С 1936 г. постановлением ЦИК и СНК СССР вводи­лась аттестация учителей на присвоение им персональ­ного звания учителя начальной и средней школы.

В 1939 г. 80 лучших учителей Смоленской области были награждены орденами и медалями Советского Сою­за, в том числе семь человек (Е. Е. Букреева, П. В. Ванифатов, М. С. Иванов, Н. П. Казачкова, А. Я. Котрелев, Е. А. Лапырина и В. Т. Силин) — орденом Ленина, шесть—орденом Трудового Крайнего Знамени, 16—ор­деном «Знак Почета».

Учительница Смоленского района Е. А. Лапырина была избрана депутатом Верховного Совета РСФСР.

В 1940/41 г. в Смоленской области работало 3326 школ, в том числе 364 семилетних и 253 средних. В них насчитывалось 532 896 учащихся. Помимо общеобра­зовательных средних школ действовало 49 специальных средних учебных заведений, в том числе 21 медицинских, 13 педагогических, девять сельскохозяйственных, три индустриальных и др.

Крупным вузом стал педагогический институт с его пятью факультетами и 17 кафедрами. При нем работали заочное и вечернее отделения, курсы по подготовке учи­телей для средних и семилетних школ. Ежегодно из стен института выходило 750—800 специалистов для средних и неполных средних школ.

Значительно вырос медицинский институт, укрепи­лась его учебно-материальная база. Профессорско-преподавательский коллектив вел большую научно-иссле­довательскую работу, имевшую немалое значение для теоретической и клинической медицины. Общественно полезная деятельность научных работников института способствовала повышению квалификации врачей и санитарно-культурного уровня области.

Перед Великой Отечественной войной стал выпускать специалистов Смоленский сельскохозяйственный инсти­тут. Это было единственное в Союзе высшее учебное за­ведение, готовившее зоотехников.

Кроме этих трех вузов в Смоленске работали инсти­туты стоматологический и иностранных языков. Органи­зовывались учительские институты в Вязьме и Дорогобуже на базе действовавших там до этого педагогических училищ (так стали называть педагогические техникумы).

Всего в стационарных высших учебных заведениях области обучалось около 6 тысяч студентов.

Широким фронтом шла работа по ликвидации негра­мотности среди взрослого населения. В 1938 г. Смолен­ская область в основном закончила ликвидацию негра­мотности взрослого населения и была в этом отношении одной из передовых в Российской Федерации.

Тридцатые годы ознаменовались серьезными дости­жениями и на других участках культурного строитель­ства.

В смоленских театрах все более утверждалась тема советской современности. Ставились пьесы Н. Погодина, А. Афиногенова, Л. Леонова, А. Корнейчука и других со­ветских авторов. Наряду с этим шли пьесы русских и зарубежных классиков. Большим успехом у зрителей пользовались, например, драма А. Н. Островского «Лес», комедия Лопе де Вега «Собака на сене» и другие.

Широкое развитие получила художественная само­деятельность. В марте 1935 г. в Смоленске проводилась первая олимпиада художественной колхозно-совхозной самодеятельности, в результате которой было выявлено много талантливых коллективов и исполнителей. Первые места заняли: Михневский межколхозный хор и оркестр Смоленского района, хор и оркестр мазальцевского кол­хоза имени Парижских коммунаров того же района, драмкружок Никольского сельсовета Кармановского района, шумовой оркестр совхоза "Родоманово" Гжат­ского района, драмкружок совхоза "Столбово" этого же района и другие коллективы. В числе лучших был также отмечен драмкружок петровичевского клуба Шумячского района.

Развитие художественной самодеятельности сопро­вождалось дальнейшим ростом сети культурно-просве­тительных учреждений: увеличивалось количество клу­бов и библиотек, пополнялись библиотечные книжные фонды, все больше становилось читателей. Во многих городах и селах, не считаясь с мнением народа, так как многие из людей были верующими, пе­реходились церковные здания под культурно-просветительные учреждения.

