- Все мы, ближайшее окружение Сталина, были временными жильцами на этом свете[1].

Пока он доверял хоть в какой-то степени, вы могли жить и работать. Но как только Сталин переставал вам верить, он начинал с подозрением присматриваться к вам, пока чаша недоверия не оказывалась переполненной. Тогда наступала ваша очередь последовать за тем, кого уже не было в живых.

Есть не мало свидетельств: что в последний год жизни Сталин уже ни во что не ставил своих ближайших соратников. Что будет после него? Смогут ли они разумно распорядиться властью? Не начнется ли резня в его ближайшем окружении? Вопросы эти наверняка его беспокоили, но ответа на них он не находил.

Подобным туманом окутаны и последние дни жизни Сталина. Множество свидетельств, воспоминаний, документов - и, вместе с тем, полное отсутствие ясности. В правительственном сообщении, опубликованном только 4 марта, говорится: “В ночь на 2 марта у товарища Сталина, когда он находился в Москве в своей квартире, произошло кровоизлияние в мозг, охватившее важные для жизни области мозга. Товарищ Сталин потерял сознание. Развился паралич правой руки и ноги. Наступила потеря речи”[2].

Однако большинство источников свидетельствует, что удар со Сталиным случился не на квартире в Кремле, а на Кунцевской даче. Что же касается конкретной даты, то здесь имеются довольно существенные расхождения. Сам Хрущев называл разные даты - и 28 февраля, и 1 марта. Даже в последнем по времени источнике - своих мемуарах - он говорит, что Сталин заболел в феврале (т.е. 28 февраля, в субботу), однако тут же рассказывает, что он, Маленков, Берия и Булганин ушли с дачи после обильного ночного ужина часов в пять или шесть утра в воскресенье, 1 марта. Сталин вышел проводить их, был в хорошем настроении и много шутил.

Удар же него произошел, видимо, днем или под вечер 1 марта, потому что, когда четверка “вождей”, вызванная охраной, приехала вечером на дачу, Сталин, видимо, уже несколько часов был без сознания. Однако далее следует совершенно необъяснимое: соратники не только не вызвали врачей, но и сами не стали выяснять, что со Сталиным, а преспокойно разъехались по домам. Они решили, что Сталин “просто заснул”.

Спустя какое-то время снова последовал тревожный звонок от охраны. На этот раз уже вызвали врачей, а также пригласили Кагановича и Ворошилова. Происходило это ночью или ранним утром 2 марта. Вскоре на дачу к тяжело больному отцу вызвали Светлану Алилуеву и Васия Сталина.

Абдурахман Авторханов, пытаясь объяснить многие несовпадения и неясности, связанные с болезнью и смертью Сталина, считает, что тот умер в результате заговора.

Так был ли заговор против Сталина? Прямых свидетельств этому нет. Но как понять, к примеру, следующее высказывание Хрущева на митинге 19 июля 1964 года, устроенном в честь венгерской делегации во главе с Яношем Кадаром: “Сталин стрелял по своим. По ветеранам революции, Вот за этот произвол мы его осуждаем . В истории человечества было немало тиранов жестоких, но все они погибли так же от топора, как сами свою власть поддерживали топором”. А самое главное - почему слова о тиранах, если они напрямую не касались Сталина и его судьбы, в наших газетах не напечатали, хотя их слышали по радио и в Европе?

Имеются и более определенные свидетельства, которые, впрочем, тоже трудно признать полностью достоверными. Такова, к примеру, версия Ильи Эренбурга, который в 1956 году рассказывал французскому философу и писателю Жанну Полю Сартру, что 1 марта 1953г состоялось заседание Президиума ЦК Партии. На нем Лазарь Каганович потребовал от Сталина создать комиссию по объективному расследованию “дела врачей” и отменить намеченную депортацию евреев. Каганович был поддержан всеми присутствующими, кроме Берии. Сталин расценил подобное единодушие как заранее подготовленный заговор и пришел в ярость. Однако “оппозиционеры” не отступились от своего, более того, Каганович демонстративно разорвал свой партбилет. Именно тогда Сталина хватил удар. Однако врачей к нему вызвали только утором 2 марта.

