Эволюционная форма научно-технического прогресса привела к тому, что эффективность общественного производства повышалась медленно: менее 1,5% в год. Этот синтетический показатель складывается из роста производительности труда в народном хозяйстве страны примерно 3% в год, экономии топлива и сырья – примерно 2%. Но полученный эффект наполовину обесценивался тем, что одновременно на 3% в год росла фондоёмкость народного хозяйства. Главное внимание нужно уделить отбору тех направлений научно-технического прогресса, которые дадут наибольшую эффективность во всех отраслях народного хозяйства. Прежде всего это коренное изменение технологий, которое резко снизит удельные затраты на производственные ресурсы, приведёт к повышению качества продукции и улучшению экологической обстановки. Одно из главных направлений – автоматизация производственных процессов с внедрением средств вычислительной техники.

Внедрение важнейших достижений науки и техники в народное хозяйство оказывает непосредственное воздействие на размещение производственных сил. Оказывая влияние на территориальную организацию хозяйства, специализацию и комплексное развитие экономических районов, научно-технический прогресс определяет изменения в размещении производственных сил. Это влияние имеет двоякий характер: с одной стороны, увеличивается возможность более равномерной дислокации отраслей, предприятий и комплексов, с другой – повышаются региональные требования к новой технике. Всё вместе в итоге обеспечивает резкий скачок в повышении эффективности производства.

Освоение новых районов с экстремальными характеристиками предъявляет к научно-техническому прогрессу повышенные требования: создание техники, приспособленной к условиям болот, тундры, вечной мерзлоты и т. д. В зоне сурового Севера разработка месторождений природных богатств требует широко использовать высокопроизводительную технику в северном исполнении из хладостойких металлов.

При формировании важнейших направлений технической политики на этапе долгосрочного развития севера следует учитывать, что для него, как и для других районов востока страны, характерен значительный разрыв между наличием огромных эффективных природных залежей и ограниченными трудовыми ресурсами. Поэтому ускорение технического прогресса – решающее условие для обеспечения высоких темпов освоения природных богатств, роста эффективности общественного производства.

Оплата труда на севере почти в 3 раза выше, чем в других районах страны, поэтому использование малоквалифицированного труда неэффективно. Механизация и автоматизация производственных процессов здесь должна быть значительно выше.

Несмотря на установку непрерывно повышать уровень технического оснащения нефтяной и газовой промышленности Западной Сибири и на этой основе значительно увеличивать производительность труда, резкое расширение объёмов нефтедобычи повлечёт за собой потребность в дополнительной численности персонала. По расчётам Института экономики и организации промышленного производства СО АН России, потребность в трудовых ресурсах нефтедобывающей, газодобывающей промышленности и геологоразведки на нефть и газ территории комплекса составила в 1990 году 14,5% от общей потребности. По прогнозам этого же института, свыше 50% всех трудовых ресурсов Западно-Сибирского комплекса будет занято в непроизводственной сфере, 16,5% - в комплексирующих производствах (строительно-монтажном, промышленности строительных материалов), Более 11% - в транспорте, энергетике, связи и примерно 6% на лесопереработке и в рыбной промышленности.

Повышению эффективности освоения природных ресурсов Севера может способствовать рационализация структуры народного хозяйства. Структурная политика должна быть направлена на создание здесь оптимального, с общегосударственных позиций, хозяйственного комплекса. Необходимо, чтобы структура материального производства в районах нового освоения принципиально отличалась от структуры в обжитых районах. Это относится в первую очередь к соотношению численности занятых в основном и обслуживающих производствах. В настоящее время оно составляет 1:5, в то время, как в аналогичных районах американского и канадского севера – 1:2. Рационализация структуры занятости позволит почти в два раза снизить потребность в дополнительно привлекаемой рабочей силе.

Современные методы разведки и разработки природных ресурсов ведут к территориальному расширению энергетической и сырьевой базы промышленности. В настоящее время стала вполне экономичной добыча нефти и газа с больших глубин и морского шельфа, тогда как ранее это было невозможно по техническим причинам. Научно-технический прогресс позволяет проводить более углублённую переработку сырья и топлива, использовать малоотходную, безотходную, энергосберегающую технологию. Широкое применение в народном хозяйстве находят результаты космических исследований. Ведутся работы по созданию новых химико-технологических процессов в целью получения материалов с заданными свойствами. Предполагается увеличить масштабы реализации возобновляемых источников энергии – солнечной, ветровой, гидравлической и геотермальной. Всё это приведёт к более равномерному и эффективному размещению производительных сил страны.

В России почти 45% работающих заняты ручным трудом. Решение этой проблемы связано с созданием нового поколения техники, прежде всего дающей возможность комплексной механизации и автоматизации производства. Необходима большая работа по созданию новых видов машин, механизмов и технологий. Особенно перспективно внедрение компьютеров и роботов, роторов и роторно-конвейерных линий, гибкой технологии, что позволяет в трудодефицитных регионах осуществлять трудосберегающую политику. Внедрение робототехники позволяет повысить производительность труда в среднем в 2 раза, а в отдельных производственных операциях – 3 раза, создаются возможности для внедрения новой технологии и повышения качества продукции. Появляются благоприятные предпосылки для развития автоматизированных систем управления производством, которых уже в настоящее время в стране действует уже пятьдесят две тысячи.

Повышение производительности труда требует ускорения обновления техники. В отдельных отраслях необходима техника повышенной единичной мощности, которая позволит уменьшить потребность в рабочей силе, снизить трудоёмкость продукции и, в конечном счёте, повысить производительность труда. Намечалось внедрение гибких производственных систем в автомобильной, электротехнической, пищевой, лёгкой и других отраслях промышленности, где требуется частое обновление выпускаемой продукции. Это создаёт основу для формирования полностью автоматизированных предприятий с мобильной технологией. Такие заводы будут работать круглосуточно при коэффициенте использования оборудования 2,5 – 3,5, причём полностью заменятся тяжёлый малоквалифицированный труд. Следовательно, в перспективе создаются экономические предпосылки размещения тех отраслей, которые в настоящее время считаются трудоёмкими, в районах с ограниченными трудовыми ресурсами, такими как Дальний Восток, Сибирь, районы крайнего Севера и т.д.

Важная роль научно-технического прогресса в техническом перевооружении народного хозяйства определяется созданным в нашей стране огромным производственным потенциалом. Основные производственные фонды народного хозяйства исчисляются более чем в 1,2 триллиона рублей, но используются они не полностью. Техническая вооруженность отдельных отраслей неравномерна. Велики различия между районами страны. Особенно отстают в этом отношении районы нового освоения.

В настоящее время базовой отраслью всех производственных процессов становится энергетика. В России потребление топлива на одного жителя страны составляет почти 8 тонн условного топлива в год. С развитием научно-технического прогресса энергоёмкость производственных процессов будет увеличиваться.

Почти девяносто процентов энергетический ресурсов сосредоточено на востоке страны. Основные их потребители – в европейской части Российской Федерации. Для покрытия дефицита ежегодно из восточной зоны в западную поставляется свыше одного миллиарда тонн условного топлива. Научно-технический прогресс создаёт условия повышения роли атомной энергетики в топливно-энергетическом балансе страны, влияет на сдвиги в размещении мощностей электроэнергетики. Особенно это касается европейской части Российской Федерации, где за счёт АЭС произойдёт основной прирост мощностей. )