16 декабря 1917 года Совет Народных Комиссаров, возглавляемый В.И.Лениным, прислал приветствие Советскому правительству Украины. В этом историческом документе сказано: «Приветствуя создание в Харькове истинно народной Советской власти на Украине, видя в этом рабочем и крестьянском Совете настоящие правительство Народной Украинской Республики, Совет Народных Комиссаров обещает новому правительству братской республики полную и всестороннюю поддержку в деле борьбы за мир, а также в деле передачи всех земель, фабрик, заводов и банков трудовому народу Украины.

Да здравствует власть рабочих, крестьянских и солдатских Советов! Да здравствует братство рабочих, солдат и крестьян Украины и России!».

С изгнанием Центральной рады из Киева 26 января 1918 года социалистическая революция на Украине победила. Сообщая Совнаркому РСФСР о победе Советской власти, Украинское Советское правительство подчеркнуло: «Кровь украинских и российских рабочих и крестьян, пролетая во имя рабочей революции на Украине, навсегда освятила братский союз между трудящимися массами Великороссии и Украины. Они не потерпят никаких покушений со стороны буржуазии на этот союз». 30 января 1918 года Украинское Советское правительство переехало из Харькова в Киев.

После установления Советской власти в Харькове, как и по всей стране, были созданы советские органы власти – Совет рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, Военно-революционный комитет. Вооруженные силы революции составили добровольные формирование, которые вначале назывались рабоче-крестьянской милицией, а затем Красной гвардией. Молодая Советская власть, выкорчевывая остатки старого строя, одновременно налаживала работу предприятий, устанавливала рабочий контроль и 8-ми часовой день, организовывала снабжения населения продовольствием, обеспечивала рабочих квартирами, переселяла их в центральные кварталы города, заботилась о развитии советской культуры.

Большую помощь украинскому народу в строительстве новой жизни оказывал братский русский народ. Так, в декабре 1917 года в Харьков на имя Народного Секретариата Украины из Москвы было прислано 30 вагонов обуви. Со своей стороны трудящиеся Харькова помогали трудящимся России, в частности центральных губерний, в преодолении продовольственных трудностей. Взаимопомощь народов-братьев способствовала укреплению Советской власти, навязали войну Стране Советов, вынудили трудящихся прервать мирное социалистическое строительство и взяться за оружие.

В ответ на декрет-воззвание «Социалистическое отечество в опасности», принятый Советом Народных Комиссаров в связи с начавшимся 18 февраля 1918 года наступлением австро-германских войск, в обозе которых возвращалась изгнанная народными массами Центральная рада, Харьковская большевистская организация 22 февраля в своём обращении к рабочим и всем трудящимся города и губернии призывала их сплотиться для борьбы против нашествия контрреволюционных сил. На заводах и в железнодорожных мастерских развернулась организация вооруженных отрядов. Руководимые большевиками профсоюзы металлистов, железнодорожников, деревообделочников и других проводили запись добровольцев. В конце февраля 1918 года был создан 1-й рабоче-крестьянский полк, а в марте – 1-й пролетарский пулемётный полк, 2-й конно-партизанский отряд, рабоче-крестьянская конная бригада и другие части.

Советское правительство РСФСР оказало помощь городу в организации отпора австро-германским оккупантам. В конце февраля 1918 года народный комиссар по военным делам РСФСР Н.И.Подвойский приказал отделу формирования Военной комиссии по организации Красной Армии направить в Харьков 100 инструкторов и 500 артиллеристов. Одновременно было выделено 22 596 рублей для неотложных нужд по организации обороны города. С усилением угрозы австро-германской оккупации были приняты энергичные меры для организации обороны города и Донбасса. Для руководства революционными военными силами в ночь на 4 марта 1918 года был создан чрезвычайный штаб Донецко-Криворожского бассейна.

Наряду с созданием воинских формирований для борьбы против австро-германских интервентов развернулась подготовка к эвакуации в Самару заводов оборонного значения.

В конце марта – начале апреля 1918 года бои развернулись на ближних подступах к Харькову. Для отпора врагу сюда были брошены полуторатысячный отряд под командованием Г.К.Петрова, социалистический отряд В.С.Киквидзе, насчитывавший около 500 штыков, 100 сабель, 6 легких орудий, отряд В.М.Примакова, состоявший из 500 бойцов, а также отряды харьковских рабочих и солдат под командованием Н.А.Руднева. задержав продвижение войск противника в районах Ахтырки, Люботина, Краснокутска, Мерефы, Купьевахи и на других участках фронта, части Красной Армии дали возможность эвакуировать промышленное оборудование и другие материальные ценности.

