Заседания Боярской думы проводились в Кремле : в Гранатовитой палате , иногда в личной половине дворца ( Передней , Столовой или Золотой палатах ) , реже вне дворца , например , в опричном дворце Ивана Грозного в Москве или Александровской слободе .

Укрепляя свою власть , великие князья и цари 16 века стремились ослабить роль и значение боярской аристократии . Уже с середины 16 века из Боярской думы выделилась так называемая «комната» , «ближняя дума» - более узкий состав верных царю людей , с которыми он решал важнейшие тайные , экстренные и придворные дела . С мнениями , внушёнными этой «ближней думой» , царь выступал на заседаниях Боярской думы .

В 1547-1560 годах , в правление Ивана Грозного , действовал неофициальный совет в составе поместного дворянина царского «ложничего» А. Адашева , священника Благовещенского собора А. Сильвестра , князя Д. Курлятева , князя А. Курбского и других лиц .С помощью этой «Избранной рады» , как впоследствии называл её Курбский , Иван Грозный провёл ряд важнейших реформ (судебную , военную , земскую и другие ) , определил основное направление внешней политики и на некоторое время оттеснил Боярскую думу от разрешения важнейших вопросов законодательства и управления .

Деятельность опричнины в оба её периода (1565-1572 , 1573-1584 года ) была направлена на преодаление пережитков феодальной раздробленности , подрыв экономической и политической мощи боярской аристократии . Место истреблённых представителей наиболее строптивых феодальных фамилий в Боярской думе заняли родственники царя , менее знатные представители феодального класса : окольничие , думные дворяне , думные дьяки .

После смерти Ивана Грозного значение Боярской думы опять возросло . Заметную роль играет Боярская дума в отдельные периоды иностранной интервенции и крестьянской войны начала 17 века . В правление боярского царя Василия Шуйского в 1606 - 1610 годах , кроме Боярской думы , в Москве существовала особая Дума в тушинском лагере . После свержения Василия Шуйского 17 июля 1610 года к власти пришла Боярская дума . Фактически всё управление государством осуществляла группировка из семи наиболее влиятельных членов Думы ( Ф. И. Мстиславского , И. М. Воротынского , А. В. Трубецкого и других ) . Это боярское правление получило у современников наименование «семибоярщины» . В договорах , заключённых с польскими интервентами 4 февраля и 17 августа 1610 года , бояре пытались подчеркнуть это возросшее значение Боярской думы .

Несмотря на возросшее к началу 17 века значение поместного дворянства , боярство сохранило своё экономическое и политическое могущество . Боярская дума по-прежнему являлась важнейшим органом государства , разделявшим вместе с царём прерогативы верховной власти . Это был орган боярской аристократии . Состав думы за век удвоился . Особенно заметно возросло число окольничьих думных дворян и дьяков . В 1681 году в Боярской думе было 15 одних только думных дьяков . Таким образом , Боярская дума представляла собой собрание представителей старинных боярских фамилий и выслужившихся приказных дельцов .

Боярская дума оставалась верховным органом по вопросам законодательства , управления и суда . По свидетельству современника , царь Михаил Фёдорович , «хотя самодержцем писался , однако без боярского совету не мог делати ничего»[3]. Алексей Михайлович , несмотря на наличие более узкой по составу «ближней думы» и личной канцелярии ( Тайного приказа ) , по всем основным вопросам советовался с Думой ; более мелкие вопросы Боярская дума обсуждала без царя .

Характерной особенностью 17 века явилась более тесная связь личного состава Боярской думы с приказной системой . Многие члены Думы выполняли обязанности начальников (судей) приказов , воевод , находились на дипломатической службе по совместительству .

На заседаниях Боярской думы утверждались решения приказов (статейные списки) . Дума была высшей служебной инстанцией государства .

Боярская дума просуществовала весь 17 век , хотя её значение в последнее десятилетие века сильно упало .

3. ЗЕМСКИЕ СОБОРЫ .

