Семь чудес света – это семь памятников, созданных мастерами наиболее развитых и культурных стран древности. Каждый из них воплотил наивысшие достижения культуры своего времени.

Первые два чуда света – это Египетские Пирамиды и Висячие сады Семирамиды. Остальные же пять – это Храм Артемиды Эфесской, Статуя Зевса Олимпийского, Галикарнасский Мавзолей, Колосс Родосский, Александрийский Маяк.

Итак, первое чудо света – египетские пирамиды. Почему?

Из-за своей грандиозности. «Горы камня, возведённые на горах камня»,– говорит Филон.

Из-за своего величия. «Самая удивительная архитектурная идея, которую невозможно превзойти»,– говорит Гёте.

Из-за своей дороговизны. «Тщеславная гордость фараонов, стоившая невиданных денег»,– говорит Плиний.

Из-за своего возраста. «Все на свете боиться времени, а время боиться пирамид» - гласит арабская пословица.

И наконец, из-за свойств, которыми они не обладают. «Своим расположением пирамиды уничтожают свою тень, и её никто не видит», - утверждал Гигин, а за ним Кассиодор.

Не было ещё человека, который не звстыл бы перед ними в удивлении. Вертолёт, висящий над пирамидами и открывающий зрелище, о котором даже не мечтали их творцы, мы считаем превычной реальностью. Но для этой «окаменевшей геометрии» около Нила у нас не находиться слов, которые выразили бы наш восторг и небыли бы многократно повторённой банальностью. И вот теперь нам не уйти от вопроса: что же, собственно такое эти пирамиды? На этот вопрос ответит любой без колебаний: это гробницы фараонов.

Всего пирамид около семидесяти, а может, и около восьмидесяти. Вначале их было больше, некоторые поглотило всепожирающее время, другие пали жертвой песчаныхзаносов пустыни.

Их точную цифру трудно определить. Уже совсем недавно, в 1952 году, египетский археолог Мохаммед Закария Гонейм открыл ещё одну неизвестную

доселе пирамиду в Саккара, в неполных двадцати километрах от Каира! Пирамиды возвыщаются на скалистом плато, отделяющем долину животворного Нила от мёртвой пустыни, они выстроились в шеренгу на расстоянии почти ста километров от Каира до Иллахуна, как на огромном плацу, на котором египетский бог солнца устраивал им свой ежедневный смотр.

Понятие «пирамида» всем хорошо известно из школьного курса стетеометрии. Это слово иногда толкует как производное от греческого «пир», что означает «огонь» (огонь пылает так, что пламя похоже остроконечную пирамиду); иногда производят от слова «пира», ято означает «грабница погребания» или , инфми словами, «могила». В древнеегипетском языке мы можем найти только одно похожее слово; оно звучит как «пр-м-вс» и означает неопределённое тело пространственной геометрии, возможно пирамиду, но это лишь предположение.

Не все пирамиды имеют правильную геометрическую форму. Наиболее древняя форма – ступенчатая перамида в Саккара, которую приказал воздвигнуть фараон Джосер. Её размеры весьма внушительны: основу состовляет прямоугольник со сторонами 125*115 метров, высотаоколо 60 метров. Её возраст? Археологи считают, что от 4600 до 4800 лет!

В Дашуре находиться пирамида с ломаными контурами стен, так называемая ромбоидальная. Она выглядит так, будто строители кончали её в спешке, по существу не достроив. И на этом всё разнообразие египетских пирамид коичается.

Но те пирамиды, которые относятся к чудесам света, представляют собой правильные четырёхгранные пирамиды с квадратными основаниями, и все похожи друг на друга как две капли воды.

Филон называет среди чудес света «пирамиды у Мемфиса»(древнеегипетского Меннофера – первой столицы объединённого Египта), большинство авторов – пирамиды «вообще», меньшая часть – три пирамиды в Гизе, а самые придирчивые считают чудом света только Большуюпирамиду Хеопса. Она почти на сто лет моложе пирамиды Джосера, но во всём прочем её превосходит.

Подъезд к этой пирамиде более удобен: ныне сюда ведёт асфальтовое шоссе, обрамленное стройными пальмами, и мы доезжаем к ней из центра Каира на комфортабельном автобусе. Ещё совсем недавно, когда Гиза была древней, а не элегатным пригородом большого Каира, сюда ходил старомодный трамвай номер 14.

