Оккупировав Трансвааль и Оранжевую, консервативное правительство решило использовать шовинистические настроение в стране и произвести в 1900 году новые выборы в парламент. Выборы дали консерваторам власть еще на новый срок. В 1902 году старый лидер консерваторов маркиз Сольсбери ушел в отставку по старости и его сменил в 1902 году его племянник Артур Бальфур. Консерваторы , которые всегда были теснейшим образом связаны с государственной англиканской церковью, были чрезвычайно обеспокоены ростом «религиозного индиферентизма»[5], в народе и упадком школ, находившихся в введении англиканской церкви. Гладстоновская школа , созданная в 1870 году продолжала оставаться передовой, прогрессивной школой. Школьные комитеты, управлявшие этой системой народного образования, взяли в свои руки не только начальную, но и среднюю, а также профессиональную школу. А.Бальфур решил в 1902 году нанести удар комитетской школе и укрепить религиозную школу. Последняя, будучи по постановке учебного дела значительно хуже комитетской, теряла свое влияние на массы, от государства она получала меньше денег. Учителя были плохие, оборудование старое. Бальфур решил упразднить демократические школьные советы и передать управление комитетскими школами советам графств- более консервативным органам, чем школьные комитеты. Церковные же школы должны были получить наравне с другими государственные субсидии, оставаясь полностью под контролем англиканской церкви. Несмотря на сопротивление либералов в парламенте и в стране, этот закон был проведен. Положительным в школьном законе было то, что он сделал все школы общественными, поставив их под определенный контроль со стороны местных самоуправлений. Но больше всего от этого закона выиграла официальная англиканская церковь.

В одной из своих речей 1903 года Чемберлен состояние английской промышленности характеризовал так: «Сельское хозяйство, говоря практически, разрушено, производство сахара прекратилось, шелковая промышленность исчезла, железо под угрозой, шерстяная промышленность - под угрозой, хлопчатобумажная будет иметь такую же судьбу».[6] Уже с 1895 года выходом из этого положения Д.Чемберлен считал создание самоснабжающейся империи. На двух имперских конференциях в 1897 и 1902 г.г. Чемберлен предлагал доминионам принять этот план. Но оба раза потерпел полную неудачу. «Ни в вопросах имперской федерации, ни в вопросах обороны колонии не были склонны идти навстречу Англии. Чемберлен повторял свои аргументы в пользу создания имперского совета глухим ушам .После семи лет трудов за имперское единство Чемберлен увидел себя в тупике»[7]. В 1903 году он, стремясь по существу к той же цели, видоизменил свой план. Вместо имперской федерации, против которой решительно возражали доминионы, он предложил превратить империю в Таможенный союз. Считаясь с протекционистскими взглядами и интересами буржуазии доминионов, Чемберлен не возражал против протекционистских пошлин в доминионах, но только требовал скидки с них в пользу английских промышленных товаров, так называемых предпочтительных тарифов. За это метрополия обещала дать доминионам предпочтение при покупке у них сырья и продовольствия. Такой таможенный союз по мнению Чемберлена « рано или поздно превратит империю в единый хозяйственный организм, а это в свою очередь, приведет к имперской политической федерации с имперским правительством и парламентом во главе».[8] План Чемберлена означал отказ от старой фритредской политики, которая уже 60 лет господствовала в Англии. Это был крутой поворот в экономической политике Англии от фритреда к протекционизму. Чемберлен требовал у кабинета проведения в жизнь его плана. Но кабинет и его глава А.Бальфур оказались в трудном положении. Фритред за шестьдесят лет своего существования стал аксиомой, почти догмой для англичан. Значительная часть консерваторов, особенно в рядах представителей тяжелой индустрии, была за протекционизм. В палате общин Чемберлен имел за собой около 200 членов парламента. Но большинство английской нации было за фритред. За фритред были все либералы, рабочий класс, мелкая буржуазия и даже часть консерваторов. Эти слои населения считали, что в прошлом фритред обеспечил Англии мировое господство и поныне доставляет ей большие преимущества. Фритред, по их мнению, означает дешевый хлеб и дешевое сырье, тогда как протекционизм - дорогое сырье и дорогой хлеб. Бальфур проявлял сочувствие к протекционизму, но он знал, что большинство англичан будет против таможенных пошлин и что на очередных выборах консерваторы потерпят поражение, если официально свяжут себя с протекционистской программой. В самом правительстве и в партии консерваторов была группа так называемых сторонников дешевого продовольствия, которая не соглашалась с протекционизмом. Этот вопрос грозил расколом партии. Чемберлен и его сторонники настойчиво требовали немедленного перехода к протекционизму. Бальфур и его сторонники решили балансировать, не давать категорического ответа на вопрос, поставленный Чемберленом. Это привело к уходу из правительства как Чемберлена, так и пяти министров-фритредеров. Это было уже началом раскола в рядах консерваторов. Уйдя из правительства Чемберлен начал очень шумную воинственную кампанию за протекционизм.

