В поздние годы Гёте создает романы «Избирательное срод­ство» (1809) и «Годы странствий Вильгельма Майстера» (1829), а также пишет ряд автобиографических произведений: «Из моей жизни. Поэзия и правда» (1814—1824), «Итальянское путеше­ствие» (1816—1817), «Кампания во Франции» и «Осада Майнца» (1822).

Однако главным плодом последних лет жизни Гёте было завершение «Фауста». С 1825 по 1831 г. поэт работал над второй частью «Фауста», завещав обнародовать ее уже после его смерти, что и было сделано в 1832 г.

Даже в таком кратком и беглом обзоре видна поистине гигантская работа великого поэта. Своими произведениями Гёте заложил основы новой немецкой литературы. Он занял одно из первых мест в литературе своего времени и оставил за­мечательное наследие будущим векам.

Гёте — писатель-гуманист, выразивший в своих произведениях идею постоянного развития и совершенствования человека, не­уклонно стремящегося к познанию мира, овладению его богатства­ми, служению благу человечества.

Вместе с тем художник далек от мысли, что жизнь уже совер­шенна. Он глубоко проникал в действительность, видел противо­речия общества и сложность человеческих характеров и судеб. Жизнь предстает в произведениях Гёте во всей своей красочно­сти, во всем ее богатстве, но она полна драматизма, борьбы, трудностей.

Образы людей, созданные Гёте, разнообразны. Он замеча­тельно рисовал героев, мужественно боровшихся против различ­ных форм зла, но показывал также людей слабых, оказавшихся неспособными сопротивляться неблагоприятным условиям жиз­ни. Между этими двумя крайностями Гёте создал и другие образы, причем как мыслителя и писателя его особенно волновала про­блема воспитания людей для жизненной борьбы. Гёте верил в спо­собность человека побеждать. препятствия. Его собственная жизнь — великий пример постоянного труда и борьбы за че­ловеческие идеалы.

Как художник Гёте чрезвычайно разносторонен. У него есть произведения реалистические, романтические, классические, символические. Но какими бы художественными приемами он ни пользовался, цель творчества была у Гёте одна — понять сущ­ность жизни, раскрыть ее глубокие противоречия. Яркая жиз­ненность его произведений сказывается во всех видах твор­чества Гёте. Даже когда он прибегает к сложным символам и аллегориям, их глубинный смысл состоит в раскрытии явле­ний, имеющих место в реальном мире.

Творчество Гёте — одно из вершинных явлений мировой ли­тературы. Оно входит в сокровищницу художественных ценнос­тей человечества. )