Растительный и животный мир морей Тихого океана намного богаче морей Северного Ледовитого океана. На мелководьях произрастают заросли морских трав и водорослей. Бурые водоросли, достигающие в длину 50 метров, образуют иногда настоящие подводные леса.

На островах много птиц: кайр, чаек, бакланов, топориков, белобрюшек, глупышей. В настоящее время промысловую ценность в дальневосточных морях имеют тюлень, нерпа, белуха. У западных берегов полуострова Камчатка ведётся лов крабов.

Разнообразны рыбные ресурсы Дальневосточных морей. Важнейшими рыбодобывающими районами являются акватории Камчатки. Охотского побережья, Амурский лиман, побережья Южного Сахалина и Приморья. На первом месте по значению стоят проходные лососевые рыбы - кета, горбуша, нерка, чавыча. На нерест они идут в Амур, в реки Охотского побережья, Камчатки и Сахалина.

В заливе Посьет Японского моря работает единственное в стране предприятие, где в естественных условиях разводят моллюсков (гребешки, гигантские устрицы)- высокопитательных и обладающих лечебными свойствами.

Природные условия Дальнего Востока отличаются резкой контрастностью, что обусловлено очень большой протяжённостью территории с севера на юг. Большая часть территории занята горами и высокими нагорьями. Низменностями заняты лишь сравнительно небольшие площади по речным долинам. Наиболее обширная низменность находится в долине Амура и его притока Уссури. На значительной части района распространена многолетняя мерзлота, что затрудняет строительство и развитие земледелия. Горы имеют высоты в среднем 1000-1500 метров. Но отдельные вершины поднимаются до 2000 метров и более. На Тихоокеанском побережье преобладают молодые горы, о чём свидетельствует вулканическая активность. На Камчатке действуют более 20 вулканов, крупнейший из них Ключевская Сопка, много гейзеров.

Моря, омывающие Дальний Восток, отличаются высокой ледовитостью. В первую очередь она свойственна арктическим морям Северного Ледовитого океана - Чукотскому и Восточно-Сибирскому. Но и моря Тихого океана - Берингово и Охотское - также холодные, с длительным ледовым периодом и потому трудны для судоходства. Лишь в японском море и в открытых водах северо-западной части Тихого океана, подверженных влиянию тёплого течения Куросио, возможна круглогодичная навигация.

Гидрографическая сеть очень обширна и многоводна. Среди наиболее крупных можно выделить бассейны Лены, Амура, Яны, Индигирки, Колымы и т.д. Реки концентрируют в себе огромные запасы гидроэнергии, богаты ценными видами рыб, являются транспортными путями, в том числе и зимой, когда по льду прокладываются зимники. Богат район и термальными водами. Горячие источники, особенно на Камчатке, питают реки, которые зимой не замерзают. С вулканической деятельностью связано происхождение гейзеров. Вода горячих источников содержит цинк, сурьму, мышьяк, имеет лечебное значение и открывает большие возможности для создания курортной базы.

Особенности физико-географического положения определили разнообразие природно-климатических условий - от резко континентального до муссонного климата юго-востока района, что вызвало неравномерность заселения и освоения района.

В северной части района климат исключительно суровый. Зима холодная, малоснежная, продолжается до 9 месяцев. Почти повсеместно многолетняя мерзлота. В Республике Саха находится полюс холода северного полушария. Однако тёплое, хотя и очень короткое лето позволяет развивать земледелие в открытом грунте. В южной части района климат муссонного типа с холодной зимой и влажным летом. Вегетационный период в бассейне Нижнего Амура составляет до 120 дней, и лишь на юге приморья- до 190 дней. Большое количество осадков, выпадающих в летний период, вызывает сильное переувлажнение почв, что создаёт большие трудности для сельского хозяйства.

Вследствие суровости климата и удалённости территории Республика Саха и Магаданская область заселены очень редко. Освоение этих районов имеет очаговый характер. Более плотно заселены Хабаровский край и Амурская область.

1.2 Экономико-географическая характеристика.

