Итак, в XII веке в общественно-политической жизни Полоцка происходили большие изменения. Активизировалось вече — общее собрание горожан для решения разнообразных вопросов. Вече изгоняло и приглашало князей, заключало мирные договоры и объявляло войны, регулировало отношения ремесленников, заключало торговые договоры. Вече стало также и высшей судебной инстанцией. Это было обусловлено углублением и развитием многоукладного хозяйства в обществе. Феодальный уклад постепенно побеждал традиционное родоплеменное производство и рабовладельческую эксплуатацию. Постепенно на первый план выступали бояре и дружинники, которые с помощью первоочередного права собирать дань с разрешения князя подчиняли себе свободных производителей. Дань заменяется феодальной рентой, появляются вотчины и волости, разрушается патриархальный уклад, в городах создаются первые цеховые организации типа "братчины". Между "старшими" и "младшими" князьями устанавливаются вассалитетные отношения. Возрастает активность церкви как крупного землевладельца. Но это было время, переходное к феодализму, так как сохранялись и вольные крестьяне-общинники, и вольные ремесленники, и рабы — "холопы", "смерды". Ремесло еще не окончательно отделилось от сельского хозяйства. Вместе с тем интересы новых, зарождающихся классов и старых княжеско-патриархальных институтов все чаще приходили в противоречие.
С начала XIII в. новая опасность начала нависать над Полоцкой землей — на севере и западе появились немецкие рыцари — крестоносцы.
Использованная литература:
1. В. Игнатовский Краткий очерк истории Белоруссии. Мн. 1991 г.
2. История Беларуси. Под ред. А. Кохановского. Мн. 1997 г.
3. М. Ермолович Древняя Белоруссия: Полоцкий и новогородский периоды. Мн. 1990 г.
4. Киев и западные земли Руси. Сборник статей. Ин-т истории АН БССР, Мн. 1982 г.
5. Древнерусские княжества. Сборник статей. Ин-т истории АН СССР, М. 1975 г.
)