Главное питание ледники получают в той же части цирка или склона горы, которая наиболее затенена. Форму же и направление они приобретают в соответствии с морфологическим характером своего ложа.

Отсюда возникает целый ряд особенностей в их рельефе, уклонах, обрамлении моренами и т. д.

Ледниковые цирки в зависимости от экспозиции своей тыловой стены заснежены неравномерно. Тыловые стены, обращенные на север наиболее загружены снегом. Восточные же и западные склоны цирка заснежены слабее, причем один из них (большей частью обращенный на запад) несет на себе снега меньше, чем другой. В данном случае ледник имеет трехстороннее питание. Оно свойственно как ледникам северной экспозиции, так и ледникам южной экспозиции, если фирновые поля последних начинаются с замыкающей их вершины.

При тыловой стене цирка с западной или восточной экспозицией имеет место только двустороннее питание: наибольшее - с северного склона, наименьшее - с основного. Третья - южная сторона при этом остается полностью или частично (между ледником и снеговой границей) оголенной. Но они в этих случаях являются главными поставщиками моренного материала.

Ледники двустороннего питания характеризуются уклоном в двух направлениях, отсутствием резких вспученностей на оси течения и неравномерным развитием боковых морен. Обычно одна из боковых морен у них развита слабо, да и то лишь на том участке течения, где исчезает снеговой покров северного склона. Исключение бывает при наличии боковых ледников, приносящих обломочный материал на главный ледник.

Поскольку трехстороннее и двухстороннее питание имеет место при наличии цирка, то оно определяет собою ледники долинные (включая и ущелья), котловинные, полукотловинные и каровые.

В Заилийском Алатау встречаются, хотя и редко, долинные ледники с настолько крутой тыловой стеной цирка, что снег на ней не держится (он лежит в расщелинах и на уступах только “козырьками”). Такие ледники в условиях западного или восточного направления оказываются с односторонними питанием. Снабжение их снеговыми запасами, помимо обычных путей, происходит в значительной мере лавинами с обрывистого тылового склона.

Менее разнообразный способ питания имеют ледники плоских склонов. Здесь снабжающей базой является только единственная сторона склона, на которой расположен подобный ледник. Вследствие ограниченного пространства фирновых полей условия его существования гораздо хуже, чем у ледников с двусторонним и особенно с трехсторонним питанием.

Современное оледенение Заилийского Алатау распространено главным образом на северной стороне хребта. Однако оно значительно и на южной, где наряду с многочисленными каровыми ледниками находятся и самые крупные долинные и котловинные ледники. Последнее обстоятельство обусловлено многими причинами. Из них главными являются:

1) менее солнечная и обязательно не южная экспозиция основной части фирновых полей;

2) наличие широких многокамерных цирков, позволяющих накапливаться в них огромным массам снега;

3) большая высота главных вершин;

4) принос снега ветрами из других, расположенных к западу бассейнов.

Крайне неравномерное распределение ледников на склонах гор Заилийского Алатау связано с тем, что здесь наблюдается резкая дифференциация в интенсивности поступления на склоны различной крутизны и ориентации главного источника тепла - прямой солнечной радиации, под воздействием которой происходит изменение температурного режима ледников, их таяние. Сочетание ориентации, высоты гор и морфологии вместилищ и их экспозиций с механическим перераспределением снега под влиянием господствующих ветров создают условия как для формирования ледников различных типов, так и для своеобразного распределения их на территории описываемых бассейнов. (Макаревич К. Г., 1969).

Зависимость размеров оледенения от высоты гор

Ледники Казахстана в подавляющем большинстве случаев начинаются прямо от гребней хребтов. Исходя из этого можно предположить, что чем длиннее верхняя граница фирновых полей ледников и чем выше она расположена, тем крупнее должны быть ледники.

С ростом высоты гор происходит неодинаковое увеличение площади оледенения на заданных интервалах протяжения верхней границы фирновых полей - лучше всех развиваются долинные ледники, за ними следуют (находясь в худших орографических условиях) шлейфовые, затем каровые и висячие, которым остаются только крутые склоны хребта с весьма неблагоприятными условиями накопления снега.

Минимальная высота хребтов, необходимая для зарождения и хотя бы эпизодического существования, наблюдается у ледников висячего и карового типов, с увеличением высоты на 100 м появляется возможность возникновения шлейфовых ледников, на 150 м выше последних могут зародиться и ледники долинного типа.

В зависимости от экспозиции залегания изменяются как абсолютная высота зарождения ледников различных типов, так и площадь оледенения на заданный интервал протяжения верхней границы фирновых полей.

Долинные и шлейфовые ледники на южном склоне зарождаются на 100-150 м выше, чем на северном, шлейфовые - на 80-100 м, каровые - на 60-80 м, висячие - на 50 м.

На равных абсолютных высотах хребтов площадь оледенения, приходящаяся на 1 км их протяжения, на северных склонах у долинных ледников на 0,23 км2 больше, чем на южных, у шлейфовых ледников соответственно на 0,08 , у каровых - на 0,03 км2 , с висячими разницы практически нет, так как условия их залегания близки между собой (Вилесов, 1973 г.).

Вместилища, содержащие в себе ледники, заняты ими не полностью. Часть ложа и склонов остается свободной от льда и снега. Чем солнечнее экспозиция вместилища, тем больше в нем такой свободной площади. Подсчет, произведенный Е. Н. Вилесовым по 210 ледникам хребта общей площадью 253 км2 , показал, что степень заполнения ледниками вместилищ и их “жизнеспособность” зависят от высоты гор: чем они выше, тем ледники полнее занимают свои вместилища и тем больше у них соотношение площадей питания и абляции с общей площадью бассейнов.

Таблица 5.

Отношение различных типов ледников Заилийского Алатау к их общей площади и площади ледников к площади их бассейнов (по Е. Н. Вилесову), %