Географически район командования Юго-Восточной Азии ох­ватывал Цейлон, Таиланд, Бирму, Малайю и Суматру. Все эти территории (за исключением Цейлона) к моменту создания СЕАК находились под оккупацией Японии. Правящие круги США, согла­шаясь на английское руководство военными действиями в Юго-Восточной Азии, рассчитывали максимально использовать своего британского союзника и резервы его колоний для достижения по­беды над Токио. При этом американские политики учитывали и то, что английские позиции должны были помочь удержать районы, где невиданными темпами ширилось освободительное движение. Решение о создании СЕАК предполагало активное участие США в руководстве этим театром военных действий.

Заключение к которому пришел полковник Биллоу из страте­гического отдела оперативного штаба, оказалось весьма откровен­ным. "Развертывание британских вооруженных сил не касалось стратегии - они не могли не ускорить, не отсрочить поражение Япо­нии. Это развертывание должно было основываться лишь на сооб­ражениях высокой политики." В чем же по мнению этого американ­ского штабиста, состояли "соображения высокой политики" Брита­нии? Его точка зрения состояла в следующем: "Британская полити­ка была ясна: оккупировать вновь все английские владения, где это возможно, или послать политических деятелей с оккупационны­ми войсками; восстановить свой утерянный престиж в Австралии и Новой Зеландии; восстановить французские, голландские и порту­гальские владения, а также заполучить максимум помощи от США в политическом и экономическом восстановлении оккупированных территорий".98

С самого начала своей деятельности командование СЕАК стремилось включить в зону своих действий весь Индокитай, Нидерландскую Индию, английские владения на Тихом океане. В ок­тябре 1943 г., бывший губернатор Нидерландской Индии Ван Моок, встретив Маунтбеттена, был обрадован уверенностью английского командующего в скорейшем распространении СЕАК на обширные районы колониальных держав Запада." Однако о скорейшем ре­шении этих сложных проблем тогда еще не могло быть и речи. Сам Ван Моок вспоминает: командование СЕАК ослаблялось анг­ло-американскими расхождениями.100 Основной контроль за стра­тегией в СЕАК и распределением ресурсов США и Англии между Китаем и СЕАК должен был осуществляться англо-американским объединенным комитетом начальников штабов. На английский же комитет начальников штабов была возложена задача контролиро­вать операции и осуществлять исполнительные функции. Для обеспечение обмена информацией и координации разведыватель­ной деятельности союзников в Дели (Индия) устанавливался Объе­диненный комитет связи.101 Главнокомандующим союзного театра Юго-Восточной Азии был назван Луи Маунтбеттен - двоюродный брат английского короля Георга, находившийся в фаворе у англий­ского премьера. Обязанности его заместителя были возложены на американского генерала Стилуэлла. Командование военного теат­ра Китай-Бирма-Индия было сохранено и находилось по контролем США, руководство военными действиями в Китае осуществляло гоминьдановское командование совместно с генералом Стилуэл-лом, который оставался пока начальником штаба Чан Кайши. Постановка англичанами вопроса о "восстановлении и расширении интересов британского империализма в Азии" в период, когда для союзников наметились благоприятные перспективы окончания вой­ны, встречались с неудовлетворением не только свободных от свя­зей с британской короной американскими монополиями, но и общественным мнением США, которое хотело увидеть, да и видело в "антиколониализме" США добрые начала послевоенного устройства мира. Дальновидные американские политики отмечали прогрессив­ные изменения в настроениях американцев. Мерил, представитель США в Дели, докладывал в Вашингтон государственному секрета­рю (26-го октября 1943 года) о планах англичан в Азии. Его донесе­ние об итогах беседы второго секретаря американского посольст­ва в Чунцине Дэвиса с представителем английской службы пропа­ганды, содержало весьма показательные для британской внешней политики положения: Англия после поражения Германии будет опасаться участия в новой войне в Азии; Россия оккупирует Мань­чжурию а Корея станет королевством; американские и английские войска оккупируют Японию, и Россия будет иметь сравнительно не­большой голос относительно урегулирования с Японией; Япония не будет разрушена, а будет использоваться в качестве буфера про­тив Советского Союза. Среди английских официальных лиц в Но­вом Дели, по сведениям американцев, существовало единодушное мнение, что основой борьбы в Азии является восстановление и распространение британских имперских интересов.102

