подполковнику Юфереву: "Как они здесь очутились, эти сволочи?".

Генерал спросил прибывших:

-- Что вам здесь нужно?

-- Они прибыли для проведения следствия,-- ответил за них комендант.

Москаленко: -- Какого еще следствия? Уберите их отсюда сейчас же!

(Коменданту): -- Выведите отсюда посторонних.

Серов: -- Мы не посторонние.

Москаленко: -- Вас никто не уполномочивал. Серов: -- Нас послали сюда,

чтобы начать следствие.

Москаленко: -- Мне об этом ничего не известно. Никто вам таких

полномочий не давал.

Серов с Кругловым уехали, а Москаленко с подполковником поспешили к

Маленкову. Генерал доложил премьер-министру об инциденте.

На экстренном заседании Президиума ЦК было решено перевести Берия в

штаб МВО. Следствие по делу Берия и его подручных возглавил Генеральный

прокурор Руденко.

Штаб МВО находился около набережной реки Москвы. Вечером 27 июня туда

прибыл Булганин. Он остался доволен осмотром помещения и ночью бывшего

министра, бывшего члена Политбюро перевезли на новое место. Как и в первый

раз, его сопровождал в автомобиле Москаленко с четырьмя помощниками.

Берия поместили в небольшую комнату площадью не более двенадцати

квадратных метров. Койка, табурет -- вот и вся мебель. Там же, в бункере,

проходило следствие. Особый кабинет отвели Генеральному прокурору.

Москаленко находился в штабе округа неотлучно. И ночевал там вместе с

Юферевым. На охране штаба дежурили танки и бронетранспортеры.

Берия пришлось сменить свой костюм на солдатское обмундирование --

хлопчатобумажную гимнастерку и брюки. Еду арестованному доставляли из гаража

штаба МВО -- солдатский паек, солдатская сервировка: котелок и алюминиевая

ложка.

Первые дни Булганин звонил в бункер каждую ночь после 12 часов:

-- Как дела? Все спокойно? Как себя ведет арестованный?

Если генерал Москаленко уже спал, Булганин получал информацию от

подполковника Юферева, который постоянно дежурил в одном из подземных

кабинетов.

Охрана надежная, случайности были исключены. Ну, а если бы кому-то

удалось передать Берия в камеру яд, нашлось бы у него мужество покончить с

собой? Ведь вот же у его берлинского коллеги Гиммлера рука не дрогнула. Нет,

в этом случае он поступил бы как типичный уголовник -- трусливо.

. Что его ждет? Неужто они посмеют? Нет, конечно. Он как-никак член

Политбюро.

В 1921 году он впервые отведал тюрьму. И выбрался с помощью Багирова.

Верные друзья теперь должны помочь, они заставят считаться со своим мнением

этого выскочку Никиту. Но Маленков, Маленков! Сколько он для него сделал .

Если бы не он, Лаврентий, сидеть бы ему по сей день в Средней Азии, в

ссылке. Если бы Хозяин позволил ему остаться в живых.

Берия постучал в дверь и попросил бумаги и ручку. Ему дали тетрадный

лист и карандаш.

"Егор разве ты не знаешь меня забрали какие то случайные люди хочу

лично доложить обстоятельства когда вызовешь".

Берия называл Георгия Маленкова Егором. Заглавные буквы почему-то не

жаловал, знаки препинания презирал.

Он передал записку дежурному офицеру . Да, после двадцать первого года

он быстро пошел в гору, через десять лет возглавил ГПУ Закавказья, потом --

ЦК партии Грузии и Закавказский крайком. Новый перевал -- год 1938-й, пост

наркома СССР. Следующий -- год 1953-й. Он так удачно начался, столько

радостей ему сулил . И вдруг эта нелепость. Нет, им не обойтись без него,

да и народ ценит его широкую, щедрую натуру. Если правду сказать, то он один

во всем правительстве искренне заботится о благе трудящихся.

. Прошло два дня. От Маленкова-- ничего. Подследственный передал ему

вторую записку. "Егор почему ты молчишь?"

Обе записки -- карандашом, на четвертушках бумаги -- остались у

Хрущева.

