Если сопоставить уставы второй половины XVI в. с уставами первой половины XVII в., - единственное право подмастерья – отработав определенный срок, стать мастером, - становилось все более призрачным. Организация подмастерьев необходима была и в интересах контроля над ними со стороны цеха и рады. Все эти обстоятельства и привели к созданию союза подмастерьев.

[6. стр.154]

В течение рассматриваемого периода цеховая организация претерпела известные изменения. В частновладельческих городах оформление ремесленных организаций несколько запаздывает по сравнению со временем создания цехов в королевских городах.

Со второй половины XVII века евреи составляли значительную часть населения городов и местечек Беларуси, приезжая сюда из польских и украинских городов. Подчиняясь владельцам города, а не городским мещанским властям, они составляли особые национальные и сословно-религиозные общины (кагалы). Но деятельность ремесленников-евреев, входивших в некоторые цехи, находилась под надзором городского магистрата. В отличие от великокняжеских городов магистраты частновладельческих в большей мере контролировали экономическую деятельность еврейского населения.

Этот контроль распространялся и в налоговой политике. Владельцы городов поручили сбор некоторых податей со всего городского населения и выполнение повинностей по обороне городов магистрату, который в частновладельческом городе в основном проводил политику магната.

Цеховая система ремесла в городах занимала прочные позиции в течение всего рассматриваемого периода и поддерживалась великими князьями и магнатами, так как отвечала и их интересам. Цехи занимали определенное место и в системе городского самоуправления. [ 4. стр.123-124]

&3. Торговля.

В XI-XIII веках западноевропейскими феодалами и католической церковью были организованы восемь крестовых походов на Ближний Восток, в которых участвовали рыцари, горожане, беглые крестьяне. Крестоносцы не смогли завоевать на Востоке больших территорий, но зато в результате этих походов укрепились торговые связи между Западной Европой и восточными странами. Это также способствовало дальнейшей урбанизации Западной Европы.

Раньше всех ( в IX – X веках) оживились итальянские и южнофранцузские города, где сказывалось не только римское влияние, но и воздействие международной торговли с Византией и Востоком. На востоке Германии и в Скандинавии города стали возникать позже – в XII – XIII веках, поскольку хозяйственные связи развивались здесь более медленными темпами. [9. с.93-96. ]

Вместе с развитием фольварочной системы организации сельского хозяйства увеличивалась заинтересованность феодалов, особенно крупных землевладельцев, в торговых связях. Средством ее удовлетворения стало создание в границах своего владения городом или местечком рынка, где землевладелец и его подданные покупали для себя необходимые вещи. [ 7. стр.159-165]

Во второй половине XV – XVI вв. белорусский город становится настоящим торговым центром. Во всех городских поселениях в это время имелся рынок, где один-два раза в неделю шла бойкая торговля. В значительных центрах рынку отводились огромные площади. Так, могилевский базар располагался на двух гектарах и вмещал в своих пределах более 400 лавок. [ 4. c. 83-84]

Ремесленное производство не всегда предшествовало, но всегда сопутствовало и активно содействовало развитию торговой деятельности городов. Центральной фигурой в торговле был горожанин – купец, хотя с течением времени торгующее окружение расширил сельский торговец.

Среди белорусских купцов-гостей ведущее место занимали полочане и могилевцы. Пинские, мозырьские, туровские «гости» были тесно связаны с Киевом, Львовом, совершали поездки в города Венгрии.

Широкое развитие получила внутренняя торговля, о чем свидетельствуют пути, которые связывали многие города и местечки. Местная торговля стала специализацией части купечества. Одним из ее наименований был «прасол», также часто употреблялся термин «купец». Прасол покупал товар в одном городе или местечке и продавал его в другом городе или местечке, которые находились в пределах 10 миль. Среди этой части купечества сложилась профессиональная специализация, источники называли такие специальности – «купец грабарны», «купец кушнерскi», «купец шавецкi» и другие. Торговлю вел и путешествующий торговец – коробейник – которого источники обозначают термином «шот».

