Не проходило ни одного рейса, чтобы фашистские бомбардировщики не атаковали транспортные суда. Черноморские моряки, как правило, выходили победителями из неравных схваток с вражеской авиацией. В районе Одессы удалось потопить фашистским стервятникам только три судна и железобетонный док . В ноябре 1941 г. фашистские армии начали наступление на Севастополь. Связь защитников осажденной главной базы Черноморского флота могла осуществляться только по морским коммуникациям. В сражавшийся Севастополь регулярно, насколько это было возможно, приходили транспортные суда. Черноморские моряки мужественно выполняли задания военного командования. В последних числах декабря 1941 г. армия Закавказского фронта по приказу Верховного Главнокомандующего начала проводить крупнейшую операцию для разгрома войск в Крыму. Вместе с кораблями Черноморского флота в высадке десанта в Феодосию участвовало 20 транспортных судов. Одним из первых вошел в Феодосийский порт и высадил десантные части Красной Армии пароход "Фабрициус" под командованием капитана М. И. Григора. Экипаж теплохода "Кубань" четыре раза приходил из Новороссийска в Феодосию с десантными войсками. В первом рейсе погиб на боевом посту капитан Г. И. Вислобоков, посмертно награжденный орденом Ленина. Правительственные награды за образцовое выполнение задания получили все члены экипажа теплохода "Кубань".

После высадки десанта транспортные суда продолжали совершать боевые рейсы в Крым, снабжая всем необходимым наступавшие войска Красной Армии.

Зимой и весной 1942 г. моряки торгового флота, несмотря на тяжелую блокаду, доставляли военные грузы в Севастополь. Рейсы транспортных судов прекратились только в июне 1942 г., когда прорваться в Севастополь уже не могли даже надводные боевые корабли Черноморского флота. Кроме Севастополя суда торгового флота регулярно ходили в Камыш-Бурун. В каждом рейсе экипажи транспортных судов отражали многочисленные атаки вражеской авиации.

Весной 1942 г. пароход "Фабрициус" между Новороссийском и Анапой, у мыса Утриш, атаковали три вражеских самолета-торпедоносца. Одна из торпед попала в судно. Экипаж "Фабрициуса" героически боролся за спасение судна, но разрушения, причиненные взрывом торпеды, оказались слишком большими. Моряки привели судно к берегу. Артиллерия находящегося на прибрежной отмели корабля продолжала бои с самолетами противника.

Яркие страницы в историю борьбы с фашистами на Черном море вписали моряки Азовья. Экипаж теплохода "Анатолий Серов" участвовал в высадке десанта в Феодосии и под огнем противника успешно выполнил боевое задание. С апреля до июня 1942 г. четырежды теплоход побывал в осажденном Севастополе. В этих рейсах экипажу нередко приходилось сражаться с десятками фашистских бомбардировщиков. Несколько раз бомбы попадали в судно. В последнем рейсе в Севастополь при бомбардировке теплоход получил значительные повреждения. Чтобы заделать пробоины, команде пришлось

дифферентовать судно. Моряки заделали пробоины, поправили судовые машины и привели "Серов" в Новороссийск.

13 августа при ожесточенной бомбардировке Новороссийска бомба попала в израненный теплоход. По приказу начальника порта судно вышло в море, но и здесь его настигли фашисты. Теплоход стал тонуть. Оставался один выход - выброситься на берег. Более недели экипаж находившегося на отмели судна исправлял повреждения и одержал победу - 20 августа "Анатолий Серов" ушел из Новороссийска в Поти.

За полтора года войны экипаж "Анатолия Серова" около IOO paз отражал атаки вражеской авиации, сбросившей на судно свыше 600 бомб и несколько торпед. После ремонта в Поти теплоход продолжал работу на черноморских коммуникациях. Из состава экипажа 44 моряка получили высокие правительственные награды.

Морские перевозки на Каспийском бассейне.