Есть и свидетельства из других источников, что готовилась массовая депортация и что заместитель председателя Совмина Н. Булганин получил от Сталина задание - подготовить для этой цели железнодорожные эшелоны. Авторханов полагает, что, начав дело кремлевских врачей, Сталин тем самым подписал себе смертный приговор.

В пятницу, 6 марта1953 года, газета “Правда” выходит в траурном обрамлении. На первой странице сообщалось: “5 марта в 9 часов 50 минут вечера после тяжелой болезни скончался Председатель Совета Министров Союза ССР и Секретарь Центрального Комитета Коммунистической партии Советского Союза Иосиф Виссарионович Сталин.[3]”

Бессмертное имя Сталина всегда будет жить в сердцах советского народа и всего прогрессивного человечества.”

Там же было напечатано обращение от ЦК КПСС, Совета Министров Союза ССР и Президиума ВС СССР ко всем членам партии, ко всем трудящимся Советского Союза.

Над страной нависло горе. В бесконечных траурных вереницах, писал в “Правде” Борис Полевой, тихо переговаривались ошеломленные смертью Сталина люди:[4]

- Эх, если бы можно было бы годы продлить, жизнь бы для этого, не задумываясь отдала.

- Разве только бы вы? Миллионы ба людей отдали .

Смерть Сталина советские люди восприняли как трагедию. На собраниях принимались резолюции, где предлагалось непременно увековечить память “великого вождя и учителя”. Например, СССР отныне читать как “Союз Советских Сталинских Республик”, а орден Ленина преобразовать в орден Ленина - Сталина. Одни из москвичей пожертвовал месячное жалование на строительство мавзолея для Сталина. Слезы, истерика, страх перед будущим “без него”: “Что же делать? Как же мы будем жить без Сталина? Все рухнет. Теперь Запад возьмет нас голыми руками”.

Встал и вопрос наследования власти. За несколько часов до смерти Сталина в Кремле собрались все члены прежнего политбюро. По предложению Берии главой правительства был назначен Маленков. Маленков предложил объединить МВД и МГБ в одно министерство внутренних дел, а министром назначить Берию, который вдобавок к этому стал и первым заместителем Председателя Совета Министров. Хрущеву все это не понравилось, но он промолчал, как, впрочем, и Булганин. Позднее Никита Сергеевич так скажет об этих событиях:

“Если бы мы с Булганиным сказали, что мы против, нас бы обвинили большинством голосов, что мы склочники, дезорганизаторы, еще при неостывшем трупе начинаем в партии драку за посты[5].”

Замысел Сталина о коллективном руководстве после его смерти не был осуществлен.

Уже 5 марта, еще при живом, но лежащем в коме Сталине, его “гвардия” восстановила свое своевластие. 22 человека без всяких проблем в одночасье были выведены из Президиума ЦК.

О том, что Хрущев в это время не играл заметной роли в процессах обновления, как это традиционно принято считать, свидетельствует и следующее обстоятельство. В статье без подписи «Коммунистическая партия — направляющая и руководящая сила советского народа» появившейся 10 июня 1953 года в газете «Правда», в которой впервые критиковался культ лично­сти, говорилось, что «существо политики нашей партии изложено в выступлениях Г. М. Маленкова. Л. П. Берии и В. М. Молотова». Как мы видим, Хрущев в эту тройку не входил. Но уже через две недели будет аре­стован Берия, начнут все больше и больше отходить в тень Маленков и Молотов. Из веера альтернатив, в конце концов, победит хрущевская. Во благо или же во зло?!

Берия был арестован 26 июня 1953 года. Существует немало версий этих событий, но практически все сходятся в том, что ведущую роль в устранении Берии иг­рал Хрущев. Несомненно, он шел на большой риск — противник был очень серьезный. Недаром Хрущев так гордился тем, что сумел одолеть самого Берию, и очень любил об этом рассказывать. Одолев Берию, Хрущев решил сразу две задачи — убрал главного соперника в борьбе за власть и серьезно ослабил позиции Маленкова, так как тот был силен только в связке с Берией. Перейдя на сторону Хрущева, Маленков допустил вторую серьезную ошибку, стоившую ему карьеры. Первой же ошибкой было то, что он уступил Хрущеву пост главы секретариата ЦК партии. До сих пор нет полной ясности в вопросе о последних днях Берии. Официальная точка зрения: Берия был расстрелян в декабре в соответствие с приговором суда. )