После падения Ногая правители Волжской Орды искали пути преодоления сло­жившейся разобщенности русских городов, для этого был нужен общерусский центр, располагавшийся на Волжском пути, что поднимало бы еще и его экономическое зна­чение. На роль этого центра претендовали Тверь и Москва, Рязань и Нижний Новгород. Отношения к враждебным соседям ложится всею тяжестью на пограничные области Великороссии, вызывая их на самостоятельную организацию местных сил и политиче­скую деятельность. Тверь берет на себя, ради местных своих интересов, борьбу с Лит­вой, защиту Новгорода, поддержку западных торговых и культурных сношений. Рязань обороняет свои пределы от беспокойного степного соседства, отстаивая для русских поселений южные границы лесной полосы в бассейне верхнего Дона. Нижний Новго­род стянул к себе обломки прежнего суздальского княжества, ради борьбы с немир­ными иногородцами и поволжскими татарами за торговые и колонизационные пути.

Тверской князь Михаил ищет союз с переехавшей в 1300 году во Владимир цер­ковью, и под ее эгидой захватить Великий Новгород и Нижний, Владимир и Переяс­лавль. Попытка эта была устранена сопротивлением Москвы и Новгорода Великого. В это время Рязань теряет Коломну и другие волости, отнятые Москвой.

В 14 веке в пределах северной Руси, в этнографически великорусской области сложились условия, необходимые для твёрдой реализации политического единства. На­селение этой области сплотилось под постоянным давлением на западе шведов, ливон­ских немцев и Литовско-Русского государства; на востоке - татар.

В начале 14 века продолжались набеги татар.

1318 год - сбор дани Копчей в Костроме и в Ростове.

1320 год - Найдета за данью пришел во Владимир.

1321 год - Таянгар пограбил Кашин.

1322 год - Ахмыл ограбил Ярославль и другие низовые города.

2.2. Иван Калита.

В 1327 году случилось единственное восстание русских людей против ордын­ского ига, над Русью нависла угроза появления новой карательной рати. Настал час Ивана Калиты. Не имея выбора, ему пришлось вести татарскую рать на оппозиционную тогда Москве Тверь, во избежание крупных набегов со стороны татар. За эту службу в 1332 году Иван стал великим князем. Уже со времени Ивана от дани стали собирать из­лишки и сохранять, правда еще не вполне представляя, что с ними делать.

«Московские князья, имея свободные деньги, и начали скупать земли у частных лиц и у церковных учреждений, у митрополита, у монастырей, у других князей. Поку­пая села и деревни в чужих уделах, Иван Калита купил целых три удельных города с округами - Белозерск, Галич, Углич…»[4]

Во время правления Ивана Калиты приобрело международный политический вес и стало претендовать на все древнерусское наследство Литовско-Русское княже­ство, объединявшее в себе Смоленск, Подольск, Витебск, Минск, Литву, в последствии Среднее Приднепровье. Орда поощряла и более разжигала противоречия между двумя великими княжествами, поочередно принимая сторону одной из сторон, следуя еще выработанной при Чингисхане политике. Все эти достижения ордынской политики в Восточной Европе оказались возможными, видимо, потому, что в самой Орде происхо­дили тогда важные изменения.

В начале 14 века улус Джучи распался на Синюю и Белую Орды. Впоследствии за Белой Ордой, располагавшейся в бассейне рек Волги и Дона, в Крыму и на Северном Кавказ, закрепилось название Золотая Орда. Ханом этой Орды стал Узбек. Под его ру­ководством Золотая Орда еще более усилила свой гнет на русские земли, чем способст­вовала территориальному росту Литвы и ее князя Гедемина. Чтобы как-то уравнять два государства Иван Калита тоже получил покровительство Орды. В 1321 году Гедемин взял Киев, что превратило его княжество в как южный, так и западный центр создания государственности. Закончился период феодальной раздробленности и в Польше, где 25 апреля 1332 года был коронован Казимир Великий. В 1345 году литовским князем стал Ольгерд, при жизни которого Великое Литовско-Русское княжество превзошло по территории Великое Владимирское княжество, заметим, что Орда не воспрепятство­вала образованию столь могучего государства в противовес Владимиру и Москве.