С самого начала Великой Отечественной войны три каспийских пароходства - сухогрузное ("Каспфлот"), нефтеналивное ("Касптанкер") и рейдовое нефтеналивное ("Рейдтанкер") - перестроили работу на нужды обороны страны. Уже в июле 1941 г. в Казахстан и республики Средней Азии началась эвакуация населения, демонтированного оборудования, хлебных грузов из западных областей страны. На Волгу отправляли нефть и нефтепродукты. Из среднеазиатских республик в западные порты Каспия перебрасывали войсковые соединения, боевую технику, вооружение, снаряды и патроны. Выполнение заданий Государственного Комитета Обороны (ГОКО) по перевозкам войск, пассажиров и грузов потребовало исключительного напряжения сил всех работников морского транспорта Каспийского бассейна. Десятки тысяч пассажиров, сотни тысяч тонн различных грузов, не предусмотренных никакими планами, предстояло перевезти в очень сжатые сроки. Для осуществления перевозок не хватало тоннажа. Трудности выполнения задания ГОКО усугублялись тем, что в первые дни войны часть судов была передана Военно-Морскому Флоту, а в августе 1941 г. несколько крупных транспортных судов принимало участие в перевозке советских войск, которые временно вводились в Иран в соответствии с существовавшим договором.

Острая нехватка тоннажа привела к тому, что в портах Баку и Махачкалы скопилось много пассажиров и большое количество грузов для отправки в Красноводск. Поток пассажиров и грузов непрерывно нарастал. Только в октябре 1941 г. флоту предстояло вывезти из Баку 82 тыс. человек. В Махачкале в осенние месяцы находилось по 40 тыс. пассажиров. Кроме того, в портах с каждым месяцем увеличивалось количество невывезенных грузов: в Баку в ноябре-декабре оставалось до 30-38 тыс. тонн генеральных грузов, а в Махачкале - свыше 60 тыс. тонн зерна.

Моряки делали все, чтобы выполнить задания по перевозкам: сокращали сроки погрузки, выгрузки и ремонта судов, загружали суда сверх установленной нормы, приспосабливали для пассажиров грузовые помещения судов и размещали пассажиров на палубе. На палубах танкеров за июль - декабрь 1941 г. каспийские моряки перевезли свыше 100 тыс. человек.

Из западных портов Каспия большинство пассажиров и большую часть грузов направляли в Красноводск. Работники Красноводского порта трудились с высоким сознанием своего долга перед Родиной, систематически перевыполняя нормы переработки грузов. Для увеличения пропускной способности в 1941-1942 гг. порт был реконструирован: построены новые причалы, склады, выполнены дноуглубительные работы.

Важное место в деятельности морского транспорта на Каспийском бассейне занимали перевозки нефтепродуктов из азербайджанских портов в Астрахань. Кроме имевшихся судов "Касптанкера", моряки стали использовать стоявшие ранее на приколе баржи, специально переоборудованные для перевозок горючего, крайне необходимого фронту. В течение первого полугодия 1942 г. Каспийский торговый флот продолжал наращивать темпы морских перевозок на основных коммуникациях. Летом немецко-фашистские захватчики развернули наступление на Северном Кавказе, гитлеровские армии рвались к Волге. Военная обстановка внесла изменения в направления и характер грузоперевозок. Увеличились перевозки войск, боевой техники, боеприпасов и снаряжения в западные порты Каспия. Вырос поток эвакуируемого оборудования промышленных предприятий Северного Кавказа, которое направлялось в Среднюю Азию.

После_прорыва фашистских армий к Волге нефтепродукты, предназначенные для отправки в восточные районы страны, начали доставлять в Гурьев. В Гурьевском порту для приема горючего построили насосную станцию, трубопровод, провели значительные дноуглубительные работы. Через этот порт происходила и эвакуация населения, прибывшего в Махачкалу с Северного Кавказа.

В период боев за Северный Кавказ и Волгу фронт приблизился к Каспию и морякам пришлось работать под ударами вражеских бомбардировщиков. Особенно неистовствовала фашистская авиация на Астраханском рейде. Нередко разгрузка горючего происходила под обстрелом и бомбовыми ударами фашистских самолетов, но моряки стойко защищались и продолжали перегрузочные работы. В результате налетов вражеской авиации в 1942 г. Каспийский торговый флот потерял 32 транспортных судна, около 100 моряков погибло на своих боевых постах. Начавшееся в 1943 г. наступление советских войск на Северном Кавказе внесло новые изменения в перевозки на Каспии. С января 1943 г. прекратилась эвакуация населения на Восток, а в феврале по указанию правительства из Краснрводска в Баку и Махачкалу стали отправлять тракторы и сельхозмашины для освобожденных от врага районов. Вновь возросли перевозки нефтепродуктов в Астрахань. Несмотря на то что линия фронта отодвинулась от Каспия, фашистские самолеты в 1943 г. еще совершали нападения на суда и бомбардировали порты. )