемый дугой Десны высокий и крутой правобережный выступ, рассечен­ный глубокими и широкими оврагами. Левобережье — низменная, плоская, за-лесенная равнина. За широкой поймой Десны разделенные долинами притоков , Десны, Болвы и Спежети разместились индустриальные и транспортные районы города. Эта расчлененность Брянска де­лает его своеобразным городом-агло­мерацией.

К югу от Брянска — полоса древних ополий, вкрапленных в лесную зону, маленькие, но исторически знаменитые города — Трубчевск, Севск, Стародуб, Почеп, Мглин. Особенно живописен и привлекателен Трубчевск — былинный город на Десне, отметивший свое 900-ле­тие, с древними соборами, памятником легендарному певцу Бояну, садами по обращенным к реке склонам. На край­нем юго-западе расположены Клинцы — очаг текстильной промышленности — и Новозыбков — центр машиностроения и деревообработки.

К северу, на территории бывшего Мальцевского округа, занимающего се­вер Брянщины и юго-запад Калужской области, в лесах, у налитых до краев пру­дов, созданных в долинах спокойных лесных речек расположились промыш-/ ленные города и поселки — центры чу­гунолитейного и стекольного производ­ства, энергетики, строительных мате­риалов, металлообработки и машино­строения. Наиболее значительные из них — Дятъково — город партизанской славы (имеется хрустальный завод), Киров, известный производством строи­тельного фаянса и чугунолитейных из-«» делий, Людиново — центр тепловозе- , строения и литейного производства.

Между Брянском и Москвой, на пере­крестке железных дорог, лежит Калуга (281 тыс. жителей), отметившая в 1971 г. свое 600-летие. На конец XVIII — нача­ло XIX в. пришелся ее расцвет как важ­ного торгового центра, посредничавшего в торговых связях Москвы с районом верхней Оки и юга Центральной Рос­сии с балтийскими портами. Оживлен­ная торговля способствовала тому, что в течение немногих десятилетий город, в котором работали талантливые градо­строители, приобрел выразительный и це­лостный облик. Это единство стиля создано такими сооружениями, как быв­шие присутственные места, торговые ряды, церкви и дома-усадьбы богатых купцов и помещиков, что и сейчас опре­деляет лицо старого центра Калуги.

Современная Калуга является значи­тельным промышленным, научным и культурным городом. Город Циолков­ского имеет Государственный музей истории космонавтики. Его первый ка­мень заложил Юрий Гагарин.

Промышленность представлена пред­приятиями машиностроения, химии, де­ревообработки, пищевой промышлен­ности. )