В конце 14 столетия Москва заняла главенствующее место среди всех других городов Северо-Восточной Руси. Иван Калита сделал очень многое для усиления Мо­сквы и для того, чтобы на Руси больше не появлялись ордынские баскаки и шайки ор­дынских грабителей. Внешне он выражал, как мы видели, полную покорность ордын­скому хану, но одновременно создавал и создал материальные предпосылки для укреп­ления Москвы и возвышения ее. Но, умирая, Калита оставлял кроме казны и княжества неразрешенный вопрос с Новгородом, соперничество с литовским княжеством и ор­дынское иго.

2.3. Укрепление роли Московского Княжества.

Иван Калита умер в марте 1341 года в одном году с Гедемином. После их смерти на сцену вышли новые правители: Ольгерд Гедеминович и Симеон Иваныч Гордый, оба властные и обладающие сильным характером. Сразу после смерти Калиты было разгорелся спор за княжение во Владимире, но Орда в противовес Литве вынуждена была оставить у княжения московский дом во главе с Симеоном, получившим Великое Владимирское княжество. Симеон смог приглушить непрекращающуюся вражду с Тве­рью и в 1346 году женился на сестре тогдашнего Тверского князя Всеволода Александ­ровича.

Опасности подстерегали московского князя со стороны Литвы и Орды. Разре­шить спор с Литвой было опасно из-за гнева Орды, воевать же с Ордой у Симеона все еще не было сил. Но главной проблемой Симеона был Новгород. В то время, как Орда контролировала политическую и экономическую жизнь Северо-Восточной Руси, овла­дение Новгородом сопрягалось с конфликтом с Литвой, считавшей, что Новгород входит или должен входить в состав Великого Литовско-Русского княжества. Симеон все-таки привел Новгород к покорности, утвердил на Новгородской земле авторитет вели­кокняжеской власти, но добиться полного подчинения Новгорода Москве даже не пы­тался. И был прав, так как чрезмерное усиление Москвы за счет Новгорода вызвало бы неудовольствие Орды.

Тверь затихла, с Орденом мир, Орда увязла в войне с хулагидами. На Русской земле наступала тишина. Казалось бы, судьба вручила Симеону в руки меч освобожде­ния. Быть может, столкновение с Ордой случилось бы намного ранее, нежели Куликов­ская битва, но из Европы накатилась эпидемия чумы. Русь и Литва обессилили и обез­людели. Симеон, умерший в ходе эпидемии, оставил завещание, в котором «приказал нам жить заодно». Московское княжество по наследству от Симеона перешло к его брату Ивану. Летописи ничем особым не отметили правление Ивана Ивановича - Русь залечивала раны, нанесенные чумой. Летописцы, опираясь, по-видимому, на народную молву, называют Ивана князем Милостивым, такого рода прозвища редко даются пра­вителям без основания. Иван правил с 1353 по 1359 год, он спешил втихомолку укре­пить свое княжество, поощряя переселение людей ремесел и промышленности поближе к Москве. Именно при Иване началась и деятельность Сергея Радонежского, одного из вершителей Куликовской победы.

Иван умер, оставив княжество своему сыну, Дмитрию, которому исполнилось в этот год 9 лет. К 14 веку провозглашение великим князем владимирским зависело от воли хана. Соперники рода Калиты и московских князей иногда угадывали принципы ордынской политики и сочли, что со смертью Ивана создалось благоприятная обста­новка для того, чтобы вырвать великое княжение у московских князей. Основным со­перником Дмитрия можно считать Дмитрия Суздальского, долгое время соперничав­шего с Дмитрием Ивановичем, но в 1362 году вынужденного бежать из Владимира.

С 1362 года можно начать отсчет движения Руси к Куликовской битве, это год, когда на великом княжении утвердился Дмитрий Иванович и когда летописцы заме­тили в Орде темника Мамая.

Никто тогда еще не мог предположить, что в будущем им предстоит столкнове­ние - одно из крупнейших в истории средних веков, что один возглавит освободитель­ную борьбу русского народа, другой выйдет на защиту царства, созданного Батыем. Дмитрий стремился к объединению Северо-Восточной Руси, Мамай - к прекращению феодальной усобицы и к восстановлению единодержавия. Весь вопрос состоял в том, успеет ли Дмитрий Иванович объединить вокруг Москвы земли Северо-Восточной Руси и русских людей прежде, чем Мамай сможет мобилизовать ордынские силы для подавления московской «крамолы». )