На рубеже 1939 – 1940 годов Рузвельт часто в самом узком кругу говорил о том, что устал и хочет вернуться к спокойной жизни обычного человека. Но окончательное решение было принято лишь тогда, когда развернулся во всю силу гитлеровский «блицкриг».

15 июля 1940 года в Чикаго открылся конвент демократической партии. На нем за выдвижение Рузвельта кандидатом от демократической партии на предстоящих президентских выборах проголосовало 946 делегатов, против 72 за Фарли и 61 за Гартнера. Мобилизованный, таким образом, ФДР тут же заявил, что у него нет ни времени, ни желания вести избирательную компанию. У. Уилки полную свободу действий и до конца использовал ее. Ф. Рузвельт был очень не глупым человеком и неплохо рассчитал. Пока Уилки произносил речи, Рузвельт работал, спокойно демонстрируя, что его главная забота – Гитлер, а не республиканский кандидат.

В стране дискутировался старый вопрос о помощи Англии. Президент решил его практически. Еще 15 июня из Лондона поступила отчаянная просьба – передать 50 эсминцев. Только 15 июля американское правительство согласилось предоставить ее.

5 ноября 50 миллионов американцев пошли на избирательные участки. Рузвельт получил 27243466 голосов, Уилки – 22304755.

В 1940 году Рузвельту исполнилось 58 лет Он ступал в свое третье президентство, накопив громадный политический опыт.

Рядом с президентом стали более заметны профессиональные политики, а не личные советники. Партийные машины Нью-Йорка и Чикаго, в конечном счете, обеспечили успех ФДР на выборах. Единственным влиятельным личным советником Рузвельта остался Г. Гопкинс. В 1940 году он внешне занял вакантное место Л. Хоу. Гопкинс зарекомендовал себя как человек, беспредельно преданный президенту, обладавший редким качеством – он угадывал, и обычно правильно, намерения Рузвельта.

Впрочем, с 1941 года президент стал уделять меньше внимания публичным выступлениям.

29 декабря президент выступил с очередной речью по радио – «беседой у камелька». Он резко высказался против того, что с нацистами можно жить мире. «Мы не можем опасности или страха перед опасностью, укрывшись в постели и натянув одеяло на голову». В этой речи он впервые употребил выражение: «мы должны стать великим арсеналом демократии», имея в виду. что США в интересах своей безопасности будут оказывать широкую материальную помощь противникам держав «оси».

Советники Рузвельта просили его сделать какое-либо оптимистичное заявление, дабы поддержать «воюющих – англичан, греков, китайцев». ФДР пошел навстречу.

Январь 1941 года ознаменовался решительными действиями Рузвельта. Он тщательно подготовил ежегодное послание стране, которое прочел конгрессу 6 января. В нем ФДР высмеял представление о том, что США могут «укрыться за китайской стеной» от происходящих событий. Президент, наконец, формально предложил вниманию страны идею «Закона о помощи демократии», известного в истории как ленд-лиз.

Билль провозглашал принцип: оказание помощи любой стране, оборона которой «жизненно важна» для безопасности США.

11 марта 1941 года Рузвельт подписал «Закон в интересах укрепления обороны Соединенных Штатов», или ленд-лиз.

Рузвельт лично просмотрел документ, в котором излагались основы американской стратегии в случае вступления США в войну. Он везде вычеркнул слово «союзные» державы заменив его терминов «соединившиеся» государства. Он не желал брать никаких союзнических обязательств.

Для Черчилля война против Германии была вопрос жизни и смерти Англии, для Рузвельта – важным эпизодом второй мировой войны, в которой пока не принимали участия три великих державы США, Япония и СССР.

На рубеже 1940/41 годов ФДР знал то, что не было известно критикам справа и слева, - гитлеровская Германия готовилась напасть на Советский Союз. Действительно, в конце июля 1940 года Гитлер на совещании в Бергофе познакомил высшее командование германских вооруженных сил своими планами. «Надежда Англии, – говорил он, – Россия и Америка. Если Россия будет уничтожена, тогда будет устранена со сцены и Америка, ибо уничтожение России чрезвычайно усилит мощь Японии на Дальнем Востоке … Решение: учитывая эти соображения, Россия должна быть ликвидирована. Срок – весна 1941 года. Чем раньше Россия будет разгромлена, тем лучше».

