Опираясь на закон периодичности и практически применяя закон диалектики о переходе количественных изменений в качественные, Менделеев указал уже в 1869 на существование четырех еще не откры-тых элементов. Впервые в истории химии было предсказано существование новых элементов и даже opиентировочно определены их атомные веса. В 1870-71 в работах «Естественная система элементов и применение ее к указанию свойств неоткрытых элементов» он развил эту мысль наиболее подробно, предсказав свойства трех из них, названных им экабором, экасилицием и экаалюминием. В 1875 французский химик П. Лепок де Буабодран открыл элемент галлий, тождественный с экаалюминием; в 1879 шведский химик Л. Нильсон нашел элемент скандий, полностью соответствующий описанному Менделеев экабору; в 1886 немецкий химик К. Винклер открыл элемент германий, соответствующий экасилицию. Оправдались и сделанные предвидения Менделеев: открыты тримарганец -нынешний ревай, двицезий - франций, двибарий - радий и др.

Уже в начале своей научной деятельности Менделеев интересовался т. н. неопределенными химич. соединениями, к к-рым он относил растворы, сплавы, изоморфные смеси, стекла, шлаки и др. Вопрос о природе растворов был позднее разработан им в диссертации «Рассуждение о соединении спирта с водою» и в капитальной монографии «Исследование водных растворов по удельному весу». В противовес господствовавшим в то время представлениям растворах, как о механич. смесях, Менделеев создал химическую, или, как он ее называл, «гидратную», теорию водных растворов. Исследуя сжатие (изменение объёма) водно-спиртовых растворов в зависимости от их состава, он объяснил это сжатие химич. содействием спирта с водой. На обширном фактическом материале Менделеев подтвердил сделанный им замечательный вывод о том, что свойства растворов при непрерывном изменении состава изменяются скачками. Дальнейшее изучеяне обнаруженных Менделеев «особенностей точек» на диаграммах состав-свойство растворов привело Н. С. Куримова к созданию учения сингулярных точках химич. диаграмм.Гидратная теория Менделеева явилась одной из основ современной теорий растворов. Изучая явления вязкости, теплового расширения и капиллярности жидкостей, Менделеев открыл существование абсолютной температуры кипения. Эти исследования впервые опубликованы в работе «Частичное сцепление некоторых жидких органических соединений и развиты в статье «О расширении жидкостей от нагревания выше температуры кипения». Это открытие опровергло метафизич. представление о «постоянных (т. е. якобы не подвергающихся сжижению) газах. Занимаясь исследованием газов, Менделеев в 1874 вывел общее уравнение состояния газов. Он указал, что при малых давлениях закон Бойдя - Мариотта неточно раздает состояние газов, и определил поправку, учитывающую эту неточность связи с работами по газам. Менделеев провел исследования в области метеорологии и воздухоплавания. Им был создан чувствительный дифференциальный барометр, пригодный для практич. нивелирования. В августе 1887 Менделеев без пилота совершил полет на воздушном шаре для наблю дая солнечного затмения и изучения высоких слоев атмосферы. Менделееву принадлежит ряд важнейших работ в области метеорологии. Им создана современная физич. теория весов, разработаны наилучшие конструкции коромысла и арретира, предложены точнейшие приемы взвешивания.

