В советской историографии политика Николая по крестьянскому вопросу и в целом социальная политика считается наиболее реакционной. Взойдя на престол, создает секретный комитет во главе с Кочубеем, который должен был тщательно изучить состояние крестьянского вопроса и представить проекты его разрешения. Затем в течение 9 лет было создано еще 9 подобных комитетов, которые подготовили около ста указов.

1826 – 1837гг. Николай издает указ, который запрещал передавать крестьян без земли, передавать крепостных крестьян с разделом семьи, платить крестьянами долги, отрывая их от земли. В 1837-1841гг. под руководством графа Киселева (героя войны 1812г.) была проведена реформа государственных крестьян (5 отделение, которое потом было преобразовано в министерство государственных имуществ). Согласно этой реформе государственные крестьяне превращались в юридически свободных земледельцев. За счет казенных земель значительно увеличивались их земельные наделы. Вводилось крестьянское самоуправление, упорядочивались повинности крестьян, вводилось единое налоговое обложение. За счет новой налоговой политики в деревне предполагалось строительство больниц, школ, ветеринарных пунктов. В западных губерниях запрещалось право аренды частными лицами казенной земли. Второй этап реформы Киселева предусматривалась эволюция помещичьей деревни в сторону государственной. Реформа Киселева вызвала резкое неудовольствие со стороны помещиков. Буквально за 2 - 3 года проведения реформы Киселева качество жизни государственных крестьян стало принципиально отличаться от жизни мелкопоместных владельческих крестьян. В то же самое время реформа Киселева показала страшную культурную отсталость российского крестьянства, незнание элементарных норм гигиены, отсутствие примитивных представлений об агрокультуре. Для того чтобы повысить качество жизни государственных крестьян в государственной деревни пробовали распространение картофеля, который должен был стать своеобразным страховым полисом на случай неурожайных лет. По всей стране прокатились картофельные бунты, крестьяне отказывались сажать картофель, убивая при этом государственных чиновников. Боясь дальнейшего осложнения отношений с помещиками, Николай стал проводить реформы более осторожно, но, не меняя последовательную политику в крестьянстве.

В 1842г. выходит указ «Об обязанных крестьянах», который был своеобразным продолжением указа Александра «О вольных хлебопашцах». Крепостные крестьяне могли получить личную свободу и землю от помещика, но не в собственность, а только в пользование, за которое он должен был выполнять те же самые повинности, но которые не могли быть увеличены по желанию помещика. В 1847г. издается указ, который дает право крепостным крестьянам выкупиться на волю в случае продажи имения помещика за долги, за ту же цену, которая устанавливается на торгах. Выкупившегося крестьянина причисляли к государственным. В этом же 1847г. была проведена инвентарная реформа на окраинах. Правительство осуществило точную фиксацию крестьянских повинностей, которые больше не могли быть увеличены. В целом вся политика Николая по крестьянскому вопросу подготовила, прежде всего, в общественном сознании, необходимости ликвидации крепостного права. Николай скажет: «Крепостное право – бесспорное зло, но его отмена сейчас было бы злом востократ большим». Николай имел ввиду, прежде всего кризисное положение поместного дворянства, которое в случае отмены крепостного права стало бы люмпенизированным сословием. Заботой о дворянстве, прежде всего, были продиктованы указы 1845г. – о порядке приобретения дворянства. Поднималась планка получения дворянства, теперь потомственное дворянство получалось с 9, а не с 8 разряда, а личное с 5-го разряда. Дол этого в 1832г. Николай вводит указом два новых привилегированных сословия, потомственные почетные граждане и личные почетные граждане. К личным почетным гражданам относятся дети церковнослужителей без образования и другие люди, не имеющие начального образования, чиновники. К потомственным почетным гражданам относятся купцы первой гильдии, ученые, художники, крупные капиталисты, церковнослужители. Почетные граждане освобождались от рекрутчины, телесных наказаний и подушной подати, т.е. на них распространялись некоторые привилегии дворянства. Создание этих сословий обуславливалось стремлением ограничить доступ нарождающейся русской буржуазии в дворянство. В целом, подводя итоги внутренней политике Николая I, следует подчеркнуть: он утратил доверие к дворянству и попробовал опереться на менее обеспеченную его часть, основным источником дохода которого являлась государственная служба.

По мнению историка Корнилова, идейным обоснованием внутренней политики Николая I стала произведение его учителя Карамзина «О старой и новой России». Суть: самодержавие – залог стабильности, цель - деятельность для процветания России.

Идейное наследие декабристов заключалось, прежде всего, в развитии в России революционных идей. В тоже самое время сильнейшее идеологическое давление со стороны государства над общественной мыслью привело к тому, что многие идеи, не будучи революционными, по своему содержанию, оказались оппозиционными. Поражение и расправа над декабристами вызывали у интеллектуально мыслящих людей пессимизм и отчаяние. Своеобразным взрывом, пробудившем общественную мысль, после восстания декабристов стали философические письма П.Я. Чаадаева, опубликованные в журнале «Телескоп» в 1829-1831гг. Чаадаев утверждал, что Россия не внесла ничего в развитие мировой цивилизации «прошлое ее бесполезно, настоящее тщетно, а будущего никакого у него нет». Чаадаев считал, что Россия может избежать распада и упадка, если повторит путь западных стран. Россия находилась, по его мнению, на периферии истории, пройдя сначала через дикое варварство, затем, через невежество, затем сквозь иноземное завоевательство. Поддержку деспотичной власти всегда оказывало православная церковь. По мнению Чаадаева именно православие - главная причина всех бед России. Именно православие было воспринято Русью от Византии в тот момент, когда она находилось в упадке. Католицизм был получен западной Европе от республиканских монархий первых Цезарей. Главные отрицательные черты православной религии: смирение и аскетизм превратили русский народ в безропотное стадо, главным признаком которого стала социальная и политическая апатия. Причины застоя, кроме религии, в развитии России, Чаадаев видел в том, что, находясь между Востоком и Западом, она осталась нетронутой «всемирным воспитанием человеческого рода». «Мы не Восток и не Запад мы просто северный народ, который на жалких островках ничего не значащего прошлого хочет построить фундамент недостижимого и обманчивого будущего.

Николай, прочитав философические письма, назвал их бредом умалишенного, редактора «Телескопа» Надеждина уволили, журнал закрыли, за Чаадаевым был установлен медико-полицейский надзор. Взгляды Чаадаева способствовали появлению первых либеральных направлений в русской общественной мысли: западничество и славянофильство. Историки отводят западникам период с 30-х по 50-е гг. XIX века. На самом деле западничество, т.е. ориентация на ценности Западной цивилизации берет свое начало с деятельности Ордына-Нащекина и Голицына.

Основные идеи:

· Индивидуализм и свобода личности

· Рационализм

· Вера в прогресс и познаваемость мира, реформы сверху во избежание революции

· Государство должно выступить как преобразовательная сила.

Западники были сторонниками конституционной монархии, демократических свобод. В большинстве своем это были историки Грановский и Соловьев, а также государственные деятели Чичерин и Кавелин.

Славянофильство сложилось в 30-е – 40-е годы XIX века. Его основоположники – братья Кириевские, братья Аксаковы, Хомяков.

В 1839г. Аксаков и Кириевский опубликовали свои статьи: «О старом и новом», и «В ответ Хомякову».

Главным органом славянофилов стал журнал «Москвитянин», редактор Погодин.

Главные идеи:

· Самобытность русского уклада )