Отныне правительство США могло спокойно взирать на Атлантику – гитлеровское руководство, привыкшее бить противников по одиночке, просто не могло в канун нападения на Советский Союз ввязываться еще в конфликт с Соединенными Штатами.

За непроницаемым фасадом Белого дома между тем шла напряженная работа: уточнялась и согласовывалась политика США после нападения Германии на Советский Союз, шел обмен шифрованными телеграммами с Лондоном.

15 июня Черчилль пишет Рузвельту, что «в ближайшее время немцы совершат, по-видимому, сильнейшее нападение на Россию». Черчилль указывает, что Англия окажет «русским всемерное поощрение и помощь, исходя из того принципа, что враг, которого нужно разбить, - Гитлер. Я не ожидаю какой-либо классовой политической реакции здесь и надеюсь, что германо-советский конфликт не создаст для нас никаких затруднений». Руководители американской крайне сдержанно отнеслись к возможности оказать материальную помощь СССР.

22 июня 1941 года гитлеровская Германия начала войну против Советского Союза. В Лондоне Черчилль в тот же день выступил по радио с заявлением, что Англия поможет СССР, исходя из принципа, объясненного им накануне вечером в тесном кругу: «Если бы Гитлер вторгся в ад, я по меньшей мере благожелательно отозвался бы о сатане в палате общин».

В Вашингтоне 23 июня и.о. госсекретаря С. Уэллес передает печати правительственное заявление, в котором высказывается главная мысль: «Гитлеровские армии – сегодня главная опасность для Американского континента».

24 июня Франклин Д Рузвельт на пресс-конференции сообщил, что Соединенные Штаты окажут помощь СССР, однако приоритет в ее получении остается за Англией.

После 22 июня 1941 года в войне друг с другом оказались все великие державы мира, за исключением США и Японии. В Вашингтоне не питали ни малейших иллюзий в отношении позиции Японии. И Ф. Рузвельт, и К. Хэлл отдавали себе отчет в том, что решение японских милитаристов зависело от результатов гитлеровского «блицкрига» про СССР.

Летом и осенью 1941 года в руководящих политических и военный кругах разгорается яростный спор. Командование американских вооруженных сил считало, что Соединенные Штаты не должны упускать драгоценного времени, пока силы вермахта отвлечены на востоке, и без промедления вступить в войну. Не прошло и двух суток после нападения Германии на СССР, как к президенту явился главнокомандующий ВМС США адмирал Старк, потребовавший санкции на эскортирование американскими кораблями конвоев, следующих в английские порты. Старка поддержал морской министр Нокс. Не менее энергично в меморандуме президенту высказался военный министр Стимсон, настаивавший: «Нам нужно действовать быстро и преодолеть первоначальные трудности, прежде чем Германия высвободит свои ноги из русской трясины». Министр внутренних дел Икес предложить Рузвельту без промедления ввести эмбарго на вывоз нефти в Японию.

9 июля Рузвельт отдал директиву изучить «немедленно общие производственные потребности, которые необходимы для нанесения поражения нашим потенциальным врагам». В результате было доказано, что Соединенным Штатам необходимо скорее поднять оружие против европейских стран «оси». И все это надо было сделать немедленно, ввиду того, что, победив СССР, Германия станет непобедимой.

Предложения военных шли в разрез с планами правительства. 30 – 31 июля 1941 в Москву прибывает Гопкинс, который после переговоров с Советским правительством докладывает Рузвельту о громадных силах СССР. ФДР верит, что Советский Союз удержит фронт, и не видел необходимости бросать в войну американские вооруженные силы.

22 сентября на заседании в Белом доме было решено начиная с марта 1942 года передавать большую часть вооружения, производимого в США, противникам гитлеровской Германии. Правительство США собиралось воевать чужими руками. )