Дальний Восток - форпост России на Тихом океане в восточной части Северного Ледовитого океана. Уязвимые места региона — огромная его протяженность, суровость климата и вечная мерзлота на большей части территории, удаленность и слабая транспортная связь, с остальной территорией России. Практически действует лишь воздушный транспорт и сильно перегружена железная доро­га - Транссиб (БАМ далека от завершения). Почти отсутствует автомобильное сообщение. Внутренние связи между регионами весьма слабы, в летнюю навигацию выручают реки. Фактическое отсутствие сухопутной дорожной сети обусловливает слабое учас­тие района в территориальном разделении труда. На Дальний Восток приходится 6% совокупного валового продукта регионов России, 5,3% промышленной и 4,1% сельскохозяйственной про­дукции. При этом в регионе генерируется всего 3% межрегиональ­ных грузопотоков.

Главной задачей в развитии хозяйства Дальнего Востока в со­ветское время была организация обороны государственных границ от угрозы с Востока и рационального размещения здесь предпри­ятий военно-промышленного комплекса (ВПК), обеспечивающих потребности вооруженных сил этих удаленных восточных терри­торий страны, Тихоокеанского флота и неуязвимость их для вне­запных ударов противника с западного направления. Поэтому в сложившейся за советский период экономике страны был предо­пределен высокий уровень милитаризации этого малонаселенного региона, где предприятия ВПК составляли высокую долю. Именно они до настоящего времени являются центрами сосредоточения наиболее квалифицированной рабочей силы и передовых высоких технологий, представленными, прежде всего на машиностроитель­ных заводах ВПК и в других отраслях тяжелой промышленности.

После развала СССР затянувшийся глубокий экономический и политический кризис в России, беспорядочное проведение бес­программной конверсии, отсутствие цельной комплексной про­граммы «перестройки» и «реформирования» всей экономики, отсутствие финансирования и тяжелая демографическая ситуация настоятельно диктуют необходимость не только сохранения высоко­технологичных производств на Дальнем Востоке, но и дальнейшего их развития наряду с сохранением производственной инфраструк­туры региона, создаваемой в свое время для нужд ВПК и воору­женных сил и характеризующейся до сих пор лучшими инфра­структурными объектами во всей России.

Существуют два наиболее важных фактора, которые определяют положение Дальнего Востока в системе российских регионов. Прежде всего – особое экономико-географическое положение региона. Для него характерны отдаленность от основных, наиболее обжитых и развитых районов страны, а так же окраинность и ограниченность контактов с единственным соседом – Восточной Сибирью.

Второй фактор – мощный ресурсный потенциал. Дальний Восток относится к числу наиболее богатых регионов России. Это дает ему возможность занимать важное место в экономике страны по ряду сырьевых позиций. Так регион производит: 98% алмазов, олова – 80%, борного сырья – 90%, золота – 50%, вольфрама – 15%, рыбы и морепродуктов – более 40%, древесины – 13%, целлюлозы – 7%. Эти факторы и обусловили роль Дальнего Востока в составе СССР.

Развитие районов Дальнего Востока на протяжении многих лет жестко регулировалось из центра в целях обеспечения обо­ронной безопасности государства, большинство районов региона были закрытыми зонами, поскольку здесь в течение многих лет создавался значительный потенциал для нужд ВПК. В результате длительное время указанные регионы в экономическом отноше­нии были в значительной степени оторваны от стран АТР, от сво­их ближайших соседей. За последние годы на фоне динамично развивающейся экономики многих стран АТР дальневосточный регион России в силу ряда причин оказался в положении от­стающего.

Сейчас ситуация на Дальнем Востоке довольно тяжелая. В топливно-энергетическом комплексе сложилась критическая ситуация. Предприятия Приморского края задолжали энергетикам более 180 млрд. руб., что приводит к остановке большинства производств и их финансовому параличу. Останавливаться вынуж­дены даже крупнейшие предприятия Типа АО "Дальзавод" (Владивосток). Между районами Дальнего Востока идет настоящая необъявленная война за энергоресурсы. Так, нефтепро­дукты, идущие из Сибири на Камчатку, изымаются в портах Владивосток и Находка. В 1993 г. было конфисковано 76 тыс. т. топлива, оплаченного Камчаткой. Подобные исто­рии в регионе не редкость. Так, уголь на Сахалин доставляется под охраной, иначе составы с топливом конфискует Хабаровский Край. )