Корпоративный лад городского ремесла обозначил и его распространение на города, где было большое количество купцов. Источники упоминают купеческие цехи в Могилеве, Пинске, Слуцке, Шклове, Минске. [ 7. стр.159-165]

Городские купцы скупали в окрестных деревнях сельскохозяйственную продукцию и изделия деревенских промыслов и продавали их на городских рынках. Во второй половине XVI века они уже наладили торговлю на скамьях и в специальных помещениях – магазинах, или, как их тогда называли, лавках. [5.с.52-53]

Сложилась особая прослойка тех, для кого это было основным и постоянным занятием. С течением времени торговать в магазинах начали и богатые селяне. [ 7. стр.159-165]

Во всех городах и местечках 1-2 раза в неделю проводились торги (базары), а в крупных городах еще и ярмарки (1-3 раза в год). В них участвовали не только местные но и иностранные купцы. Верховная власть предоставляла городам торговые привилеи: приезжим купцам запрещалось продавать свои товары в розницу. Они вынуждены были продавать их оптом и только местным купцам. Не имели они права закупки товаров в окрестных деревнях. Купить их они могли только у местных купцов. [5. с.52-53]

Для соблюдения правил торговли были учреждены специальные должности инстикгаторов, которые рассматривали жалобы купцов, проверяли торговые операции, купеческие и общегородские весы, качество товаров и т.д. В XVI веке установились регулярные торговые связи городов не только с деревнями и местечками, но и между городами, особенно крупными. Большой популярностью на рынках городов Беларуси пользовались изделия могилевских кожевенников, слуцких металлистов, гродненских мыловаров. И тем не менее в этот период еще не сложился единый внутренний рынок. Этому мешала феодальная обособленность, нестабильность внутри- и внешнеполитической обстановки. [ 5. с.52-53]

Что касается внешней торговли, то Беларусь в ней выполняла во многом посредническую функцию. Некоторые товары, например меха, воск закупались в России и через Ригу вывозились в страны Западной Европы. Из стран Западной Европы привозилось железо, медь, олово, свинец, а также изделия из металла. Часть этих товаров продавалась и на рынках России. Основными экспортными продуктами из самой Беларуси в страны Западной Европы были зерно, сало, воск, лес, шкуры животных, меха, смола, деготь, лен, хмель, пепел (для обработки шкур), пенька, а также оригинальные ремесленные изделия. [ 5. с.52-53]

Несмотря на перманентные войны и периодические обострения в отношениях с соседями, торговля практически не прекращалась. Через Полоцк, крупнейший в то время торговый центр Европы, шла торговля с Ригой, крупнейшими российскими городами – Новгородом, Псковом, Москвой. Брест торговал с Варшавой, Торунью, Гданьском, Познанью, Аусбургом, Люблином, Краковом, Львовом. Гродненские купцы также поддерживали тесные торговые связи с польскими и немецкими городами. В XVI веке особое торговое значение приобрел Минск, лежащий на перекрестке торговых сухопутных путей. [5. с.52-53]

Внешнеторговой деятельностью занимались верхи городского купечества, которые именовались «гостями». Векторы их торговой активности были направлены во все стороны мира. Почти 900 белорусских купцов связывали нитями взаимовыгодного обмена около 70 городов Беларуси, Польши, Литвы, Русской державы. Постоянными торговцами на украинских рынках были купцы Могилева, Витебска, Слуцка, Менска, Пинска. Документально зафиксировано их заявление в суде города Луцка: «Завсегды есмо тут ездчали». Активным было западное направление в деятельности белорусских «гостей». Туда вывозилось зерно, лесоматериалы, льняное семя, пенька. Сплавлялись эти товары в основном по Неману в Королевец ( Кенигсберг), по Бугу и его притоку Нареву в порты устья Вислы – Гданьск и Эльблонг. Интенсивной торговой артерией продолжала оставаться Западная Двина. [ 4. c. 83-84] )