Современный уровень цивилизации и технологии был бы немыслим без той дешевой и обильной энергии, которую предоставляет нам нефть. Нефть, кроме того, служит сырьем для нефтехимической промышленности, производящей пластмассы, синтетические волокна и множество других органических соединений.

Благодаря удачным инновациям совокупная величина доказанных мировых нефтяных запасов к 1997 году выросла у статистиков на 60% по сравнению с 1985 г На 1 января 1998г. доказанные запасы нефти (без газового конденсата) по данным журнала Oil&Gas Journal оцениваются примерно в 170 млрд.т., из которых ¾ сосредоточено в странах зарубежной Азии. Только 6 стран мира обладают запасами нефти, превышающими 10 млрд. тонн: Саудовская Аравия 43.18 млрд.т., Ирак 18.7, ОАЭ 15.98, Кувейт 15.81, Иран 15.47, Венесуэла 11млрд. т. Запасы России по оценкам западных экспертов составляют 4.8% мировых (8 млрд.т.), а по оценкам экспертов Минтопэнерго - 12% мировых.

Из республик СНГ Молдавия не имеет запасов нефти, а Таджикистан, Армения, Грузия и Киргизия имеют запасы, не превышающие 15 млн.т. Среди республик СНГ наибольшие запасы имеют РФ (19481 млн.т.) и Казахстан (2104 млн.т.). Затем следуют Азербайджан (460), Туркмения (264), Узбекистан (253) [1].

В РФ лидером по запасам является Западно-Сибирский район (13680 млн.т). Затем следуют Уральский (1835 млн.т), Поволжский (1651 млн.т), Северный (1395) и Северо-Кавказский (205) районы[2].

Бурный рост нефтяной промышленности ( в 1971-1989гг. добыча нефти увеличивалась на 15 млн. тонн в год) привел к изменению соотношения между потенциальными (категории С2, Д1, Д2) и разведанными (категории А, В, С1), которые сократились, особенно на старых месторождениях. На сегодняшний день основные запасы нефти имеют невыгодное местоположение, поэтому доставка добытой нефти до потребителя обходится очень дорого. Поэтому наряду с новыми районами большое внимание уделено поискам нефти в районах действующих промыслов европейской части. Давно разведаны и используются запасы нефти в Волго-Уральском районе. Здесь расположены месторождения: Ромашкинское (Татарстан), Шкаповское и Туймазинское (Башкортостан), Мухановское (Самарская обл.), Яринское (Пермская обл.) и др. Крупнейшие нефтяные ресурсы расположены в пределах Западно-Сибирской равнины. Оконтурены Шаимский, Сургутский и Нижневартовский нефтегазоносные районы, где всемирно известны такие месторождения, как Самотлорское, Усть-Балыкское, Федоровское и др. Относительно недавно эксплуатируются месторождения Тимано-Печорской нефтегазоносной провинции и Сахалина (относятся к перспективным).

Работы специалистов из ВНИИ зарубежгеология свидетельствуют: современный уровень добычи нефти (3 млрд.т. в год) может быть обеспечен разведанными запасами на срок более 50 лет.

Добыча нефти, включая газовый конденсат, млн. т.

Как видно из таблицы, во всех республиках СНГ, за исключением Узбекистана, добыча нефти постепенно падает. По уровню добычи РФ находится на 3 месте в мире (после Саудовской Аравии и США). Среди республик СНГ сами себя обеспечивают сырой нефтью РФ, Казахстан и Азербайджан. В ближайшие 5-8 лет Республика Казахстан рассчитывает войти в первую десятку 98 нефтедобывающих стран мира, за счет разработки месторождений Каспийского моря (проблемы каспийской нефти будут рассмотрены далее). Также с запасами Каспия связывается будущее Азербайджана и Туркменистана. При этом Азербайджан намерен не только добывать нефть, но и заниматься транзитом казахстанской нефти, опять же добытой на Каспии.

Объем добычи нефти по экономическим районам РФ иллюстрирует рис.1. Основной объем добычи нефти приходится на З-СЭР. Старые же нефтяные районы (Волго-Уральский и Северо-Кавказский) вступили в поздние стадии разработки: добыча там стабилизируется (Поволжье, Урал) или уменьшается (Северный Кавказ, за счет выработанности месторождений), тогда как Западная Сибирь и Север имеют потенциал для развития. Сейчас крайне важно сохранить производительность старых районов. )