Исключительно сложной была инженерная система заграждений. Перед передним краем «Голубой линии» гитлеровцы установили проволочное заграждение, и не простое, а так называемый фландрский забор: три-четыре ряда заграждений по четыре кола в каждом с промежутками между ними 25-30 метров. Все это было заминировано противотанковыми и противопехотными минами различных образцов. В главной полосе уже тогда, весной 1943 года, была создана система траншей и ходов сообщения полного профиля. Станицы и хутора превращены в опорные пункты, оплетены проволокой подступы к ним, шоссейные дороги и мосты заминированы. Каменные дома превращены в долговременные огневые точки .

На Кубани и Таманском полуострове за главной полосой обороны «Голубой линии» вплоть до Керченского пролива фашисты подготовили десять промежуточных рубежей на удалении один от другого от 5 до 25 километров. Каких только линий и позиций не появилось на таманской земле: «Венская линия» - между Ахтанизовским лиманом и Таманским заливом, а севернее 5 километров, между станицей Ахтанизовской и Таманским заливом, появилась и «Берлинская» линия обороны.

И даже в таких сложнейших условиях советские разведчики проникали через «Голубую линию» целыми разведгруппами и крупными отрядами, успешно выполняли задания командования. Да только ли инженерные оборонительные сооружения и заграждения стесняли действия наших бойцов? Пожалуй, не меньшим препятствием была и местность в этом районе Кубани. И самой сложной преградой, наверное, были плавни. Кто побывал в них летом и осенью 1943 года, хватил в них лиха, вовек того не забудет.

Фотка в плавнях

Конечно, далеко не каждый знает, что такое плавни. Представьте себе огромную территорию, простирающуюся на десятки километров, сплошь заросшую камышом высотою, превышающей два человеческих роста, и залитую водой. Добрая половина плавней - лиманы, глубина воды в которых колеблется от половины до полутора метров, с заболоченными, топкими берегами.

Да и грунт дна - настоящее болото. Вдобавок ко всему - многочисленные протоки, каналы, проливы. Тут раздолье только уткам, гусям, всевозможной болотной и водоплавающей птице.

Знающий местность человек найдет гряды земли между лиманами, поднимающиеся до метра над уровнем воды. Но их мало. Да и они, как правило, заросли камышом. И лишь отдельные островки покрыты разноцветным ковром луговых трав. Их надо знать, надо найти. Человек, впервые попавший в плавни, может испить горькую чашу до дна. Затеряется в зарослях такой воин, и легче иголку в стоге сена найти, чем его. А сам он из плавней вряд ли выберется.

Куда ни глянь - море воды. Укрыться от огня противника негде, окопчика не выроешь, даже не приляжешь на матушку-землю. А намокло обмундирование - не высушишь, кроме как на себе или в руках. Не присядешь поесть, отдохнуть. Можно, конечно, нарубить камыша, да и то в отдалении. Иначе образуется полянка, и перед воздушной разведкой врага окажешься как на ладони. Нужно же это разведчику не больше, чем прошлогодний снег.

Куда ни глянь, виден только кусочек неба. Хуже, чем в лесу. Голос человека слышен только на какие-то сто метров, а ориентироваться без компаса и солнца вообще невозможно. Да и при наличии компаса, даже карты, если не нанес на нее заранее составленный азимут на всех поворотах, не разберешься, где находишься. Страшно попадать в плавни и без рукавиц. Раздвигать камыш голыми руками - значит остаться на много дней с больными, изрезанными руками.

В плавнях - сплошные парадоксы: стоишь в лимане, а на ремне должна быть фляжка с питьевой водой, иначе жажда замучает, нигде не напьешься. Вода здесь горько-соленая. Не взял с собой сухой паек -останешься голодным, пищу приготовить невозможно. Камыш поджечь -сам сгоришь. Поэтому в кармане и держит каждый баночку с сухим спиртом. И не в лесу, а ничего не видно. В лесу заблудился - влезай на самое высокое дерево и ориентируйся. В камышах это исключено. Пройдешь десяток километров - и ни одной запоминающейся точки, детали, пункта. Без ракетницы, свистка, фонаря, радиостанции в плавнях делать нечего. Пошел в разведку большой группой - жди неудач и потерь

в личном составе. Перегрузил себя оружием - завязнешь в болоте. Не организовал настоящей связи и взаимодействия внутри самой разведывательной группы с командованием и поддерживающими подразделениями - в разведку не ходи. Операция заранее обречена на провал.

