Все эти меры дали большой эффект. В первое вре­мя фашисты непрерывно обстреливали Ленинград ча­сами, иногда полсуток и более не выпускали жителей города из бомбоубежищ. Но вскоре гневный голос бал­тийских пушек заставил замолкать орудия оккупантов через 15—20 минут. Еще позднее противник стал вести обстрел города лишь в мглистую погоду короткими огневыми налетами. Только так фашистская артиллерия сохраняла шансы уцелеть.

В феврале 1942 года немецкое командование вынуж­дено было оттянуть осадную артиллерию в глубину обороны. В борьбе с ней роль кораблей КБФ и Крон­штадтской крепости еще более возросла. Кроме того, фашисты собрали свои разрозненные батареи в несколько мощных групп с разными функциями — напа­дения и прикрытия.

Одной из ответных мер артиллерии флота стала снайперская стрельба. Во всех дивизионах разверну­лось соревнование. Представляли к этому званию поорудийно, командование придирчиво оценивало каждого претендента. И все равно вскоре десятки батарей получили звание снайперских. К концу года только в Ижорском секторе их стало 20. А в результате умень­шилась активность противника, легче стало дышать Ленинграду.

В начале 1943 года, разъяренные прорывом блока­ды, фашисты вновь резко усилили обстрел города. Они перебросили из-под Севастополя, из Германии, Чехо­словакии и Франции самые мощные артиллерийские системы, какими только располагал вермахт. Одновре­менно враг применил много тактических новинок, за­труднявших контрбатарейную борьбу. Чтобы облегчить муки Ленинграда, артиллеристы смогли найти лишь один метод: «огонь на себя». По заранее разработан­ному плану и паролю батареи обстреливали жизнен­но важные для врага объекты: штабы, аэродромы, скла­ды, станции . Гитлеровцы сразу же переносили огонь с города на орудия. Завязывались ожесточенные артил­лерийские дуэли. Тут все зависело от надежности тех­ники, от выучки боевых расчетов и самое главное — от мужества и стойкости людей. Кто выдержал непре­рывный грохот разрывов, свист осколков, предельное физическое напряжение, кто пренебрег смертель­ной опасностью и не покинул своих постов, тот и по­бедил. Начальник артиллерии крепости Кронштадт Н. И. Скородумов вспоминал, как в таких дуэлях «вы­ходили из строя средства управления, заваливало обо­ронительные сооружения, вспыхивали пожары, падали сраженные осколками артиллеристы. Но расчеты не уходили в укрытия, и стрельба не прекращалась до тех нор, пока не умолкали батареи противника».

Что и говорить, у фашистов была отличная техни­ка, они не испытывали недостатка в снарядах, дейст­вовали умело. У них не было одного: той силы духа, которая делала героями защитников нашей Родины, Не помогли врагу ни крупповская сталь, ни опыт раз­рушения городов Европы.

Летом 1943 года флот применил новый метод контрбатарейной борьбы: плановые мощные удары силами стационарной, железнодорожной и корабельной артил­лерии. Они дали хорошие результаты, но потребовали слишком много снарядов: на уничтожение одной бата­реи — до 2000. Родилась новая мысль: сочетать мощь артиллерии и авиации. В таких ударах не раз участ­вовали батареи Кронштадта, линкора «Марат», а груп­пы штурмовиков и бомбардировщиков прикрывали кронштадтские истребители. В третьем квартале таким способом удалось уничтожить 7 батарей и 5 орудий врага. В октябре обстрелы Ленинграда сократились в 3 раза.

С 5 ноября 1943 года заметно оживилось движение кораблей и судов между Ленинградом, Лисьем Носом, Кронштадтом и Ораниенбаумом. Впрочем, заметно это было только советским людям. Немцы не догадывались, что наше командование перебрасывало на При­морский плацдарм огромные боевые силы. Этот клочок суши не имел тыла, насквозь простреливался врагом. И гитлеровцы никак не могли предположить, что имен­но с такого неожиданного направления советские войска готовятся перейти в наступление.

От скрытности перевозок войск и техники на ора­ниенбаумский берег во многом зависело освобождение Ленинграда от тисков блокады. И балтийцы сумели ор­ганизовать дело так, что враг ничего не заподозрил. Десятки кораблей совершали рейсы по ночам, с полным соблюдением светомаскировки. Фашисты включали прожекторы, осматривали залив. Но немедленно по ним открывали огонь орудия Кронштадта и кораблей, враги «слепли». Морская артиллерия и авиации подавляли любые попытки неприятельских батареи обстрелять обнаруженные ими суда и не дали потопить ни одного.

