Быстрый количественный рост католических церквей в Латинской Америке и Африке привел к выработке Ватиканом новой политической стратегии, ориентированной на укрепление своих позиций в бывших колониальных и зависимых странах. Латинская традиция западного христианства вошла в период качественных перемен. Прежде всего это касалось все возраставшей степени отказа от латинского язы­ка — литургия стала вестись на национальных языках, Библия была переведена и начала изучаться также на местных языках, в жизнь множества национальных церквей были введены элементы местных культур и обычаев. Возникло сильное напряжение между латинским центром и начавшей количественно доминировать многоязычной неевропейской периферией, между универсализмом доктрины и множественностью национальных форм ее выражения. Встал вопрос о, том, как и до какой степени латинская традиция может приспособиться к этой множественности, не разрушая своих основообразующих струк­тур. Сказывался и многовековой груз традиционного консерватизма и кумулятивный (т.е. готовившийся шаг за шагом в течение многих лет и даже десятилетий) способ выработки и принятия официальных доку­ментов исключительно в центре.

Римско-католическая церковь остается уникальной для совре­менного мира иерархической структурой, в которой сложно и при­чудливо переплелись религиозные, экономические, полити­ческие и социальные элементы. Ни одна христианская традиция не знает столь тесного переплетения доктрины, права и практической политики.

У Римско-католической церкви накоплен огромный опыт пропа­гандистской работы. Сегодня под контролем католиков действуют многочисленные типографии и издательства, радиостанции и теле­компании, издаются международные и приходские газеты и журналы, общая и специальная религиозная литература. Много пишут о финан­совой империи Ватикана.

К Римско-католической церкви примыкают униатские церкви, т.е. национальные христианские церкви, подписавшие унию (с лат. — союз с Ватиканом. Униатские церкви принимают вероучение и руководство Римско-католической церкви, но сохраняют нацио­нальные особенности в богослужении и обрядовой практике. Униатские церкви придерживаются различных обрядов: греческого, халдейского, армянского, маронитского, сирийского и коптского. В Советском Союзе действуют церкви греческого (восточного) обряда, расположен­ные преимущественно на Западной Украине.

ПРОТЕСТАНТИЗМ

Протестантизм — одно из трех основных направлений хри­стианства, возникшее в Северной Европе в начале XVI в. в ходе Реформации. В 1529 г. группа глав небольших государственных образований (преимущественно германских земель) и представителей свободных городов, участвовавших в работе имперского сейма в г.Шпейере, где большинство делегатов составляли католики, вы­ступила с официальной протестацией против сейма, направленной на пресечение движений за реформу Римско-католической церкви.

Хронологически захлестнувшее Западную Европу реформационное движение совпадало с кризисом феодального строя и ранними буржуаз­ными революциями. Антифеодальные выступления широких народных масс и движения нарождающейся буржуазии приобретали религиоз­ную окрашенность. Практически невозможно отделить в них религиоз­ные требования от требований социально-экономических и политиче­ских: все было тесно переплетено. В плане религиозном Реформация привела к самому глубокому кризису в истории Римско-католической церкви, от латинской традиции западного христианства откололась значительная часть верующих, образовавших новую, протестантскую, или северную, традицию западного христианства.

Термин «северная традиция» вводится потому, что это направление христианства характерно прежде всего для народов Северной Европы и Северной Америки, хотя практически сегодня протестантские церкви распространены по всему миру. Термин «протестант» не является термином специальным, а сами участники Реформации чаще называли себя реформаторами или евангелистами. Различные протестантские церкви принято классифицировать по деноминациям, т.е. по группам религиозных объединений с аналогичными принципами организацион­ной структуры и вероучениями вне зависимости от того, автономны они или объединены на национальном, религиозном или международном уровне. Протестантские деноминации обладают высочайшей степенью адаптации к местным условиям за счет столь же высокой степени рассеяния.

Реформация, вызвавшая раскол западного христианства, заверши­лась отказом от признания верховенства римского папы и от ис­пользования латинского языка в качестве единственного официально допускавшегося для религиозного общения языка. Если отличительной чертой католицизма является строго централизованная иерархическая церковь, то своеобразие протестантизма состоит в существовании множества различных независимых христианских движений-церквей, общин и сект, автономных в своей религиозной жизни.

Северная, или протестантская, традиция западного христианст­ва — это традиция национальная, местная, локальная. Исходя из императива более глубокого и осознанного восприятия веры всеми верующими, реформаторы отказались от мертвой и непонятной широ­ким массам латыни и начали процесс переосмысления христианства в категориях национальных культур и национальных языков.

Кальвин наиболее последовательно выражал буржуазную на­правленность Реформации, интересы и настроения боровшейся за власть буржуазии. В центре его учения — доктрина об абсолютном предопределении, согласно которой все люди делятся на избранных и осужденных.

В период Реформации в протестантской традиции уже просле­живаются два основных течения, которые получат дальнейшее раз­витие в последующие столетия. Первое, собственно протестантское направление стремилось создать реформированный вариант латинской церкви. Сторонники этого направления отвергали руководство пап­ского престола, формировали национальные церкви, создавая новое выражение христианской веры в категориях национального языка и культуры, освободились от всего, что с их точки зрения диссонировало со смыслом Священного Писания.

Радикальных протестантов, особенно в период Реформации, пре­следовали почти во всех европейских странах. Более гостеприимными для них стали Нидерланды; в Англии XVII в. непродолжительное время они сами имели доминирующие позиции, но настоящей родиной радикального протестантизма стала Америка.

Однако уже начиная с XVIII в. консервативное и радикальное течения начали сближаться и смешиваться друг с другом, создавая новые протестантские церкви, общины и секты. К ним можно отнести мормонов и пятидесятников. В XVIII в. в рамках протестантской традиции родились такие религиозно-нравственные течения, как пие­тизм и ривайвелизм (пробуждение). Эти движения, особенно среди церквей, именующих себя евангелическими, придавали особое значе­ние различиям между формальными и настоящими христианами, налагающими на себя в силу личной веры определенные обя­зательства.

Протестантская, или северная, традиция способствовала значи­тельному обмирщению западного христианства. Библия как един­ственный источник вероучения и личная вера как инструмент спасения качественно уменьшили роль духовенства и место таинств в религиоз­ной жизни.

Косвенно обмирщение религиозной жизни в протестантизме спо­собствовало секуляризации (с лат. — освобождение от церков­ного влияния), после того как мотивы и стимулы для освящения повседневной жизни верующих утратили свое значение. Однако если в странах с доминирующим протестантским влиянием темпы секуля­ризации общества выше, то в странах с доминирующей латинской традицией намного сильнее атеистические и антиклерикальные движения.

Принципы, лежащие в основе протестантской традиции, способ­ствовали активной разработке протестантскими теологами вопросов, связанных с такими понятиями, как «откровение», «вера», «психология веры». В век Просвещения протестантская теология оказала влияние на появление и развитие рационализма. Позднее протестантская мысль воздействовала на философию либерализма, в XX в. протестантские теологи оказали влияние на развитие экзистенциализма и диалектиче­ской теологии. Из крупных протестантских теологов ОО в. можно назвать К.Барта, Р.Бультмана, Д.Бонхёффера и П.Тиллиха. )