А сколько в таких условиях ждет разведчика неожиданностей. Трудно представить их в обычных условиях, даже в степи, в лесу, горах. Всего можно было ждать здесь от противника: патрулирования мелкими группами с собаками, засад на возможных путях движения. Рыскали здесь фашисты и на моторных лодках по лиманам, протокам, каналам. Вели наблюдение с высот с помощью биноклей, стереотруб, различных оптических артиллерийских приборов, самолетов-разведчиков, прочесывающих плавни на низких высотах. Обстреливали плавни из пулеметов с переднею края, освещали прожекторами, поджигали камыш .

Поэтому в таких условиях разведчик должен быть физически сильным, выносливым. Хилому, тщедушному тут делать нечего. Небо сквозь камыши быстро с овчинку покажется. От бойца обстановка требует высокой сообразительности, феноменальной памяти, отличного ориентирования на местности. Каждый солдат, сержант и офицер обязан помнить по карте маршрут со всеми его мельчайшими особенностями. Он должен быть отличным пловцом, обладать хорошим слухом, уметь управлять лодкой и, конечно же, быть психологически стойким, выдержанным, знающим цену дружбе и взаимной выручке. Взаимовыручка - святой долг каждого разведчика.

Несмотря на такие трудности, наши бойцы смело шли в тыл врага. Действовали они из засад, производили дерзкие налеты на мелкие штабы и подразделения, уничтожали отдельные изолированные опорные пункты, группы пехоты, захватывали языков, прокладывали маршруты для наших танков.

Широк был диапазон приемов и методов действий разведчиков в плавнях. За восемь месяцев 1943 года разведроты многих дивизий и специальные армейские отряды Северо-Кавказского фронта вписали в летопись Великой Отечественной войны немало героических страниц.

Вспоминается, как еще в марте сорок третьего, освобождая одну станицу Кубани за другой, наши войска вышли на шоссе Краснодар-Новороссийск в район станицы Абинской. Гитлеровцы тогда заняли выгодный рубеж, прикрывавший подступы к одной из крупнейших станиц Кубани -Крымской, и остановили дальнейшее продвижение наших войск. Северный фланг обороны врага перед фронтом 56-й армии упирался в многокилометровые плавни, залитые ледяной водой. На какое- то время фронт стабилизировался - обе стороны перешли к обороне. Наши войска перегруппировывались, пополнялись живой силой, техникой и вооружением, готовились к новому наступлению.

А разведчики? Они, как и саперы - вечные труженики войны. Перед наступлением наших войск им предстояло разведать не только силы врага, характер его обороны, но и хорошо изучить местность, подсказать командованию, где и как лучше ударить по противнику.

Все попытки взять в плен фашиста на переднем крае кончились безуспешно. Не один раз пытались разведчики проникнуть в тыл врага. И вот как-то в один из дней на переднем крае только что созданной обороны, на участке, примыкавшем непосредственно к плавням, командиры разведки слушают деда, как подробно он описал им маршрут до хутора Красного. Тщательнейшим образом записывали разведчики его рассказ. Путь был действительно сложный. Малейшая ошибка - попадешь либо в трясину, либо придется в полной боевой форме, с оружием пуститься вплавь в ледяной воде.

Целый день с раннего утра и до сумерек сидели бойцы: Алексей Смирнов, Александр Островерхов, другие командиры на переднем крае, изучали будущий маршрут движения, наносили на карты каждый поворот, измеряли расстояния, а потом, на следующий день, заучивали эти повороты на память. Заготовили несколько сот колышков метровой и полутораметровой длины. Свой маршрут надо было точно обозначить, чтобы при возвращении следовать в Мингрельскую по старому, знакомому пути. )