Английской точке зрения, базирующейся на необходимом ус­ловии сохранения британской империи, американская дипломатия противопоставила свои задачи: "В умах большинства американцев лучший мир связывается с устранением колониальных империй. Имеет место весьма реальная опасность того, что в результате существующей среди американского народа точки зрения об обма­не американцев британским империализмом, США вновь станут проводить изоляционистскую политику. Если Британия не хочет, чтобы США пошли по пути изоляционизма, она должна предоста­вить нам некоторую свободу осуществлять нашу собственную политику в Азии.".103 Эти умозаключения принадлежали американско­му дипломату Дэвису, политическому советнику Стилуэлла. Ва­шингтон внимательно следил за планами своих западных союзни­ков в Юго-Восточной Азии; не напрасно президент просил своего представителя Хэрли ставить его в известность относительно дея­тельности англичан, французов и голландцев в Юго-Восточной Азии.104

Интересы США и Англии сталкивались не только в области официальной дипломатии, в переговорах о распределении сфер ответственности. В 1944 г. резко активизировалась деятельность американской разведки на территориях колониальных империй За­пада. В августе 1944 г. группа УСС приземлилась на аэродроме в Коломбо и разместила свой штаб в Канди (Цейлон). Почти все во­семь месяцев штаб по аттестации американских агентов нахо­дился на Цейлоне.105

Английские лидеры предпочитали не полагаться на обеща­ния США сохранить верность союзнику, а практическими мерами в области военной стратегии решили бороться за сохранение своих позиций на Тихом океане. Перед ними стал вопрос: когда, в каком количестве Англия должна направить на Тихий океан военно-морские силы, сухопутные войска, авиацию и транспортные сред­ства для действия на левом фланге американских вооруженных сил в юго-западной части Тихого океана с базой в Австралии. Началь­ники английских штабов предполагали, что Маунтбеттен сможет приступить к крупным десантным операциям с базы в Индии лишь спустя 6 месяцев после разгрома Германии.106 Такие предложения не могли удовлетворить Лондон. Там родился план Маунтбеттена -план продвижения английских войск в сторону Малайи и Голланд­ской Индии.107 Черчиллю претило использовать английские вооруженные силы на второстепенных ролях у американцев на Тихом океане, он был горячим сторонником плана самостоятельных дей­ствий по возвращению колоний. Рузвельт, напротив, был весьма озабочен новыми планами верховной ставки англичан, полагая, что их осуществление ослабит фронт в Бирме. Он упорно настаивал на проведении операций через Бирму в целях помощи Китаю и для обеспечения американского продвижения на запад к району Формо­зы (Тайвань), Китай, Лусон.108 Накануне американские начальники штабов приняли решение: при продолжающемся наступлении ге­нерала Макартура к Филиппинам, основную атаку осуществить Ни-мицем из центральной части Тихого океана к Формозе. США полно­стью взяли инициативу на Тихом океане, а англичанам ничего не оставалось делать, как согласиться с доводам американской сто­роны. 13 февраля 1944 г. Рузвельт з своем послании премьеру охладил пыл английских стратегов: он сообщил, что английские си­лы на Тихом океане не нужны до лета 1945 г.109

Решимость англичан принять как можно большее участие в "освобождении" Азии крепла с каждым месяцем военных действий. Гарольд Батлер в секретном меморандуме командованию Юго-Восточной Азии писал: " .Если американское общественное мне­ние будет считать, что Англия принимала значительное участие в войне против Японии, то, оно, вероятно проявит более благожела­тельное отношение к нашим требованиям во время заключения ми­ра. До настоящего времени существует мнение, что она пытается большую часть тягот свалить на Америку .". Англичане опасались, что в последующие годы США скажут им: "Мы пришли к вам на по­мощь в Европе, а вы предоставили нам одним кончать с Япони­ей".110 Эти опасения толкали Черчилля к призывам вернуть "на по­ле боя" английские владения на Дальнем Востоке, а не дожидаться, чтобы их возвратили за столом мирных переговоров. Британский премьер рассматривал удар по Рангуну как предварительную под­готовку к крупному наступлению на Сингапур. Он считал, что "толь­ко ^захват Сингапура восстановит престиж Англии в этом районе".111 )