С появлением новых слоёв в среде господствующего класса , и прежде всего поместного дворянства (дворян и детей боярских) , тесно связано возникновение земских соборов - эпизодически созываемых совещаний для обсуждения , а часто и разрешения важнейших вопросов внутренней и внешней политики . Кроме Боярской думы и верхушки духовенства («освящённый собор») , земские соборы включали представителей поместного дворянства и посадских верхов.

В оценке значения земских соборов в дореволюционной историографии господствовали в основном два направления . Если славянофильная историография (А.С. Хомяков , К.С. Аксаков, Ю.Ф. Самарин) идеализировала земские соборы как «советы всей земли» , осуществлявшие единение царя с «землёй» , то большинство буржуазных исследователей (Б.Н. Чичерин , П. Павлов-Сильванский , В.И. Сергеевич , В.Н. Латкин ) скептически относилось к земским соборам , считая их бесправными органами , созываемыми царями лишь в случае острой необходимости .

Появление земских соборов означало установление в России сословно-представительной монархии , характерной для большинства западноевропейских государств . Спецификой сословно-представительных органов в России было то , что роль «третьего сословия» (городских буржуазных элементов ) в них была гораздо слабее и в отличие от некоторых аналогичных западноевропейских органов (парламент в Англии , «генеральные штаты» во Франции , кортесы в Испании) земские соборы не ограничивали , а укрепляли власть монарха . Представляя более широкие , чем Боярская дума , слои господствующих верхов , земские соборы в своих решениях поддерживали московских царей . В противоположность ограничивавшей единодержавие царя Боярской думе земские соборы служили орудием укрепления самодержавия .

Существование земских соборов , как и Боярской думы , означало известную слабость не только носителя верховной власти - царя , но и государственного аппарата централизованного государства , в силу чего верховная власть вынуждена была прибегать к прямой и непосредственной помощи феодального класса и верхов посада .

Первым земским собором надо считать совещание , созванное Иваном Грозным в феврале 1549 года . Совещание продолжалось два дня и было достаточно напряжённо . Были три выступления царя , выступление бояр , наконец , состоялось заседание Боярской думы , принявшей указ о неподсудности (кроме как по крупным уголовным делам) детей боярских наместником . Б.А. Романов пишет , что земский собор состоял как бы из двух палат : первую составляли бояре, окольничие , дворецкие , казначеи ; вторую - воеводы , княжата , дети боярские , большие дворяне .

После собора 1549 года , как видно из речи Грозного на Стоглавом соборе , началось устроение «по всем землям . государства» старост , целовальников , сотских , пятидесятских , т.е. введение земского самоуправления . Эти мероприятия Грозный противопостовляет тем «земским нестроениям» , которые охватили страну после смерти его отца Василия 3 , когда были «предния законы порушены» . Земский собор дал толчок ликвидации боярского , наместничьего «самовластия» , произвола (того , что «учинено по своим волям») , положил начало и земской реформе , отражённой в статьях 68-70 , 72 , 73 Судебника 1550 года .

В 1551году состоялся церковный собор (с участием светских представителей господствующего класса) , выпустивший сборник своих постановлений - «Соборное уложение» , или Стоглав . По этому названию и сам собор стал именоваться Стоглавым .

Стоглавый собор действовал несколько месяцев , в то время как собор 1549 года заседал два дня , а соборные совещания 1566 года продолжались пять дней .

Собор 1551 года выступает как «совет» церковной и царской властей . Этот «совет» зиждился на общности интересов , направленных к защите феодального строя .

Особенность земского собора 1565 года заключается в том , что он собрался не по инициативе царя , а по инициативе сословий , в отсутствии царя , уехавшего в Александровскую слободу . Отъезд Грозного из столицы вызвал активизацию действий сословных групп , причём отнюдь не стихийного характера , а в организованных формах собора . Этот собор , рождённый к жизни необходимостью решить основной государственный вопрос - о главе государства , нельзя назвать иначе чем «земским» (он рассматривал «великое земское дело») . )