1. Особенности воспроизводства. Кризис 1974—1975 гг. и его экономические последствия

В течение трех последних десятилетий экономика Ан­глии развивалась более высокими темпами, чем в межво­енный период, но намного медленнее, чем хозяйства других развитых капиталистических стран. { В 1948—1979 гг. среднегодовой темп прироста ВВП Англии составил всего 3 % против 4,4 % для всего капиталистического мира. При этом он увеличивался до середины 60-х годов, после чего начал снижаться. 1 Мировой экономический кризис середины 70-х годов потряс английскую экономику, он послужил как бы водоразделом в ее послевоенном цикли­ческом развитии; после кризиса 1974—1975 гг. характер и ход воспроизводственного процесса в Англии резко из­менились .

Кризису 1974—1975 гг. предшествовали самые высо­кие за весь послевоенный период темпы роста английской экономики. В 1973 г.ВВИ возрос на:5,9%. Этот кратковремен­ный бум, опиравшийся на улучшение условий реализации на внешнем рынке, увеличение инвестиций в недвижи­мость и запасы, активную политику правительства по стимулированию роста, усилил диспропорции в экономи­ке, Уже осенью 1973 г. началось постепенное затухание, а затем и падение темпов прироста промышленного про­изводства.

Внутренние предпосылки кризиса усугубились внеш­ними. Рост мировых цен па сырьевые товары в Англии с ее огромной зависимостью от импорта повел к увеличе­нию цен производителей. Важным фактором явилось трех­кратное повышение мировых цен на нефть осенью 1973 г. В то время Англия импортировала практически всю по­требляемую нефть, и ее вздорожание резко ухудшило финансовое положение страны. Кризис совпал со вступле­нием Англии в ЕЭС, которое привело к обострению кон­куренции на внутреннем рынке со стороны товаров дру­гих членов Сообщества, а также к повышению цен на продовольствие.

Эти обстоятельства повлекли за собой рост производст­венных издержек и цен. Глубокие и затяжные кризисы развернулись в нефтехимии, автомобилестроении, судо­строении, что вызвало спад производства в черной метал­лургии, общем машиностроении и ряде других отраслей. Наконец, синхронность мирового экономического кризиса и сопровождавшее его снижение темпов роста мировой торговли лишили страну возможности смягчения внутри­хозяйственных противоречий за счет внешней экспансии.

Кризис 1974—1975 гг. был отмечен значительным п долгосрочным падением инвестиционной активности. Со­кращение инвестиций, начавшееся в 1974 г., постепенно охватило практически все главные отрасли хозяйства, за исключением добывающей промышленности. Предыдущий максимум капиталовложений в экономику и большинство ( ее отраслей не был превзойден и к концу 70-х годов.

В предшествующие периоды инвестиционных спадов вложения в такие финансируемые из государственного бюджета отрасли, как коммунальное хозяйство, социаль­ные услуги, образование и здравоохранение, не сокра­щались. С 1973 г. в этих сферах экономики начинается снижение вложений в результате попыток правитель­ства осуществить бюджетную экономию за счет сокра­щения социальных расходов. Кризис и последующая депрессия усугубили падение государственных расходов на социальные нужды. Приход к власти консерваторов, 1 пытающихся решить экономические проблемы страны пу­тем дальнейшего наступления на интересы трудящихся, еще более обострил эту проблему.

Таким образом, с середины 70-х годов в циклическом развитии экономики в Англии наблюдается ряд новых процессов: снижение и без того невысоких темпов роста; сокращение продолжительности цикла — кризис начала 80-х годов наступил всего пять лет спустя после кризиса 1974—1975 гг.; уменьшение в течение длительного вре­мени инвестиций в экономику, прежде всего в обрабаты­вающую промышленность; непрекращающиеся отраслевые кризисы. Все это существенно усугубило положение

трудящихся, беспрецедентного за весь послевоенный пе­риод уровня достигла безработица.

В 70-х годах противоречия британской экономики резко обострились в связи с тем, что кризис переплелся с галопирующей инфляцией.

