По представлениям кельтов , таинственное магическое значение в этот период полного расцвета всей природы имел и папоротник (fern): в полночь он будто бы расцветал на короткое мгновение.Смельчаки отправлялись в полночь в лес, чтобы увидеть цветок папоротника и собрать его семена. Такие походы считались очень опасными,так как это растение зорко охраняли феи и разная нечистая сила.Тот,кому всё же удавалось заполучить семена,мог якобы стать невидимым и наблюдать танцы и игры фей в эту волшебную ночь.Шотландцы к тому же считали семена папоротника самыми действенными против нечистой силы.От нечистой же силы помогали собранные в эту ночь ягоды бузины и прибитые над дверьми и над воротами веточки берёзы.

Берёза играла существенную роль в обрядах дня летнего солнцестояния у всех кельтских народов.

В обычаи дня летнего солнцестояния много вплетено семейно - брачных мотивов.В ночь на 24 июня много гадали . Гадали и девушки и парни, часто используя для этой цели различные цветы и растения (чаще всего зверобой) , иногда и какие-нибудь предметы . В Шотландии в эту ночь возлюбленные давали друг другу клятву верности , нарушение которой считалось преступле-

нием . Клятву такую произносили либо возле камня- мегалита , либо возле почитаемого источника и скрепляли её рукопожатием.

Большинство таких обычаев дня летнего солнцестояния уже утрачено,но и в наши дни во многих местах Британских островов июнь считается наиболее подходящим месяцем для заключения браков.

Описанные мною выше обычаи в связи с праздником св.Иоанна ,или как его в Шотландии называют св.Джона, наиболее характерны были для облас-тей,где преобладало земледельческое хозяйство , то есть больше всего на тер-

ритории Lowlands.В тех же областях,где преобладало скотоводство (особенно овцеводство) , день летнего солнцестояния имел в народном календаре мень-шее значение и с ним было связано меньше старых обычаев.

В Шотландии у овцеводов Highlands в июне справлялся обычно свой праздник, которым отмечалось окончание мытья,стрижки и клеймения овец. Этот праздник приурочивался ко дню св.Колумба ( 16 июня).Поэтому у боль-шинства шотландских горцев св.Колумб считался покровителем и охраните-лем скота. В его день хозяйки приготовляли особый пирог из ячменной или овсяной муки и делили его между теми детьми,которые должны были летом

растить и выхаживать ягнят.В этот же день устраивалась и коллективная тра-пеза.

На некоторых Шетлендских островах бытует обычай в день святого Ко-лумба всё утреннее молоко от коров доставлять управляющему манора, чтобы он поровну распределил его между людьми острова - “по обычаю древних времён”.Днём для тех,кто ухаживал за овцами,стриг и клеймил их, приготовляли праздничный обед.Раздавали также угощение (обычно сырное печенье ) молодёжи.Вечером на деревенской площади устраивались игры и танцы.Highland dancing исполялилсь шотландцами-горцами в своих живо-писных национальных костюмах по музыку волынок.

С особой радостью шотландцы встречали праздник начала уборки урожая, который приходился на 1 августа.Как я уже упоминала,год у древних кельтов делился на две половины ,и каждое полугодие начиналось большим праздни-ком (Самхейн-1 ноября и Белтан-1 мая).Меньшие праздники открывали и четверти года - 1 февраля и 1 августа,так что 1 августа по кельтскому кален-дарю , приспособленному к нуждам скотоводов,был днём начала нового сезона.

День 1 августа имеет много названий,но наиболее распространённое среди них Л у г н а с а (Lughnasa),которое переводится как”сборище Луга” или “свадьба Луга”.Луг- один из богов кельтского пантеона,покровитель земле-делия и многих ремёсел.Кельты называли его “длиннорукий” и “многоискус-ный”.Сохранилась древняя легенда о происхождении этого праздника: его будто бы установил Луг в честь своей приёмной матери богини Таилтине после её смерти.Образ этой богини связывают с землёй,плодородием,ведь её имя Tailtin от слова talam -земля.