В своей научной деятельности Менделеев проводил линию материализма, признавая первичность мате рии, объективность и познаваемость законов при роды, возможность использования природы в инте ресах человека. Менделеев писал: и . люди, постепенно изу чая вещество, им овладевают, точнее и точнее де лают в отношении к нему предсказания, оправдываемые действительностью, шире и чаще пользуются им для своих потребностей, и нет повода видеть где-либо грань познанию и обладанию веществом». Эту же линию материализма Менделеев про водил и в тех работах, где он пытался, выходя за рамки химии и физики, освещать специально философские, гносеологич. вопросы. Однако, не будучи специалистом-философом, он делал иногда словесные уступки агностицизму и дуализму, которые сам же оп ровергал как в своих высказываниях, так и своими научными открытиями. Свое материалистическое мировоззрение сам Менделеев называл «реализмом», стремясь этим отличить его от вульгарного («унитарного», или «утилитарного», по выражению Менделеев) материализма. Материализм Менделеев не был метафизическпм и механисти ческиМенделеев Менделеев признавал неразрывность материи и движения: « .без самобытного движения немыслима ни одна малейшая доля вещества»; видел качественные различия между формами дви жения, возражал против сведения химизма к меха- нич. движению, против отрицания химич. индивидуальности элементов, против сведения их к первоматерии, в связи с чем он отрицал гипотезу Праута. Менделеев в своих научных откры тиях и особенно в открытии периодич. закона на деле применял диалектич. метод познания явле ний природы.

Работы Менделеев по развитию производительных сил России. Передовой об щественный деятель своего времени, Менделеев горячо бо ролся за развитие производительных сил России, ее экономическую и культурную независимость. Его интересы в различных областях науки, техники, промышленности, сельского хозяйства и транспорта были чрезвычайно широки и многообразны.

Менделеев многого ожидал от капиталистич. прогресса, началом к-рого ознаменовались в России 60-е гг. 19 в., и с этим прогрессом он связывал развитие отечественных производительных сил. В многочисленных работах, посвященных вопросам промышленности, Менделеев развивал идею широкого использования отечественных полезных ископаемых и созда ния в России химич. производств. Он призывал русских капиталистов развивать новые отрасли промышленности, обосновывая в ряде своих работ и выступлений выгоды той или иной отрасли. Придавая большое значение средствам экономич. по литики, содействующим ускоренному капиталистич. развитию страны, в частности протекционизму, Менделеев принял деятельное участие в разработке таможенного тарифа 1891.

В более чем 400 печатных работах, составляющих научное наследие Менделеев, отражена его постоянная борьба за развитие отечественной промышленности, его всесторонняя деятельность как педагога и про пропагандиста науки. На протяжении всей научной деятельности Менделеев писал статьи и руководства по самым различным технич. вопросам. Он совершил много поездок по России, Европе и Америке для осмотра крупных заводов и промышленных выста вок, для ознакомления с месторождениями полезных ископаемых, для изучения вопросов технологии и т. п. Постоянной его заботой являлось изда ние различного рода справочников и энциклопедий. Важнейшей чертой его научного творче ства была теснейшая связь теории с практикой, с производством.

Творческая мысль великого русского ученого проникала во все основные отрасли производства. Особенно большое внимание Менделеев уделял таким от раслям промышленности, как нефтяная, угольная, металлургическая, химическая и др. Начиная с 1860-хгг. в течение всей жизни он был тесно связан с нефтяной промышленностью Кавказа и несколько раз посещал Бакинские нефтепромыслы. На основании собственных исследований Менделеев предложил принцип непрерывной дробной перегонки нефти и был инициатором ее разностороннего химич. использова ния. В 1877 он выдвинул свою гипотезу происхож дения нефти из карбидов тяжелых металлов.

По поручению министерства государственных имуществ Менделеев в 1888 обследовал Донецкую область для определения возможностей развития там каменноугольной пром-сти. В отчете об этой поездке, яазванном им «Будущая сила, покоящаяся на бе регах Донца», он подробно раскрыл перспективы освоения богатств Донецкого бассейна. В этой же работе он впервые выдвинул идею подземной газификации углей, далеко выхо дившую за пределы практич. возможностей того времени. « .Настанет, вероятно, со временем даже такая эпоха,- писал Менделеев,- что угля из земли вы нимать не будут, а там в земле его сумеют превра щать в горючие газы и их по трубам будут распре делять на далекие расстояния». К идее подземной газификации углей Менделеев не однократно возвращался: в 1899, наблюдая во время поездки на Урал подземные пожары в Кизеловеком районе, Менделеев сделал ряд практич. выводов о возмож ности управления процессом горения угольного пласта. )