В боях под Харьковом был ранен, но остался в строю В.С.Киквидзе. Контуженного Г.К.Петрова привезли в Харьков без сознания. Его заменил Г.И.Чудновский. отряд под его командованием героически сражался под Люботином и почти весь погиб. Большую работу по организации отпора оккупантам и эвакуации имущества провёл чрезвычайный представитель Совнаркома РСФСР на Украине Г.К.Орджоникидзе.

8 апреля 1918 года под натиском превосходящих сил врага революционные войска вынуждены были оставить Харьков. Харьковские красногвардейские рабочие полки, составлявшие ядро вооружённых сил молодой Украинской Советской Республики, отошли на восток. Они приняли активное участие в обороне Царицына.

Ворвавшись в город, оккупанты начали расправу над мирным население. Они установили колониальные порядки и режим кровавого террора. Вот одно из многих объявлений германского командования, которые развешивались по улицам города: «Немецким полевым судом 24 июня 1918 года жители Харькова Прокоп Пономаренко и Николай Мирошниченко осуждены к смертной казни через расстрел. Приговор сегодня приведён в исполнение». Многих жителей города оккупанты уничтожили без суда и следствия. Все права и свободы – 8-часовой рабочий день, свобода слова, собраний. Печати и другие, завоёванные рабочими и крестьянами в результате победы Великой Октябрьской социалистической революции, были ликвидированы. В полном объёме восстанавливалась буржуазная и помещичья собственность на промышленные, торговые и другие предприятия. Стремясь всеми силами помешать развитию борьбы оккупантов и их буржуазно-националистических приспешников, немецкая жандармерия и гетманцы с конца августа усилили преследования большевиков.

Жесткий режим, установленный германскими оккупантами, не сломил воли рабочих Харькова к сопротивлению. Под руководством большевиков-подпольщиков рабочие устраивали стачки, совершали диверсионные акты на промышленных объектах. Формировались повстанческие и партизанские отряды, издавались листовки, журнал «Голос металлиста» (орган краевого бюро союза металлистов) и другая подпольная литература. 1 мая 1918 года на улицах Харькова состоялась демонстрация, участники которой несли плакаты: «Долой расстрелы рабочих!», «Вся власть Советам!». Активное участие во всеобщей стачке железнодорожников в июле приняли железнодорожники Харькова. В первый же день стачке железнодорожники, возглавляемые председателем ревкома Н.М.Кабаненко, вывели из строя 11 паровозов.

В октябре – ноябре под руководством большевиков состоялись стачки на паровозостроительном заводе, в железнодорожных и трамвайных мастерских. 7 ноября, в честь первой годовщины Октября, бастовали все трудящиеся города. Усилились саботаж и диверсии. По всей Украине нарастало мощное повстанческое движение против оккупантов. Большевистскому подполью Харьковщины большую помощь оказывал ЦК КП(б)У, который направил в Харьков Я.Б.Гамарника, А.И.Руденко, С.В.Косиора, Ю.М.Коцюбинского и других видных партийных деятелей. После I съезда КП(б)У в июле 1918 года в составе Харьковской партийной организации, насчитывавшей 300 человек, оформились районные организации. Был создан губернский комитет.

После краха австро-германской оккупации националисты пытались сохранить на Украине буржуазный строй. Они образовали Директорию, опиравшуюся на англо-французских интервентов. На борьбу против петлюровской Директории поднялись широкие массы трудящихся Украины. 1 января 1919 года под руководством большевиков в Харькове началось восстание рабочих. Совместным ударом восставших и бойцов 2-й Украинской советской дивизии 3 января город был освобождён от петлюровцев. В ночь на 2 января 1919 года, когда рабочие и красноармейские подавляли последние очаги сопротивления контрреволюции, военно-революционный комитет объявил о переходе всей власти в Харькове в руки Совета рабочих депутатов. Утром 2 января исполком Совета сообщил, что Харьковский Совет рабочих депутатов объявляет себя единственной властью в городе. Совет объявил о мобилизации всех рабочих, способных носить оружие, и приказал фабрично-заводским комитетам и профсоюзам приступить к организации милиции на добровольных началах. За каждым мобилизованным сохранялся дневной заработок на предприятии. )