В декабре 1905 года еще до парламентских выборов, власть перешла в руки либерального кабинета. Лидер партии Г.Кэмпбелл-Баннерман включил в состав своего правительства как либералов-империалистов- Э.Грея, Г.Асквита и др., так и радикалов -Д.Ллойд Джорджа, У.Черчилля. Парламентские выборы 1906 года принесли жестокое поражение консерваторам. Правительство либералов оставалось вплоть до 1916 года. Правительство внесло ряд законопроектов. Считаясь с требованиями рабочих, оно сделало стачку и стачечные фонды легальными. Лорды из опасения перед тред-юнионами не решились задержать этот закон. Но зато все остальные билли, которое внесло правительство в 1906-1908 годах они либо отвергали , либо так уродовали, что правительство само брало их обратно. Так лорды дважды не дали согласия на отмену реакционного школьного закона 1902 года, несмотря на то, что либералы согласились в этой области пойти на уступки консерваторам. Отклонили лорды также билль об уничтожении множественного вотума и билль о предоставлении батракам за выкуп в собственность небольших участков земли. Ллойд-Джордж и другие либералы, проводившие последний билль были очень озабочены тем, чтобы в противовес рабочим увеличить в деревне слой мелких собственников. Билль предоставлял право местным органам власти принудительно отчуждать за вознаграждение пустующие земли и предоставлять их мелкими участками за выкуп батракам. Лорды в течение трех лет (1906-1908 г.г.) задерживали этот закон и все таки не пропустили его. Опять имело место положение, какое было в 1894-1895 годах при Розбери, когда Асквит в отчаянии говорил: «Мы пашем пески».[9] Бессилие парламента разочаровывало массы. Кемпбэлл-Баннерман под давлением левого крыла либералов и лейбористов внес в начале 1908 года в парламент резолюцию протеста против лордов. Лейбористы внесли предложение упразднить палату лордов, но это предложение собрало только 100 голосов(лейборист, ирландцы и несколько радикалов) и было отвергнуто 315 голосами. Либералы были за более умеренную реформу. Резолюция, принятая тремя четвертями нижней палаты, требовала реформы палаты лордов в интересах обеспечения демократического законодательства. Либеральная буржуазия внушала массам, что борьба против палаты лордов- эта борьба за демократию в интересах народа. По всей Англии устраивались массовые митинги и демонстрации, на которых ораторы решительно осуждали поведение палаты лордов и даже требовали ее ликвидации. Другие говорили: надо сделать палату лордов избираемой. Даже консерваторы, боясь, столь архаическое учреждение не выдержит напора демократии, были согласны на реформу палаты лордов, желая превратить ее в избираемое, но все же аристократическое собрание с той же полнотой власти, что и нижняя палата. Асквит и руководство либералов не соглашались ни на одни из предложенных планов. Они пошли по другому пути. Они решили сохранить палату лордов как наследственное, аристократическое учреждение, но ограничить ее права таким образом, чтобы к финансовым, экономическим биллям палата лордов не имела никакого касательства, в отношении же всех других биллей палата лордов получила бы только отсрочивающее вето: срок отсрочки - 2 года по истечении которых билль, принятый нижней палатой поступает на утверждение королю, минуя палату лордов. Продолжительность парламента сокращалась с семи до пяти лет.Эта была прогрессивная, хотя и до предела ограниченная реформа - ведь лорды могли затянуть принятие любого закона.После бурных прений палата общин приняла этот законопроект 14 апреля 1910 года. Последующая дискуссия по этому законопроекту была прервана в связи со смертью короля Эдуарда. Летом 1910 было организовано «Совещание 8-ми»[10], которое однако так и не пришло к единому мнению. В ходе переговоров палата лордов для укрепления своих позиций согласилась принять бюджет 1909-1910 года и даже заявила о своем согласии реформироваться. Когда 15 ноября 1910 года вновь открылась сессия парламента, лидер консерваторов в палате лордов Ленсдаун внес законопроект, основной смысл которого сводился к тому, чтобы особо важные и спорные вопросы передавались на всенародное голосование, а по финансовым биллям созывались объединенные заседания обеих палат. Не трудно понять, что принятие этого предложения Ленсдауна обеспечивало бы господство консерваторов, которые на совместном заседании палат составляли бы подавляющее большинство, так как соотношение тори и либералов выражалось 5:1( ясно, что если даже тори имели в палате общин меньшинство, они, соединившись со своими однопартийцами в верхней палате, в любом случае должны были иметь большинство. Палат лордов одобрила проект Ленсдауна, палата общин не согласилась с ним. Единственным выходом из создавшегося положения вновь оказался роспуск парламента и назначение новых выборов. Выборы в палату общин проходили в декабре 1910 г. Они не принесли каких-либо изменений в распределении мест, хотя либералы для того, чтобы добиться победы, обещали гомруль Ирландии и новые реформы. Только после ожесточенной борьбы в августе 1911 г. Верхняя палата была вынуждена принять билль 14 апреля 1910 года. Сопротивление лордов было сломлено только угрозой кабинета Асквита назначить в верхнюю палату несколько сот новых лордов, принадлежащих к либеральной партии. Ведь известно насколько неохотно лорды пускают в свою среду чужаков, да еще с либеральным мировоззрением. В крайне ограниченном характере парламентской реформы проявлялась реакционная политика власти, которая стремилась сохранить как можно больше отживших институтов. )