Инфляция — явление сложное, обусловленное действи­ем многих факторов. Важнейшие среди них — монополи­стическая практика ценообразования и избыточная эмис­сия платежных средств, связанная с возрастающими расходами государства, в том числе и па военные цели. Мо­нополистическое ценообразование характеризуется прежде всего созданием крупными монополиями системы более пли менее единых цен на однородную продукцию. При этом широко используется практика «лидерства» в ценах, при которой ведущие фирмы отрасли ориентируются на цены, устанавливаемые одной мощной монополией. На­пример, в химической промышленности таким «лидером» является ИКИ. Во многих случаях крупные монополии, не довольствуясь подобным согласованием, идут на тайные соглашения вплоть до образования картелей. В Англии существует около 2,5 тыс. картелей; в них устанав­ливаются минимальные цены, ниже которых участники обязуются не сбывать свою продукцию, что создает пред­посылки усиления инфляции. Широкое распространение получило в Англии неценовое соперничество, также спо­собствующее «односторонней эластичности» цен — их дви­жение происходит только вверх.

Стремление поддержать и увеличить норму прибыли является важной причиной развертывания инфляции. Не­смотря на медленное расширение спроса на внутреннем рынке и ослабление позиций британских монополий на мировом рынке, они неустанно взвинчивают цены. Кри­зис 1974—1975 гг. сопровождался не снижением цен, а их быстрым нарастанием; оно продолжалось и во второй половине 70-х годов, хотя загрузка производственных мощностей в промышленности не возрастала.

Мощным усилителем инфляции стало увеличение объ­ема государственного потребления — рост бюджетных рас­ходов на военные цели, на вмешательство в экономику, а в 70-х годах и на финансирование бюджета ЕЭС. Напом­ним, что с участием государства реализуется до 60 % ВВП. Политика расширения совокупного спроса приводила к повышению цен; в свою очередь оно вызывало разбухание денежной массы, необходимой для обслуживания товарно­го фонда в возросших ценах, что способствовало дальней­шему обесценению денег.

Развертыванию инфляционных процессов способство­вали диспропорции в хозяйстве Англии, которое отлича­ется более низким удельным весом промышленности и более высокой долей сферы услуг, чем в других западноев­ропейских странах и Японии. Отсюда вытекают два по­следствия. Во-первых, в периоды оживления и особенно подъема английская промышленность сплошь и рядом оказывалась не в состоянии удовлетворить товарный спрос на внутреннем рынке, что, с одной стороны, усили­вало тенденцию к росту цен на продукцию национального производства, а с другой — вело к увеличению импорта.

Наконец, еще одним фактором, способствовавшим уси­лению инфляции в Англии, стала почти хроническая не­сбалансированность ее внешнеэкономических связей. Ухуд­шение платежного баланса, наступавшее при ускорении темпов роста экономики и увеличении спроса на импорт­ные товары, влекло за собой снижение курса фунтов стер­лингов с последующим вздорожанием стоимости импорта, издержек производства и в конечном итоге цен. Инфля­ционное воздействие на цены оказали девальвации 1949 и 1967 гг., введение «плавающего» курса фунта в 1972 г. В то же время в целях поддержания этого курса и при­влечения финансовых средств из-за границы правитель­ство нередко повышало учетную ставку процента; в ре­зультате в страну притекали «горячие деньги», которые наряду с наплывом евродолларов в банки Сити также служили источником инфляционного повышения цен.

Последствия инфляции, как показано выше, были крайне неблагоприятны для экономики в целом. Инфля­ционное повышение цен замедлило выход из кризиса 1974—1975 гг., способствовало продлению последовавшей за ним депрессии, в большой мере объясняет неустойчи­вость оживления и подъема, а также особенности кри­зиса конца 70-х — начала 80-х годов. Быстрое увеличение цен стало одной из важнейших причин почти непрерыв­ного во второй половине 70-х годов сокращения капитало­вложений, снижения темпов роста экономики и ослабле­ния позиций британских монополий на мировых рынках. )