В годы Советской власти в Смоленске возникли местные организации писателей и художников. Еще во время гражданской войны в ельнинской уездной газете, а затем на страницах областных газет стали появляться первые стихи выдающегося советского поэта Михаила Васильевича Исаковского. Селькором смоленских газет начал свой путь в литературу Александр Трифонович Твардовский. В Смоленске он написал свою раннюю поэму о социалистической перестройке в сельском хозяйстве - "Страна Муравия", удостоенную Государственной премии.

Смолянин Василий Тихонович Бобрышев стал редактором основанного А.М.Горьким журнала «Наши достижения», а его брат Иван Тихонович редактировал «Комсомольскую правду».

При правящей тогда Советской власти в полную силу раскрылись таланты многих смолян-художников. Наиболее яркой фигурой среди них являлся Лев Ефимович Кербель, Он родился в исторический день - 7 ноября 1917 года, С детства жил в Смоленске, здесь получил образование и формировался как художник. Перед войной Л.Е.Кербель приобрел известность с работами, выполненными для павильона СССР на международной выставке в Нью-Йорке. В марте 1930 г. в Смоленске состоялась первая литератур­ная конференция Западной области, положившая начало существованию Западной областной ассоциации проле­тарских писателей. После создания Союза советских пи­сателей она была преобразована в Смоленское отделе­ние этого союза. В 1934 г. в Союз писателей были при­няты М. Завьялов, А. Македонов, Н. Рыленков, А. Твар­довский, кандидатами в члены — Ф. Казьмин, В. Куди­мов, Е. Марьенков и Д. Осин.

Ведущие прозаики и поэты страны поддерживали с начинающими смоленскими литераторами постоянную и тесную связь. В Смоленск приезжали В. Маяковский А. Серафимович, А. Жаров и другие видные писатели Они собирали местную литературную молодежь, читали свои произведения, давали консультации, учили искусст­ву создавать высокохудожественные произведения.

Тематика смоленских писателей была самой разно­образной. Поэты А. Твардовский и Н. Рыленков, напри­мер, публиковали циклы стихов, в которых описывалась преимущественно жизнь новой деревни. Группа писате­лей—Е. Марьенков, П. Буренков и другие—организо­вала в журнале «Наступление» отдел военно-истори­ческого прошлого своего края. Этой же теме, а также отображению жизни смоленской деревни было посвящено творчество В. Шурыгина. В. Кудимов написал роман «Чудак Краузе». Н. Павлов работал над очерками и рас­сказами, критикующими врагов социалистической собст­венности. Злободневные вопросы современности подни­мал в своих стихах Н. Грибачев. В середине 30-х годов в газете «Рабочий путь» стали печататься стихи Д. Дво­рецкого. Издавались сборники эстрадных произведений для самодеятельных театров.

Одним из важнейших показателей расцвета культуры является печать. В годы второй пя­тилетки трудящиеся Смоленской области выписывали около миллиона экземпляров только центральных газет и 45 тысяч экземпляров журналов. Кроме того, около 140 тысяч экземпляров областных и 25 тысяч экземпляров районных газет.

В развитие производительных сил и культуры обла­сти значительный вклад внесли смоленские ученые. Их научно-исследовательская работа планировалась и коор­динировалась Западным областным научно-исследова­тельским институтом (ЗОНИИ), созданным летом 1931 г. Действовавший же до этого при университете краеведческий научно-исследовательский институт пере­стал существовать, так как все его функции перешли к новому научному учреждению. Профессора и преподава­тели вузов области, работавшие над краеведческой те­матикой, стали теперь сотрудничать с новым институтом. ЗОНИИ действовал пять лет. За эти годы под его гри­фом было издано более десятка книг (не считая бро­шюр.) по различным отраслям хозяйства и культуры об­ласти.

Но, учитывая все достоинства и достижения культурной революции, мы не можем забывать так же и о «чёрной полосе» в жизни советского

народа  репрессии. В силу того, что эта эпоха 30-х годов была столь противоречивой, люди 90-х годов часто впадают в те или иные крайности - то идеализируют 30-е годы, то сводят все к репрессиям и страху. И действительно, в эти годы было и то, и другое. Общеполитическая ситуация на Смоленщине практически мало чем отличалась от ситуации в других регионах страны. На политическую обстановку в области влияли как состав и настроение населения, гак и деятель­ность руководства. )