Праздник Лугнаса был не только скотоводческим,но и земледельческим: он отмечал переход одного сезона в другой. В древних кельтских источниках

при перечислении всех праздников день Лугнаса толковался как “ время начала жатвы ” , период , когда “ земля страдает под тяжестью своих плодов”.

Подобно тому , как христианская церковь приурочила праздник Иоанна Крестителя ко дню летнего солнцестояния,но название St.John’s Day не повлияло на языческую основу этого праздника,так и 1 августа , несмотря на

то,что это был день памяти Петра и Маккавея не был подчинён церковному влиянию. И его языческие ритуалы оставались неизменными на протяжении многих веков. Главные черты праздника были следующие : торжественное начало жатвы или другого вида уборочных работ,обрядовое вкушение плодов первого урожая , в котором должны были принимать участие все члены общины;собрание и пиршество на вершине высокой горы; жертвоприношения первых плодов урожая какому-то божеству на вершине горы.

1 августа вся семья выходила в поле в праздничных нарядах,и глава семьи с соответствующими церемониями срезал первые колосья хлеба.

На Гебридских островах жнец поднимал первый сноп над собой итрижды обводил им вокруг своей головы,а все стоявшие около него члены семьи пели в это время специальную песню, в которой просили бога благословить новый урожай и предохранить его от всякого зла. Зерно первого снопа быстро обмо-лачиали, перемалывали в муку на ручной мельнице,из муки на овечьей шкуре замешивали тесто и пекли лепешки для каждого члена семьи.

Смысл обычая поедать первые плоды,состоял в том,чтобы заручиться благосклонностью духа или божества растительности , чтобы получить

возможность без всякого вреда для себя есть плоды нового урожая.Первому вкушению хлеба из нового урожая придавалось большое значение: участие в такой трапезе должна была принимать вся семья,и этот ритуал,по поверью, предотвращал голод, недостаток в пище в течение всего года.

Важное значение имел день 1 августа для скотоводов.В Хайленде женщи-ны обычно раздавали всем,кто был на летних пастбищах,небольшие сыры из творога - на счастье .Такие сыры и масло специально приготовлялись для празднования этого дня. Накануне 1 августа совершались магические дей-ствия над скотом,чтобы уберечь его от всяких напастей.особенно заботились о коровах: мазали смолой хвосты и уши , привязывали к хвостам красные и синие нитки,произносили магические заклинания над выменем. По очень старому обычаю в этот день старались искупать скот в море или реке.

Самая характерная черта праздника 1 августа у шотландцев - сборища на вершинах гор всей или даже нескольких сельских общин . Высоко в горах приносились жертвы,а затем устраивались игры,различные состязания,танцы. В качестве подношения какому-то божеству с торжественными церемониями зарывали в землю десятую часть собранного в этот день зерна и часть приготовленного для общей трапезы кушания. Собранные колосья зарыва- лись не возле земельных участков с созревшим урожаем,а на вершине горы,

на которую иногда приходилось взбираться несколько часов.Возможно этот обычай древних кельтов был связан с легендой о том,что приёмная мать Луга,богиня Таилтине,была погребена на высоком холме и Луг повелел устраивать на вершине его ежегодный праздник.

Служители церкви старались искоренить обычай собираться на вершинах гор;преследование лиц,исполнявших этот обычай ,особенно усилилось после

Реформации в Шотландии.Но шотландцы упорно продолжали соблюдать свои старые обычаи.Когда же за их исполнение церковь стала угрожать суровой карой,люди начали подниматься в горы тайно,выходя на их склоны якобы для сбора черники ( whortle-berry) , ягоды которой как раз поспевали с этому дню. Так возник новый обычай -обязательный сбор черники в день Лугнаса , её ягоды стали рассматриваться как символ плодородия.Как и плоды первого урожая ,в этот день каждый должен был съесть несколько черничных ягод . Больным и старикам их приносили домой . По чернике предстказывали буду-щий урожай ;по поверьям ,приготовленные из неё вино,торт укрепляли любовь. )