На предвыборном собрании избирателей Тбилисско-Сталинского округа по

выборам в Верховный Совет СССР в ноябре 1937 года Лаврентий Берия клялся:

"Как член великой партии Ленина -- Сталина я обязан хранить в чистоте

великое звание члена партии, высоко держать знамя Маркса -- Энгельса --

Ленина -- Сталина".

В чем же он ошибся? Может быть, слишком высоко держал сталинское знамя?

На следствии Берия вел себя вызывающе, признавался только в тех

преступлениях, которые прокуратуре удалось установить и подкрепить

неопровержимыми уликами.

Следствие длилось полгода. Документы, свидетельские показания,

протоколы допросов составили девятнадцать томов. По делу проходило шесть

соратников Берия: Владимир Деканозов, Всеволод Меркулов, Лев Влодзимирский,

Павел Мешик, Сергей Гоглидзе, Богдан Кобулов -- всего лишь частичка

бериевской армии головорезов.

Наконец Берия предложили ознакомиться с обвинительным заключением.

Когда Руденко приступил к чтению объемистого, страниц на сто, документа,

Берия заткнул уши. Прокурор потребовал объяснений.

Берия:-- Меня арестовали какие-то случайные люди . Я хочу, чтобы меня

выслушали члены правительства.

Руденко: -- Вас арестовали согласно решению правительства, и вы это

знаете. Мы заставим Вас выслушать обвинительное заключение.

Берия отвели в камеру и перестали кормить.

Один день выдержал без пищи несгибаемый сталинский нарком, потом

запросил обед и выслушал обвинительное заключение.

Суд проходил на первом этаже здания штаба округа. Председателем

Специального судебного присутствия Президиума Верховного Суда СССР был

маршал Конев, государственным обвинителем -- Руденко.

Суд занял 6 дней -- с 18 по 23 декабря. Из Грузии пригласили

председателя совета профессиональных союзов республики М. И. Кучава. Когда

он ознакомился с материалами дела, ему на глаза попался пространный список

женщин, изнасилованных Берия.

-- Ради бога, не оглашайте имен! -- взмолился Кучава.-- Три четверти в

этом списке -- жены членов нашего правительства.

Что будет, что будет .

Казнили приговоренного к расстрелу в том же бункере штаба МВО. С него

сняли гимнастерку, оставив белую нательную рубаху, скрутили веревкой сзади

руки и привязали к крюку, вбитому в деревянный щит. Этот щит предохранял

присутствующих от рикошета пули.

Прокурор Руденко зачитал приговор.

Берия: -- Разрешите мне сказать .

Руденко: -- Ты уже все сказал. (Военным).-- Заткните ему рот

полотенцем.

Москаленко (Юфереву): -- Ты у нас самый молодой, хорошо стреляешь.

Давай.

Батицкий: -- Товарищ командующий, разрешите мне (достает свой

"парабеллум").-- Этой штукой я на фронте не одного мерзавца на тот свет

отправил.

Руденко: -- Прошу привести приговор в исполнение.

Батицкий вскинул руку. Над повязкой сверкнул дико выпученный глаз,

второй Берия прищурил. Батицкий нажал на курок, пуля угодила в середину лба.

Тело повисло на веревках.

Казнь свершилась в присутствии маршала Конева и тех военных, что

арестовали и охраняли Берия.

Подозвали врача. "Что его осматривать,-- заметил врач,-- он готов. Я

его знаю, он давно сгнил, еще в сорок третьем болел сифилисом". Все же он

взял повисшую руку за кисть, взглянул на лицо казненного. Осталось

засвидетельствовать факт смерти.

Тело Берия завернули в холстину и отправили в крематорий. Туда же

отвезли тела казненных в тот же день на Лубянке шести подручных.

Так бесславно, в бетонном бункере, закончилась многотрудная жизнь

одного из самых знаменитых в истории человечества вурдалаков. Он посвятил

себя делу искоренения свободы и правды, уничтожению трудового народа. Всякий

намек на нравственность и интеллект он воспринимал как личную обиду,

интеллигентов он истреблял в первую очередь. Более всего он не терпел в

людях гордое чувство собственного достоинства. Ремесло палача этот

врожденный садист избрал не удовольствия ради, хотя на этом поприще ему )