В маленький ораниенбаумский порт в течение каж­дой ночи приходило в среднем 10 больших транспор­тов. В полной темноте их нужно было очень быстро разгрузить, чтобы до рассвета суда могли вернуться в Ленинград, Лисий Нос или хотя бы в Кронштадт. На этой работе отличились выгрузочные команды моряков из Кронштадта. Балтийцам удалось без потерь перепра­вить почти 54 тысячи бойцов, 2300 автомашин и транс­портов, 211 танков, 677 орудий, до 30 тысяч тонн бое­припасов, продовольствия, снаряжения, горючего и ме­дикаментов.

Утром 14 января 1944 года ленинградцы услышали канонаду небывалой силы. Стрельбу открыла вся ар­тиллерия Ленинградского фронта и Балтийского флота. Точный огонь тяжелых морских орудий полностью вы­вел из строя все вражеские укрепления на Примор­ском участке, ошеломил фашистов, внес растерянность и панику.

За время операции артиллерия Краснознаменного Балтийского флота выпустила по врагу более 23 тысяч снарядов. Орудия Кронштадта и его фортов, установ­ленных в районе кладбища и вокруг Морского собора батарей, бронепоездов «Балтиец» и «За Родину», лин­кора «Марат», эсминцев «Страшный» и «Сильный», ка­нонерской лодки «Волга» вели огонь с предельной скорострельностью.

В дни долгожданного наступления героически дей­ствовали морские летчики. Они поднимались в воздух с полевых аэродромов в любую погоду. Каждый само­лет делал по 4-5 боевых вылетов в день. За время операции по снятию блокады авиация КБФ уничтожи­ла 25 батарей, 21 танк, 1293 автомашины, 20 самоле­тов, перебила и рассеяла три полка пехоты. Воины Ленинградского фронта в письмах балтий­цам с восхищением отзывались об их действиях. «Ар­тиллерийская и авиационная подготовка наступления была настолько мощной, — говорится в одном из таких писем, — что мы без особого труда преодолели первую линию немецкой обороны . Мы увидели разгромлен­ные командные пункты, сотни расстрелянных гитле­ровцев, разбитые автомашины и повозки, разворочен­ные дзоты и землянки. Одним словом, чистая работа — балтийская».

Разгромленный враг бежал от стен Ленинграда. За­кончилась 900-дневная героическая эпопея, прославив­шая на века защитников города Ленина. А «балтийская работа» продолжалась. Теперь настала пора обе­зопасить Ленинград с севера. Верховное Главнокоман­дование разработало Выборгскую операцию, в которой большая роль отводилась Балтийскому флоту, артилле­рии Кронштадтской крепости и морской авиации. Во время подготовки наступления тральщики очищали от мин фарватеры на подходах к Выборгскому заливу, другие соединения флота и авиации КБФ ставили минные банки на путях вражеских кораблей. С 4 по 8 июня 1944 года из Ораниенбаума в Лисий Нос, на на­правление главного удара, балтийцы перебросили 22 тысячи бойцов с боевой техникой. Перевозки обеспечи­вали корабли и суда Кронштадтского морского оборо­нительного района под командованием вице-адмирала Ю. Ф. Ралля.

В 8 часов утра 9 июня 1944 года заговорили орудия фортов, линкора «Марат» и 2-го дивизиона эсминцев, стоявших в гаванях Кронштадта, канонерских лодок из района Толбухина маяка, с Восточного Кронштадтского рейда, линкора «Октябрьская революция» и крейсеров «Киров» и «Максим Горький» из устья Невы. Обычно хорошо слышимые отдельные разрывы слились в спло­шной гул. 8 часов подряд взламывали артиллеристы оборону врага. На следующий день в то же время огонь возобновился с прежней силой, а через два часа фронт на Карельском перешейке был прорван. К 20 июня, дню освобождения Выборга, кронштадтские пу­шки разгромили три мощные оборонительные полосы, разрушили 87 узлов сопротивления, более ста раз рас­сеивали живую силу противника. Во время прорыва неожиданно заговорила тяжелая финская батарея из района поселка Келомякки (ныне Комарово). Немед­ленно по ней открыли огонь 24 орудия фортов «О» и «П». За две минуты они обрушили такой шквал метал­ла, что батарея врага замолчала навсегда. )