Издали – хотя бы при взгляде с каирской цитадели – пирамиды похожи на тёмные треугольники; при приближении кажется, что их кто-то начертал дрожащей рукой. А при выходе на конечной станции, у отеля «Мена-Хаус», вам уже ничего не кажется. Вы только видите невообразимо огромную каменную гору – Большую пирамиду.

Несмотря на её ширину, высоту и неровную поверхность, наш взгляд мгновенно скользнёт рядом: да, там вправо пирамида Хефрена. А где же пирамида Микерина, третья из больших пирамид в Гизе? Она стыдливо прячется за пирамидой Хефрена, и неё есть на то причины: ведь она намного ниже. Но где же Сфинкс, неотъемлемый статист всех фотографий Большой пирамиды? Он лежит, полузасыпанный песком, в четверти километра от её южной стороны. И отсюда его не видно. Геродот две споловиной тысячи лет назад не увидел его тоже. Тогда Сфинкс был засыпан песком по уши.

Но внимание! Появляются драгоманы со своими разряженными, как в цирке, верблюдами. Из старых путёвых записок мы знаем, что они обычно бросаються на туристов и с яростным криком предлагают себя в провожатые, суют втридорога использованные входные билеты, продают фальшивые драгоценности и якобы фехтуют перед самым носом ключом от Большой пирамиды. Прежде так и бывало. Но сегодня свои профессиональные услуги они предлагают не так назойливо. И всё жеим преходиться решительно объяснять, что к пирамиде мы подойдём и без них.

После такого отступления вернёмся к пирамиде Хеопса. Разумеется, мы всегда знали, что она возведена из каменных блоков, облицовка с которых исчезла давным-давно. И эти столь знакомые нам по фотографиям зубцы по краям, а в сущности многометровые блоки, поражают нас. Ведь все эти огромные каменные блоки, нагромождённые друг на друга просто так, ничем не скреплены. И тут вдруг мелькнёт в голове: а что, если эта каменная гора рухнет? Ведь достаточно какому-нибудь сказочному великану положить на неё руку (лицом к лицу с пирамидой не удивишься, появись тут внезапно живой Атлант,– на её фоне он выглядел бы просто карликом). Но эта опасность не грозит: блоки были так хорошо отштифованы, что плотно прилегают друг к другу и держаться собственной тяжестью. Мы видим людей, пришедших сюда за пол часа до нас. Словно разноцветные жучки, они упорно корабкаются на самый верх. Нет, эти человечки не в силах разрушить пирамиду, хотя её построили существа, подобные им…

И ещё одно нас поражает. Мы знали, что Филон отпускает узду своей фантазии, когда пишет: «В пирамиде уложены различные сорта камня: есть тут белый мрамор, потом чёрный мрамор, эфиопский, за ним следует красный камень, привезённый из Аравии. Некоторые камни напоминают цветом сверкающую лазурь, другие обычные, но с жёлтым оттенком, ещё камни пурпурного цвета…» И всё же мы не думали, что пирамида Хеопса цвета обычного грязного песчанника.

Однако на рассвете, когда её вершина ещё тонет в тумане, пирамида кажется розовато-персиковой, в те редкие минуты, когда горизонт затянут облаками, – серовато-чёрной, а при холодном свете луны пирамида напоминает заснеженную горную вершину.

И если цифры могут иногда, подобно поэтическим строкам, разбудить фантазию, то иммено это делают огромные размеры Большой пирамиды.

От подножия до вершины эта каменная возвышенность насчитывает 137,3 метров. Первоначально она якобы была почти на 10 метров выше, но её верхушка исчезла вместе с облицовкой, и ныне вместо неё там площадка, на которой во время второй мировой войны был английский пост противовоздушной обороны. Сторона её основания – 230,4 метра, первоночально она была длиннее на 2 метра. Общий объём, если мы знаем формулу, легко подсчитать – около 2 525 000 кубических метров.

Фантастичкские цыфры! Представим их наглядно с помощью нескольких сравнений.

Пирамида занимает площадь свыше 54 000 квадратных метров, то есть 5,4 гектара. На этой площади могло бы разместиться, скажем, 1000 двухкомнатных квартир, а вилл, вроде той, которую построил последний египетский король Фарук у её подножия, не менее 200. И даже во время наибольшей славы и величия любого из евпопейских государств у его правителя не бфло дворца, который сравнился бы размером с этой гробницей фараона. Меньше её и Букингемский дворец в Лондоне, и Версаль во Франции, и Зимний дворец в Санкт-Петербурге, и даже Эскориал в Испании. )